虞倩倩听见“欺负”二字，绝望地闭了闭眼，侧脸不语。
锦桃见状，隐忍的话语再难憋着，她上前几步厉声哭诉：“穆娘子，您是不知道那南阳候府真不是人待的地方，我们姑娘为何这么命苦，竟去了那般的地狱火坑！”
周虞两家的婚姻本就是乱点鸳鸯谱，可南阳候府好歹是侯爵，书香勋贵人家，对正头大娘子的待遇应该是有的。穆宜华怎么也没想到，竟能把素来和善且逆来顺受的虞倩倩逼到这步田地。
锦桃哭着上前撩起虞倩倩的裙子，又脱下她的鞋袜。
穆宜华惊得连忙捂住嘴，五脏六腑都为之一紧，就连自己的脚也好似疼得蜷曲了起来。
虞倩倩的脚已经不能称之为是脚，她的脚骨被生生拗断，脚趾头像裹粽子一般弯进了脚底，两只脚都叫白布缠着，畸形肿胀得不像样子。
穆宜华缓了好半晌才从震惊中回过神来，她颤抖着声音道：“周秉天……让倩倩裹脚？”
锦桃已经哭得说不出话来。
“他疯了不成！”穆宜华吼出声，“且不说裹脚之风兴起多遭世人唾骂，即使是那些裹脚的女子也都是两三岁骨头还软的时候开始裹，哪有像倩倩这般年纪了还遭罪的？”
锦桃字字泣血：“周四郎总爱留恋烟花柳巷，极为偏爱那些有三寸金莲的娼妇，说什么女子全身上下只有那双小脚才是最惹人恋爱的。姑娘既然嫁给了他，就要以他的喜好去讨好他，这事为人妻子的本分。姑娘不从，他便恶语相向，十天半个月也不到房里来。
“侯爵夫人知道后，就怪罪姑娘不懂事，不懂得讨丈夫欢心，害得他的儿子一直往外跑家也不回。我们姑娘实在是受不了了只说了一句‘他自己要出去我又如何拦得住’，侯爵夫人第二天便将裹脚嬷嬷叫来，把我们姑娘关在房间里绑了缠足。她还不允许我们姑娘叫出声，用着那么大一团白布塞在我们姑娘嘴里，姑娘人大了，骨头不够软，他们就用……他们就用……”
“不要讲了——”穆宜华实在是不忍再听下去，她的身体不可遏制地到抽着冷气，双手双脚也好似被捆起来般发麻，心脏也被一遍遍凌迟着。她俯下身去看虞倩倩，只见她闭着眼，眼泪无声地流入枕头中。
“虞大人和虞夫人知道吗？”穆宜华回头问道。
锦桃神色一垮，眼睛瞥向另一处，满目的愤恨与不屑。
“他们不管吗？”穆宜华难以置信地惊呼。
锦桃咬着下唇半晌才道：“我们姑娘在婆家受了委屈，想回娘家，被老爷骂出来了。老爷说……嫁出去的女儿日日回娘家算什么道理，平白惹别人笑话，叫我们姑娘日后少回娘家，夫妻之间有什么问题，便在自己房中解决即可。穆娘子，若是您有这样的父亲，您还愿意回家吗？”
此话一出，穆宜华只觉周身冷彻，耳边蜂鸣嗡嗡直响，眼前一阵眩晕，呼吸都有些不顺畅。
“我们姑娘是那样好的一个人，可为什么，为什么娘家人把她当做谄媚权贵的工具，而婆家又将她当做寻欢作乐的玩偶？为什么？”锦桃哭得凄厉，像是存在心中无数的痛苦终于有了宣泄之地，非得尽数讲完不可。
穆宜华看着床上虞倩倩形容枯槁，平生第一次生出没顶的无能为力之感，她张了张嘴想说什么，可最终是什么劝慰的话都说不出口。
几人走出屋子，穆宜华问锦桃道：“你们为何会到这儿来？”
锦桃垂首：“姑娘实在是受不了了，借口斋戒礼佛才从侯爵府出来的。”
“礼佛？”可这里是道观啊。
锦桃点头：“姑娘不想让任何找到她，才这么说的。清静观香火不旺，人也不多，房屋虽简陋，但至少当真是清静的，无人烦扰，无人问津……姑娘如今最不喜见人，这里是最好的去处。”
穆宜华心下悲凉：“看过郎中吗？她的脚。”
锦桃摇头：“我们逃出来没几天，之前姑娘一直被关在府上，侯爵夫人根本不管姑娘冷热疼痛，还说缠足本就是要受罪的，为了爷们儿开心就忍忍罢，是以一直没给瞧病。奴婢如今看着那脚……都快没有人样了……”
“我去城里给她找个郎中吧。”穆宜华道，“你们放心，我什么都不说，就让他来看个病。”
锦桃感激不尽，穆宜华叫春儿去城中寻一普通郎中，二人黄昏时赶到清静观。郎中望闻问切，又看了看虞倩倩的脚，只听见重重的一声叹息，他眉目一耷看了穆宜华一眼，示意屋外说。