“你逃避也没用，这话我走之前是必须要同你讲的。虽说我们三个是一起长大的，但我还是更心疼你。今年三月你就十八了，难不成你要一直等下去？他是皇子，婚姻大事自然由那两个最顶上的人点头才行。襄王如今是还可以执拗，那是因为他方才加冠，但官家和娘娘可不会就这样等下去。你们的情义固然深厚，但我还是希望你能自私一点，多为自己考虑考虑，士之耽兮尤可说，女之耽兮不可说也，你读的书比我多定是比我更清楚明白的。”
穆宜华没有吭声，宁之南急了，用手肘顶了顶她：“你说句话啊，你不会没有听进去吧？哎哟，姑奶奶啊，你别鬼迷心窍了。凡事考虑考虑自己，好吗？”
穆宜华还是没说话。
宁之南打算下一剂猛药：“你知不知道娘娘有意让辛秉逸做襄王妃？太子因着是嫡长子才做了太子，但是这朝野上下谁人不知太子贪图女色骄奢淫逸，四大王赵阙母家又是权柄炽盛的辛家，为防着四大王后来者居上，让襄王娶辛家女才是上上之策。这么些天辛秉逸日日出入大内，你不知道？这天底下又不是就他赵阔一个男人了，你就非得找他！若不是他赵阔横在中间，你知道这整个汴京城有多少男子想要求娶你吗？还有一事，你必是不知道的，我阿娘也说不要告诉你，难免你为难。但我真的忍不了，你知不知道轻车都尉季凭本想求娶你，但差点被赵阔打断腿的事情？”
“什么？”穆宜华震惊，“三哥如何会做出这样的事情？轻车都尉至少是从四品的官员啊。”
“你也别管是不是真的，这事儿既然能传出来，便必定不是空穴来风。我还问了辰光，那轻车都尉确是又好几日没去上工呢。”宁之南看着穆宜华没什么动静，又道，“他就是想让你耗在他身上！阿兆，你别傻了，想想自己吧！”
宁之南说这话早已做好了与自己最好的姐妹吵一架的准备，但穆宜华却没有生气。她拉过宁之南的手，眸中含泪：“我知道你是为我好。可我……可我真的放不下他。阿南，三哥他为我做了那么多，你扪心自问，若你是我，你忍心弃他于不顾吗？他也那么难，他还在坚持着，我又有什么理由放弃他呢？”
宁之南听完这话，恨不能将她捆了一并带到彭州去随便找个好人嫁了，总好过在这汴京城里日日受煎熬折磨。她感到头疼，却最终还是化为无奈：“罢了罢了，就由你吧，该是你过的劫还是得你自己过。”
她看了穆宜华一眼：“我走了，日后没有我在你身边，你要珍重。”
穆宜华拉着宁之南的手，笑了笑；“海内存知己，天涯若比邻。不知日后相见何期，唯愿你能过得好。”
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贺辰光临走前还去拜访了一趟左衷忻。
二人科考相识一见如故，如今山水相别，也是命运难测，一腔不舍难言尽。
“给你带了些我们眉州的特产，还有我岳丈他们新年拿来的一些吃食，你一个人住着也不能懒怠侍弄，要好好照顾自己。”贺辰光将手中的东西放下，看着他一个着绯服的五品官“家徒四壁”忍不住念叨起来，“家中没什么仆人也就算了，吃的也没多少。我说左御史，您是做官呢还是修行呢？要不要让我看看你头顶上的九戒啊？”
左衷忻一本整理笔墨一边嗤笑：“人都说夫妻相夫妻相，你与宁娘子成婚才多久，连说话都这么像了。”
“别打岔啊，说正事儿呢。你这宅子啊，什么都有什么都好，就是太冷清了，春夏还好，草木繁盛也显得热闹，可这一到了秋冬就不行啦，萧索寂寞，一个人怎么住得下去？你要二十二了，左状元，左御史！”
“怎么？你打算给我做媒？”
“我眉州老家确实有一妹妹，但人家才十一岁，跟你差了快一轮了，我说给你什么？”
“月老不包姻缘干着急？”左衷忻调侃。
“你就使劲怼我吧，这事儿还不是你自己……嗯？”贺辰光从后院看见了什么稀奇的东西，一时间不说话。
左衷忻奇怪，起身看去，只见贺辰光一手提溜着一只大雁走到屋里来，瞪着眼睛质问他：“你买大雁做什么？你要上哪家提亲去？”
左衷忻神情一愣，连忙接话：“提什么亲？过年用来吃的。”