“宁家的孩子到年纪了，你也到年纪啦！”吕夫人拍了拍她的手，“官家召三大王进京，一是因为联金抗辽胜利，原谅了他当年的鲁莽；二是因为……”吕夫人凑近，低声说道，“三大王今年加冠，皇后娘娘要为他择妃啦。”
穆宜华心神微微一荡，不由地攥紧了袖中的手。
“如今宫中的皇子帝姬们都已长大成人，却只有太子殿下成了家。皇后娘娘本盼着太子妃这胎能生下一个皇孙，可谁承想一月前东宫宠妾冲撞了太子妃，这四个月的身孕就没了。皇后娘娘大怒，幽禁了那宠妾，还训斥了太子殿下。东宫这几日愁云不展，所幸三大王回京，这中宫才稍稍和缓。嫡次子回京，皇后娘娘必定重视，不出一月必会召你们这些待字闺中的闺秀们入宫。届时，不管是为你自己还是为你父亲，你都要好好把握啊。”
第6章
汴京春日将至，穆宜华命人从集市上买了些腊肉与三只羔雁，又准备了一方雕刻山水的砚台与一支狼毫笔，带着穆长青就去了宁府。
因先前就与宁之南通了信，他们家又与宁家素来亲近，穆宜华也没有下拜帖，直接坐着马车来到了宁府后门。
她正想撩帘下车，却见宁府的后门紧闭，大有不见人的架势。穆宜华心下思忖一番，遣了春儿去敲门，过了半晌，那门才微微打开一条缝隙。宁之南的贴身侍女如画挤出半个身子，见是春儿才打开门将她迎进来：“穆娘子在车上吗？”
“在呢，早些时候与你们家娘子通了信说今儿个来，让留门的。我们来的时候见着后门关着，以为出了什么事儿呢。”
如画一脸为难地点点头：“也确实……出事儿了。”
穆宜华在马车上见二人神色不对，叫上穆长青下了马车，走进后门道：“你们家二姑娘呢？”
如画叹了口气，转身给穆宜华引路，期间避开了几处住所，穆宜华看这方位，应当是宁二叔那一家子的院门了。
宁之南正在自己的院子里生着闷气，坐在秋千上百无聊赖地把玩着一只粉碧玺鼻烟壶，听见声响抬头看见穆宜华来了，连忙从秋千上跳下，一边喊着：“你可算是来了，我等你好半天了。如画，好好招待穆小郎君，去把元吉叫来陪他玩儿。”一边将她拉进屋子，嘱咐谁也不许进来。
“这是怎么了？我一路过来都觉得你们家怪怪的。何况这时候，你们不都在书塾里读书吗？我故意这个时间来的，等你们课上完，我就带着长青拜师了呢，今日束脩我都带了。”
宁之南重重地躺倒在床上，摇头感慨：“今日怕是不行了。”
“为何？”穆宜华和她一起躺在床上问道。
宁之南转了个身，趴着托着腮，嘟嘟囔囔：“我不是在信里同你说，我们家来了个亲戚嘛。虽说此前爹爹和我这个便宜二叔没什么联系，但至少是门亲戚。我爹被赶出去虽然是因为我二叔，但我爹说那时我二叔也还小，帮不上什么忙，说不上什么话。因此也没说什么便让他们住下了。我娘也跟我说了，只要他们家安安分分地不惹事儿，她肯定会帮他们找新的营生，帮阿雅姐姐找个好人家的。可你知道今天发生什么事儿了吗？”
宁之南一脸难以置信：“我简直，不，不仅仅是我，是我们全家都低估了他们的脸皮。”
穆宜华笑道：“想厚了还是想薄了？”
“岂止想薄了一点点！”宁之南气愤地直接坐了起来，“我阿娘今日请了孟夫人和孟娘子来做客喝茶，表面上说的是朋友间的寻常走动，但是我们两家人都知道是为了什么，不过就是为了防我二叔他们，尤其是我那个二婶！一副乡野市井妇女的模样，见着我们家的东西都要摸上好一阵，还想把我屋里的摆件拿到她女儿屋里去。
“你说他们拿东西也就算了，可今天我二婶不知是哪里得来的消息，知道孟娘子要来，竟叫了我那堂哥早课请病假去花园里候着！就等着孟娘子游园时遇着呢！”
穆宜华听这话，心也不禁提起来：“那遇见了吗？”
“遇见了呀！不然我阿娘能气成那个样子？当时我娘正和孟夫人喝茶聊天呢，孟娘子就一个人去园子里放风筝。放到一半，好巧不巧就挂树上了，那可怎么办呀？你看，这又好巧不巧，宁元赋就在那园子的拐角，爬上树就把风筝拿下来了，还臭不要脸地说自己是宁家的大郎。”
“孟娘子认错人了？”
“就是这样！孟娘子头一遭来我们宁府，哪知道我大哥长什么样，权当这府上二十出头的年轻男子就是我哥了呗！那会儿我刚下学去找我娘呢，就听见孟娘子在那边说遇见了宁家大郎君，说宁家大郎君多好心好意帮她。我看着我娘那个脸色跟冬日里的寒霜一般。我大气儿都不敢喘！”