周昭轻笑出声，“何老，我还年轻，功劳嘛，伸手一薅，有得是！且那不是你的夙愿，也是我自己的主张。我是认认真真在做官的，我也有自己的政见，自己的主张。
并不全是为了您。正所谓在其位谋其政，变革本就是应该做的事情。”
她从前就是这样想的，只不过现在又添了一份私心。
杀害周晏之人，且不说那个凶手是谁，他既然是为了夺嫡而来，必定是位高权重。
她不希望揪出那人之后，他可以钻律法的空子，通过肉刑替代死刑，或者降爵缴罚金这种事情保住性命。
她要的是杀人偿命。
不光是偿命，她还要让那群人得不偿失，便是走在黄泉路上，都要后悔当日出手杀了周晏。
周昭想着，冲着何廷史眨了眨眼睛，看上去格外乖巧。
何廷史张了张嘴，半出劝阻的话来。他站起身来，在屋子里走来走去，拿着那两个已经凉了的鸡蛋，不停地在自己的眼皮上滚来滚去，最后还是出口说道，“说起来，老夫手头上的确是有一个案子很合适。”
周昭瞬间来了精神，“什么案子？”
何廷史脚步停顿了下来，在自己的桌案上翻了翻，翻出了一卷竹简来，递给了周昭。
“我一直想要废除肉刑，这东西于人而言，实在是太过残忍。虽然严法方才可以震慑宵小，但是……我这些年，整理了不少这方面的卷宗，上回你我达成一致后，我悄悄地去寻了几个曾经受过肉刑的人。
结果你猜怎么样？我一连寻了十人，其中有三人皆在最近悄无声息的不见了，就是在最近十日发生的事情。且在死者家附近都发现了大滩的血迹，但是没有瞧见尸体。
可惜我去得晚了，那些血迹都已经被附近的百姓给冲刷掉了。
我问过，他们以为是有人在那里杀猪宰羊，并未多想。”
民不举，官不究。
偌大的长安城，只要没有人报官、且没有恰好被巡夜的北军撞到，谁又知晓在不为人知的角落里发生了怎样可怖的事。
“我觉得不对劲，便分别派人盯住了长安城中另外两个有些名气遭受过肉刑的人，然后就在你假死擒拿李淮山的那天晚上，我收到了属下的消息，他们又发现了一滩新的血迹。
而我让他们盯着的那个人，消失不见了。”
何廷史说着，神色有些凝重，“这回我看到了现场，血迹很大一滩。且墙上有喷溅的血液，看那个血量，十有八九人已经被杀害了。前头失踪的那三人，很有可能也被杀死了。
不……”何廷史摇了摇头，“不只是那三人，说不定还有除开我追踪的那些人之外的人。我怀疑有人在猎杀他们。”
周昭听着，亦是正了神色。
“没有尸体，没有凶手，没有凶器，没有目击者，只有一滩血迹。这个案子，不容易。”
……
在长安城的一个角落。
一个翘着二郎腿的人端起了酒盏，朝着下方的宾客们举了举杯，“欢迎来到我的生辰宴！”
明明是宴会，却是鸦雀无声。
在他的下方，每一个桌案边都坐满了宾客。
他们穿着锦衣华服，跪坐在桌案，每个人面前都是美酒佳肴，侧耳听去，没有一个人在呼吸。
都是死人。
第321章 琴师之死
落针可闻。
宴会主人唇齿间发出了呲呲地笑声，他的手指甲在一旁装酒的铜尊上刮来刮去，发出了刺耳的噪音。
突然之间，声音戛然而止。
宴会主人将酒盏放在了桌案上，站了起身，“生辰宴怎能少了琴师呢？”
他说着，嘴里哼着如今长安城中时兴的小调，双手背在身后晃晃悠悠地走了出去。
门突然关上只留了一条缝儿。
透过那缝隙去看，屋子里的灯花炸了炸，火光摇曳，尸体宾客的影子晃了晃，那一瞬间像是活过来了一般，觥筹交错。
入冬后的长安城夜里更加寂静了一些，孟延年一瘸一拐地从院中走了出来，手中还拿着一把铁锹。
月光落在他的手背上，上头狰狞的疤痕看上去触目惊心，他握着铁锹，像是握着琵琶一般，手指忍不住一抹一弄的，像是在拨弄琴弦一般，他的右手食指缺失了，到需要这根手指动作时，残留的指根一颤一颤的。
从前他是长安城中有名的琴师，最好的时候，还有王侯愿意花千金买他一曲。
白日里他要出门讨生活，只有夜里这个时候，方才有空出来铲掉门前的雪。
孟延年拄着铁锹，手指动着，忍不住轻轻地哼起了曲儿来。
他记得他第一次弹奏这支小曲儿的时候，对面坐着一个姑娘。她十八九岁的模样，穿着一身绿白的衣裙，像是清晨里沾了露水的铃兰花。