回到侯府，冯夫人径直回了自己的院子，沈樱儿也匆匆离开，像是多看沈清一眼都觉得难受。
沈清独自站在庭院中，望着这陌生又略显清冷的侯府，轻轻叹了口气。
第二日清晨，阳光透过雕花窗棂洒在床榻上，沈清早早起身，简单梳妆后，便打算去侯府的花园走走。
路过回廊时，却听到了冯夫人与沈樱儿的对话。
“母亲，那沈清昨日出尽了风头，长公主还赏了她那么多好东西，就连长宁将军都看上她，我实在咽不下这口气！”沈樱儿的声音里满是怨愤。
“哼，一个乡下来的野丫头，还能翻了天不成？不过是运气好罢了。”
冯夫人冷笑一声，“你且放心，母亲不会让她一直得意下去的。”
“她如今也到了嫁娶年纪，也该让你爹爹给她寻门好亲事了。”冯夫人冷笑了两声。
沈清脚步一顿，心中了然，却也并未声张，悄然离开了。
“大小姐，老夫人请您去正厅一趟。”李嬷嬷的声音从身后传来，带着几分幸灾乐祸。
沈清转身时，裙摆扫过廊下的青苔，露出一截绣着曼陀罗花纹的鞋尖。
正厅里，冯夫人端坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一串翡翠佛珠。沈樱儿站在她身侧，嘴角挂着讥讽的笑。
“清儿来了。”冯夫人抬了抬眼皮，“坐吧。”
沈清福了福身，在末座坐下。她注意到案几上摆着一封烫金请帖，封面上“刘府”二字刺得她眼睛生疼。
“你年纪也不小了，该考虑婚事了。”冯夫人慢条斯理地开口，“江南刘家是当地首富，刘公子一表人才，与你甚是相配。”
沈樱儿掩唇轻笑：“姐姐真是好福气，刘家可是出了名的富贵，听说光是聘礼就准备了十万两白银呢。”
沈清袖中的手指微微收紧。她知道，刘家嫡子是个身弱之人，常年卧病在床。冯夫人这是要拿她换银子，还要将她打发得远远的。
“祖母......”她抬眸，眼中恰到好处地泛起泪光，“孙女舍不得离开侯府，还想多陪陪您和父亲。”
冯夫人冷笑一声：“女孩子家，终究是要嫁人的。刘家已经派人来提亲了，你父亲也同意了。”
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“老夫人，不好了！”一个小厮慌慌张张地跑进来，“西跨院......西跨院起火了！”
冯夫人猛地站起身，佛珠“啪”地掉在地上：“什么？！”
沈清低垂着眼眸，唇角微微勾起。
“快！快去救火！”冯夫人脸色煞白，顾不得沈清的婚事，急匆匆地往外走。
“怎么好端端的就起火了！”
沈樱儿也慌了神，跟着冯夫人跑了出去。
正厅里只剩下沈清一人。她缓缓站起身，走到案几前，拿起那封刘府的请帖。
“想把我打发到江南？”她轻声呢喃，指尖在请帖上轻轻划过，“可惜，这盘棋，才刚刚开始呢。”
窗外，西跨院的火光映红了半边天。沈清站在光影交错处，眸中闪过一丝冷意。
西跨院的火势愈演愈烈，浓烟滚滚，直冲云霄。
侯府的下人们手忙脚乱地提着水桶来回奔跑，却始终无法扑灭那诡异的火焰——火舌呈现出幽蓝的色泽，仿佛有生命般避开泼来的水，反而顺着风势向主院蔓延。
沈清站在正厅门口，冷眼看着这一切。
“大小姐，您快避一避吧！”刘嬷嬷慌慌张张地跑过来，脸上沾满了烟灰。
沈清淡淡一笑：“嬷嬷不必担心，这火烧不到我这里。”
话音未落，一声凄厉的尖叫从西跨院方向传来。冯夫人跌跌撞撞地跑回来，发髻散乱，脸上满是惊恐：“药炉......药炉炸了！”
沈清眸中闪过一丝冷意。
“莫慌。”她上前扶住冯夫人，指尖不着痕迹地按在对方腕脉上，“火势虽大，但伤不到主院。”
冯夫人猛地甩开她的手，眼神阴鸷：“是你......一定是你放的火！”
沈清故作惊讶：“冯夫人何出此言？我一直在这里，如何能去放火？”
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
萧煜带着一队玄甲卫冲进侯府，剑锋所指，火势竟奇迹般地开始减弱。
第19章 该收网了
“沈姑娘。”萧煜翻身下马，目光灼灼地看着她，“本将特来救火。”
沈清福了福身：“多谢将军。”
冯夫人见状，脸色更加难看。
她刚要开口，却见萧煜从怀中掏出一封密信：“夫人，这是从火场中救出的东西，您可认得？”
冯夫人瞳孔骤缩——那正是她与北狄往来的密信之一！
沈清唇角微勾。这封信是她让晴儿特意留下的，为的就是在众目睽睽之下揭穿冯夫人的真面目。