阿芷咬了咬唇：“黑苗寨近年与外界交往密切...但他们族长曾发誓效忠我父亲...“
当夜，众人宿在苗寨。
三更时分，萧煜突然惊醒，发现沈清不在身边。
他循着细微的动静来到后院，见沈清正与阿芷在月光下捣药。
“怎么还不睡？“萧煜轻声问。
沈清抬头，眼中带着忧虑：“我在教阿芷解'七日断魂散'的方子。莫度既然还活着，这毒恐怕...“
阿芷突然跪下：“王爷，王妃，阿芷愿戴罪立功。莫度一直想得到药王谷的《毒经》，我可假意投诚...“
“太危险了。“萧煜断然拒绝。
沈清却若有所思：“或许...可以设个局？“
三日后，边境集市上出现个卖药的少女，摊前挂着“药王谷传人“的布幡。
傍晚收摊时，一个佝偻身影拦住了她...
与此同时，萧煜等人埋伏在废弃驿站。
子夜时分，阿芷发出的信号烟花终于照亮夜空。
“行动！“萧煜一声令下，西凉铁骑如潮水般涌向密林深处的山洞。
洞内，莫度正狞笑着举起毒刃：“小丫头，你以为能骗过我？“
突然一声鹰啸，陆曜的箭矢破空而来，精准射穿他手腕！
混战中，星野护着阿芷且战且退。
莫度狂笑着砸碎一个陶罐，紫色毒雾瞬间弥漫开来。
“闭气！“沈清将解毒丸分给众人。
阿芷吹响骨笛，无数毒虫从四面八方涌向莫度。
眼看无路可逃，莫度突然掏出一个火折子：“一起死吧！“
他猛地掀开地窖盖板，下面竟堆满火药！
千钧一发之际，阿芷甩出银针扎中莫度脖颈。
老毒枭僵直倒地，火折子被萧煜一脚踢飞。
清查地窖时，星野发现一箱密信。
最上面那封盖着东渡丞相的私印，信纸已经泛黄，边角处还残留着暗褐色的血迹。
星野展开信纸，眉头越皱越紧。
“丞相不仅勾结北狄余孽，还暗中联络了西凉边境的三支流寇。“
他沉声道，“计划在万寿节当日，趁百官饮下毒酒大乱时，里应外合攻入皇城。“
萧煜冷笑一声：“好一出连环计。“
沈清接过信纸仔细查看，忽然指尖一顿：“这墨迹......“
她抬头看向众人，“是南疆特制的'隐墨'，遇热才会显现完整内容。“
阿芷立刻取来火折子，在信纸下方轻轻烘烤。
果然，原本空白的纸面上渐渐浮现出几行小字——黑苗已备好三千蛊兵，只待信号。
众人面色骤变。
“蛊兵......“阿芷脸色发白，“莫度曾提过，是用活人炼制的毒傀儡，刀枪不入，见血封喉。“
陆曜握紧手中长弓：“必须赶在万寿节前阻止他们！“
星野当机立断：“阿芷，你立刻赶回圣女谷，查清黑苗寨的动向。陆曜随我回东渡调兵，务必在三日之内封锁边境。“
萧煜按住星野的肩膀：“我和你母后去会会那位丞相大人。“
两日后，东渡丞相府。
夜色沉沉，丞相独自在书房踱步，手中把玩着一枚黑玉令牌。
忽然，窗外传来一声轻响。
“谁？“丞相警觉地转身，却见烛火摇曳间，一道人影静静立在屏风后。
“多年不见，丞相别来无恙。“萧煜缓步走出阴影，玄铁铠甲在烛光下泛着冷冽的光。
丞相瞳孔骤缩，手中的黑玉令牌“啪“地掉在地上：“萧......萧煜？！“
“很意外？“
沈清从另一侧现身，指尖银针寒光闪烁，“还是说，丞相以为我们早已死在北狄？“
丞相强自镇定，袖中手指悄悄摸向案几下的机关：“深夜造访，有何贵干？“
萧煜一
脚踩住那枚黑玉令牌，冷笑道：“来问问丞相，为何要勾结北狄余孽，祸乱两国？“
“胡说八道！“丞相猛地拍案，机关启动，数十支弩箭从四面射来！
沈清早有防备，袖中金针飞射，精准击落弩箭。
萧煜身形如电，瞬间逼近丞相，一把扣住他的咽喉：“莫度已经招了，你还要狡辩？“
丞相面色涨红，忽然狞笑：“晚了......蛊兵已至皇城！你们救不了那小皇帝！“
话音未落，远处皇城方向突然传来沉闷的号角声——那是敌军来袭的警报！
萧煜眼神一厉，直接卸了丞相的下巴防止他服毒，转头对沈清道：“你去保护皇帝，我去城门！“
皇城西侧，黑压压的蛊兵如潮水般涌来。
他们身披藤甲，双眼赤红，刀剑砍在身上竟发出金石之声。
守城将士节节败退，眼看防线就要被冲破——
“放火箭！“星野一声令下，城墙上的弩车齐齐发射，箭矢裹着烈焰划破夜空。