“抓这个！“瑞莲悄悄把碧海凝云珠也放了上去，朝弟弟挤眼睛。
满堂宾客都屏息凝视。
只见星野先是摸了摸小木剑，又碰了碰银针，最后竟晃晃悠悠地爬向最远处的——一本破旧的《诗经》。
“好！“西凉王拍案叫好，“我西凉要出个文人墨客了！“
谁知小家伙突然调转方向，一把抓住碧海凝云珠和银针，咯咯笑着塞进了嘴里。
“哎哟小祖宗！“沈清慌忙去抢，却见星野“呸“地吐了出来。
正热闹间，殿外突然传来急促的马蹄声。一名风尘仆仆的信使冲进来跪倒：“报！药王谷急件！“
陆昭展开信笺，脸色骤变：“谷中灵药被盗，守护白鹿......遇害。“
瑞莲手中的酒杯“当啷“落地。殿外那头白鹿仿佛感应到什么，突然仰颈长鸣，声音凄厉如泣。
“是调虎离山！“萧煜怒目圆睁，“那些刺客......“
话音未落，地牢方向突然传来一声巨响，紧接着是侍卫的惨叫：“犯人逃了！“
西凉王将星野塞给沈清，苍老的面容上杀气凛然：“传令！关闭所有城门！“
晨光熹微，西凉王宫的琉璃瓦上还凝着露珠。
老狼王萧远山独自站在摘星楼上，望着远处连绵的雪山。他手中摩挲着一枚陈旧的狼首令牌，那是他征战沙场四十年的见证。
“祖父。“瑞莲捧着参茶轻轻走来，新婚的红妆还未卸尽，“您一夜未眠？“
老人接过茶盏，忽然剧烈咳嗽起来。
瑞莲慌忙要唤太医，却被他摆手制止：“老毛病了。“他望着孙女担忧的眼神，忽然笑道：“莲儿，祖父昨夜做了个梦......梦见你父亲穿着战袍，站在点将台上。“
瑞莲心头一跳。
正午时分，西凉王宫钟鼓齐鸣。
文武百官齐聚正殿，却见老狼王未着王袍，只穿一身素色常服。他身旁站着萧煜，那身玄铁战甲在阳光下泛着冷光。
“诸位。“老狼王声音洪亮，“本王年事已高，今日起，将狼王之位传于萧煜！“
满朝哗然。虽然萧煜战功赫赫，但毕竟不是西凉血脉。几位老臣正要进言，忽见殿外涌入数百百姓——
“萧将军救过我全家的命！“一个瘸腿老汉高喊。
“去年沙暴，是公主亲自给我们送粮！“抱着孩子的妇人哽咽道。
沈清抱着星野静静立在萧煜身侧。
小世子突然“咿呀“一声，朝那些百姓伸出小手。这纯真一幕，让许多反对的老臣都红了眼眶。
萧煜单膝跪地，接过狼王金印的刹那，城外三十里烽火台同时点燃——这是西凉最高规格的继位礼。
夜幕降临，新狼王独自站在演武场上。
“怎么，当上狼王反倒不会走路了？“沈清提着灯笼走来，故意踩了踩丈夫的影子。
萧煜苦笑：“我终究不是西凉人......“
“傻瓜。“沈清将星野塞进他怀里，“心是西凉的便可。“
萧煜突然明白过来，仰天大笑。
今晨，陆昭与瑞莲已策马奔驰在通往药王谷的官道上。
晨露沾湿了瑞莲的嫁衣下摆，那抹鲜艳的红色在戈壁滩上格外醒目。
“再快些！“陆昭不断挥鞭，胯下白马嘶鸣着加速。他腰间别着萧煜赠予的《百战奇略》，竹简随着颠簸发出清脆的碰撞声。
第73章 出发南疆
转过一道山崖，药王谷的轮廓终于出现在视野中。然而往日缭绕的云雾此刻变成了滚滚黑烟，谷口处的“百草园“已化为焦土。
“父亲！“陆昭飞身下马，却被眼前的景象震住——药田里横七竖八躺着炸死的弟子，他们面色土灰。
瑞莲突然拽住陆昭的衣袖：“你看那边！“
谷口石碑上，钉着一只血淋淋的鹿角。旁边用炭灰画着个狰狞的狼头标记，与婚宴上刺客令牌的图案如出一辙。
“沙漠孤狼...“陆昭拳头捏得咯咯作响，“他们竟敢——“
“先救人！“瑞莲已经蹲下身，从嫁衣内衬取出针包。她发间的金步摇随着动作摇晃，在朝阳下划出一道道流光。
正当二人忙着施救时，废墟深处突然传来微弱的铃铛声。陆昭循声拨开焦木，竟在倒塌的药柜下发现个浑身是血的小药童。
药童颤抖道：“他们...往寒潭去了...说要找...找...“
话音未落，药童突然瞪大眼睛。陆昭猛地回头，只见三支淬毒的弩箭已破空而至！
“叮！“
瑞莲的软剑及时格开两支，剩下一支被陆昭用银针击偏。二十丈外的山崖上，几个黑影一闪而逝。
“追！“陆昭抱起药童塞给瑞莲，“他们故意引我们去寒潭！“
正午时分，当二人赶到寒潭时，水面飘着七八具黑衣人的尸体。