“沙匪！“陆昭拔剑出鞘，“上马！“
两人策马狂奔，身后沙匪紧追不舍。箭矢不断从耳畔掠过，瑞莲伏低身子，心跳如雷。
突然，她的白马中箭嘶鸣，前蹄跪地。瑞莲惊叫着向前栽去——
一道黑影飞扑而来，陆昭在半空中接住她，两人重重摔在沙丘上。陆昭护着她连滚数圈，起身时左肩已插着一支箭。
“躲在我身后！“他挥剑挡开飞箭，鲜血顺着手臂滴落黄沙。
黑衣人呈扇形围拢。陆昭剑光如虹，瞬间刺倒两人。一支冷箭直取瑞莲咽喉，陆昭回身不及，竟用身体去挡！
箭矢穿透他右胸的刹那，瑞莲发出撕心裂肺的尖叫。陆昭踉跄几步，单膝跪地，仍死死护在她身前。
“陆昭！“瑞莲扶住他，泪水模糊了视线。
少年染血的手握住她的，嘴角却扬起微笑：“现在...你知道我为什么不带你走了？“
话音未落，远处马蹄声如雷，西凉铁骑的旗帜出现在地平线上。沙匪见势不妙，迅速撤退。
萧煜一马当先冲来，看到女儿无恙才松了口气，随即怒喝：“胡闹！“
沈清下马查看陆昭伤势，脸色骤变：“箭上有毒！“
瑞莲闻言，眼泪决堤而下。她紧紧抱住陆昭：“我不走了，我再也不任性了，求你撑住...“
陆昭虚弱地抬手，拭去她脸上泪珠：“傻姑娘...我答应过...保护你...“
萧煜看着这一幕，铁青的脸色渐渐缓和。他长叹一声，指挥士兵制作担架。
回到王宫，御医连夜救治。三日后，陆昭终于脱离危险。瑞莲寸步不离地守了三天，眼下已是一片青黑。
这日清晨，她正趴在床边打盹，突然感觉有人轻抚她的头发。睁眼对上陆昭清亮的眸子，她哇地哭出声来。
“别哭...“陆昭声音沙哑，“我没事了。“
房门突然打开，萧煜和沈清走了进来。瑞莲慌忙擦泪站起，像个犯错的孩子。
萧煜盯着陆昭看了许久，突然问道：“小子，你当真愿意用命护我女儿？“
陆昭挣扎着坐起，牵动伤口也不皱眉：“万死不辞。“
沈清从怀中取出一块半月形玉佩，轻轻放在陆昭手中：“这是祖传之物，今日赠予你。“
陆昭看到玉佩瞬间变了脸色——那玉佩与他腰间残缺的那块，竟能严丝合缝地拼合！
萧煜拍拍女儿肩膀：“收拾行装吧，三日后启程。“
瑞莲不敢相信自己的耳朵：“爹？“
“与其让你偷跑，不如光明正大地走。“萧煜无奈摇头，又严肃地对陆昭道，“若我女儿少一根头发...“
陆昭郑重抱拳：“萧将军放心。“
三日后，王宫门前，瑞莲穿着利落的骑装，与家人一一告别。西凉王往她行囊里塞满金币，长乐偷偷塞给她一包迷药，贺春红着眼眶送了自己最宝贝的小匕首。
沈清为女儿系好披风，在她耳边轻声道：“你...多留心。去吧，记得常送信回来。“
朝阳下，陆昭牵着两匹马等在城门外。见瑞莲走来，他微微一笑，伸手扶她上马。
“第一站去哪？“瑞莲问。
“楼兰。“陆昭翻身上马，“然后...江南。三月了，桃花该开了。“
两骑并辔而行，渐渐消失在沙漠尽头。远处沙丘上，萧煜搂着妻子的肩膀：“女大不中留啊。“
沈清望着天际，轻声道：“儿孙自有儿孙福。“
萧煜打断她，“随她吧。“
此时沙漠中，陆昭突然勒马停下。
他解下腰间玉佩，在阳光下仔细端详。瑞莲屏住呼吸，看着他手中的半月玉佩与沈清所赠的合二为一，严丝合缝地拼成一轮满月。
陆昭眼中闪过复杂的光芒，最终将玉佩重新系回腰间，对瑞莲伸出手：“前面风沙大，跟紧我。“
瑞莲握住他的手，触到他掌心那道疤痕。两人相视一笑，策马奔向未知的远方.
沈清倚在雕花窗边，指尖无意识地摩挲着女儿常坐的那个绣墩。
晨光透过薄纱，在她眼下投下淡淡的青影。窗外，一片枯叶打着旋儿落在庭院石板上，发出轻微的“嗒“声。
“夫人，该用早膳了。“老嬷嬷在门外轻声提醒。
沈清这才回神，拢了拢松散的发髻：“啊煜可起了？“
“侯爷一早就去校场了，说是要亲自操练新兵。“
沈清嘴角泛起一丝苦笑。
自从瑞莲离开，萧煜便像着了魔似的整日泡在校场，仿佛只有挥汗如雨才能暂时忘却思念。
膳厅里，长乐正百无聊赖地用银匙搅动着碗里的羊奶粥。
见沈清进来，他立刻挤出一个夸张的笑容：“姐，今儿个贺春那小子又逃了早课，躲马厩里喂他的小马驹呢！“