“真没想到在这儿遇到你。” 艾莉西亚·克里斯悄悄深呼吸了一下，看来很是紧张，几乎提着一口气：“我想我得正式地向你道歉，为我对你造成的伤害……”
“过了好多年了，没关系。何况你当时也承担了惩罚，我没有记恨你。” 两个年轻女巫走在雨后湿漉漉的小巷，埃尔弗里德和气地说，“我记得那甚至是黑名单。”
艾莉西亚感激地放松下来，近似自我挖苦地开玩笑道：“其实我就算不进黑名单也没什么学术上的成就，我不是写论文那块料……现在毕业的第一份工作差不多匹配了我半吊子水准。”
“不，我打赌你的工作会比我的快乐，至少不会有一个中年男人天天指着你的鼻子谩骂。” 埃尔效仿她的玩笑自嘲，她们一起忍俊不禁地走去弗洛林冷饮店，她请艾莉西亚吃雪糕。
“我的老板也是中年男人，我认为他根本不懂基础的文稿，全是错漏百出的编排。”
“你的工作是撰稿？” 埃尔弗里德的眼睛亮了亮。
“是呀，但都纯属上不得台面的八卦稿件。” 艾莉西亚撇撇嘴无所谓地说，“比如哪两个纯血家族要联姻啦，哪个少爷或小姐的情感纠葛……之类。”
“你们的报纸叫什么？我路过报刊亭看看。”
“呃，很少有报刊亭放咱们的报纸上摊位，因为不太光彩。” 艾莉西亚兴致平平，“我们是采取强制的营销手段，捆绑上快件直接投递巫师们的壁炉的，当然也有爱看猎奇八卦的巫师私下订购啦。”
简直老天都在帮她！埃尔弗里德宝石似的深色瞳孔仿佛在发光，正经文章完全可以和八卦轶事捆绑一块儿，运用相同的形式传播出去……太棒的构思，她在心中正犹豫着要不要叫上艾莉西亚·克里斯协助自己，对方一边低头用勺子戳着草莓冰激凌一边不经意地小声说：
“……没有干涉你的意思啊，我觉着你以后见哪位纯血少爷都小心点，以前你被我的同事撞见几次了，你差点要当那些小故事的‘主人公’，他们的构思会是‘四处勾.引的拜金女’这种特别难听的话，我马上警告他们你是现任部长的秘书，政治沾边的人物可不兴乱写，他们才扔了底稿……老实说吧，干我这一行的都比较没下限。”
埃尔愣了愣，默默问专心致志吃冰激凌的褐色短发姑娘：“你为什么要这么做？这类稿子很赚钱。”
“但是我认识你，我总不能眼睁睁你被言辞羞辱、而且我批准的稿子里主角风评本来就差，一些像你品格高尚的，我还是想积点德。” 艾莉西亚打了个寒噤，年少犯错所带来的负罪感太沉重，她绝不愿再来一遍这折磨的忏悔，“我又不是丽塔·斯基特。”
话音刚落，安静了半刻，埃尔弗里德移动椅子坐近了点——
“你愿意跟我合作吗，艾莉西亚？”
39.
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组建地下报社的代价不大——如果生命安全不计算在内。
艾莉西亚起初也有点犹豫，她的胆子一直比较小，公开反对伏地魔纯血至上的言论，即使是匿名，招惹杀身之祸的可能性随时存在，不过不知道是不是潜意识里想赎罪，她拒绝不了埃尔的请求，而且说来也怪、对方天不怕地不怕似的勇敢仿佛可以感染自己，她终究还是答应下来了。
之所以找多一位合作伙伴，是因为埃尔弗里德做不到一个人形成多种截然不同的文体风格，如果自导自演的真相被戳破、就更没有信服力。
幸好出身的关系让艾莉西亚很能掌握麻瓜报刊文稿吸睛的精髓，她们一致认为光是正经的文章并不够，所以报纸将包含三个部分：分别是两篇讨论时势、争论观点的短文，流行于大街小巷的八卦传闻，一则编造的小说故事。
报纸的名字就取为《言论》，是她们致敬上世纪三十年代“连载”现实主义与表现主义论争之战的杂志①。
打字机跟印刷器械在魔法的辅助下毫不怠慢地高效产出。但让报摊和商铺愿意出售可不容易，这些老板都是普通人，大多混血巫师，少数麻瓜出身的巫师更没胆量传阅，对此埃尔弗里德跟艾莉西亚做好了被拒绝的心理准备，其实她们更把希望寄托于年轻巫师、尤其学生身上——于是，在向贩卖报刊的生意人推销自家报纸时她们无不抱着尽人事听天命的态度，不出所料看完样稿仍答应的一个没有，既然如此她们只得对所有看过样稿的人都施咒“一忘皆空”——抱歉，有备无患。
俩人只好效仿捆绑经营模式，将报纸各种免费附赠投递、最集中的地方自然就是霍格沃茨校内。