想通这处，魏主事微微一笑，仗义道：“确实，就让我与苏大人同去吧。”
后殿有处长明湖，湖边建了山石造景，有条小小的飞瀑，李柔在亭榭中赏景，身下铺着一张狐裘，斜靠栏杆，四位宫女在身侧伺候打扇。
苏忱上前行礼：“不知县主找下官所为何事？”
见他如此直截了当，既不恭维，也不寒暄，李柔侧目望了他一眼。
她的目光从不轻易赏赐旁人，此刻却毫不吝啬地流连在苏忱身上，须臾，她极轻地“嗯”了一声，漫不经心吩咐侍女道：“赐座。”
闻言，苏忱立即后退一步，行礼道：“县主，正值祭典，微臣难以抽身，还有重要公务要办，县主有何吩咐，可一并交代微臣，凡所能及，定尽心竭力。”
李柔的嘴角挂着一丝淡然的冷笑，并非针对他，只是她这样笑惯了，即便面对苏忱这样的人物，也只是当成个物件打量。
好一个探花郎，颜色胜雪，霞姿月韵，可惜就是，不解风情。
李柔轻笑：“没事交代便不能叫大人叙话吗？”
苏忱不答，依旧恭敬地行着礼。
“免礼吧苏大人，”李柔轻哼一声。
“是。”苏忱这才抬起头，目光规规矩矩地落在旁处，并不看她。
李柔不同他较劲，微微扬了扬下巴，立即有宫人捧出个盒子来，苏忱一望，盒中放着一颗核桃大小的明珠，洁白无瑕，光彩夺目，是难得的好东西，他的面色立即凝重了。
李柔不疾不徐道：“苏大人，明珠寄赠君子，嵌在冠冕或玉带上，映衬大人正是得宜。”
那是颗极为难得的合浦明珠，出自岭南，苏忱心念一转，想到李柔的父亲宣王曾任岭南节度使，她赠这颗明珠，定有深意。
如今朝中局势大乱，各方势力开始运作活动，他今日在群臣面前出尽风头，等于李岳川当众宣布要重用于他，朝中正有无数眼睛盯在他身上，若是此时收了这珠子，便是铁板钉钉的结党！
苏忱领悟其意，知晓其中利害，敛了敛眉，面上露出极为刚正不阿的神色，恭谨一拜：“微臣万不敢当，不胜惶恐，此珠名贵，世间少有，还请县主收回赏赐。”
“正是名贵才忧心明珠蒙尘，”李柔正色道，“我也爱惜大人这颗明珠，害怕大人明珠暗投呢。”
果然同他想得一样，苏忱暗暗蹙眉，郑重其事地伏地拜道：“微臣德薄才疏，昔日得县主赐画，已是受宠若惊，问心有愧，再不敢无功而受县主赏赐，以致终日难安，还请县主收回成命。”
见他此状，李柔挤出一声哼笑，半晌道：“看来大人同这明珠无缘了。”
她一挥手，身旁伺候的侍女全都退下，居高临下地看着苏忱，玩味地笑着，像在想些什么，又道：“别跪着了，既然不想要就不要，待我日后找到更好的玩意，再召大人过来。”
离了长明湖，苏忱背后已经出了一层薄汗，李柔笑里藏刀，心怀叵测，骄矜之态比之李婉都有过之而无不及，他并无家世做保，此次得罪了她，保不齐日后还有麻烦找来。
正在想着，身旁同行的魏主事打断他：“那是宋相国家的宋娘子吧。”
苏忱一怔，魏主事抬眼示意前方，笑道：“在那。”
一条大道，两侧红墙，宋疏遥打宫墙下站着，对他招了招手：“大人。”
苏忱顿时莞尔，心中阴云散去，豁然开朗，拜谢了魏主事，信步上前，走到宋疏遥身旁道：“疏遥，怎么站在这？”
“我等你呢，”宋疏遥笑意嫣然，递给他一个极为精致的小瓶子，“陛下赏得梨花酿，说是时令玩意，尝个新鲜，我得了两瓶，给你一个。”
那瓶子封得紧，苏忱却闻到甜甜的气息，嘴角的笑意一直没有落下，宋疏遥忍不住问：“大人为何一直发笑？”
苏忱停下了，宋疏遥也跟着停下了，她穿了件白衣裙，他也穿了件白袍子。
“你上次说我不算旁人，算是朋友。”苏忱没头没尾道。
“是。”宋疏遥眨巴下眼睛。
“那就别叫我大人了，可以叫我的表字，敬之。”
“敬之，苏敬之，”宋疏遥重复了一遍，笑道，“好的敬之。”
苏忱垂眸一笑，手心里攥着那瓶梨花酿，翻来又覆去，折腾了两个个儿，轻轻“嗯”了一声。
宋疏遥看出了他不同寻常的紧张，想逗逗他，仰头去故意看他的眼睛：“敬之你是不是有话想说？”
苏忱也仰头，笑着避开她的眼睛，宋疏遥便追着他的目光，他躲到哪里，她便转到哪里：“敬之你的耳朵红了。”
少女的笑声如软绵绵的春柳，摇曳在耳边，扰人心乱，他想按住她的肩膀，告诉她“不要闹了”，可他一向循规蹈矩，自知不可冒犯，便温声道：“疏遥，疏遥。”