李庭道：“不见了，送他份礼吧。”
“殿下是指？”
“今早西陵快马加急来的讣报，本王那四皇弟，上个月身染疫病，已于八日前殒身，他们表兄弟一场，自然也该让他知道这个消息。”
柳司马揖礼拜道：“殿下仁慈，殿下英明。”
好似是忽然想到什么，李庭皱眉又吩咐道：“刑部大牢那边也看好了，凭本王对谢字卿的了解，他看中这个宋疏遥，就会为她铤而走险，本王不见他，他兴许会另谋别路，将她悄悄放走也未可知。”
“殿下放心，属下再让咱们的人看得紧些，若是牢中生变，便将那宋疏遥和谢字卿就地正法！”
谢字卿不得召见，临走时还被告知礼王已于八日前在西陵殒命，当即天旋地转。
柳司马赶紧将他扶住，痛心疾首道：“谢尚书可要保重身子，明日东洲客行刑，还得大人您监斩呢。”
谢字卿揖礼，几乎泣不成声。
送走谢字卿，柳司马向李庭回禀：“谢大人听闻礼王死讯哭了一场，倒是没说什么。”
李庭一声冷笑，没应声，他此刻已经无暇顾及谢字卿如何。
李岳川病入膏肓，李朔身死西陵，他等待了这么久，也该是时候了。
昭明殿内，佛香袭人，烟雾缭绕，偌大的宫殿里，只有此起彼伏的诵经声，空灵缥缈。
极其喧闹，又极其寂静。
李庭在昭明殿的书案前坐了半日，直至暮色渐浓，天边黑云翻滚，殿内的灯火次第亮了起来。
抬眸看了看窗外，天色如同化不开的浓墨，他想在那漆黑里看出点花样，可盯了半晌，只有几片雪花落了下来。
下一刻，殿内忽然传来久违的脚步声，来者是负责皇城巡防的禁军首领，范将军，李庭搁下手中的笔，问道：“何事？”
范将军抱拳道：“殿下，今日酉时，大理寺门前聚集了一群士子，将天枢大街围得水泄不通，嚷嚷着让大理寺释放人犯东洲客……”
说罢，他又补充道：“外人只知东洲客在大理寺狱中，却不知她已移交刑部审问，这才去大理寺要人。”
李庭蹙眉：“这是小事，你带人镇压即可，为何来报本王。”
范将军颇为犹豫，局促地挤眉弄眼，眼皮一撩，沉声道：“殿下，末将无能，已带人镇压，却不见成效，那些士子都不要命一般，油盐不进，非要见到东洲客才罢休，已跟禁军对峙了两个时辰，还说，还说……”
“说什么？”柳司马一直在旁边守着，此时忍不住出声。
范将军舞刀弄剑是强项，舞文弄墨却不行，那群文人一人一句文绉绉的话，他现下根本记不得几句，只凭借记忆道：“还说东洲客以笔为刃，剖吏治腐败、陈百姓艰辛，不惧强权，无畏死生，若杀之，便是断天下文人脊梁，封万民百姓喉舌，蒙蔽圣听！”
柳司马脸色一变，压低声音道：“大胆！范将军应当将此等乱臣贼子都抓了，以儆效尤！”
“可那些士子多是士族中人，还有不少是国子监的学生……”范将军面露难色。
“谁带的头？”李庭问道。
“应当是国子监薛祭酒之女，薛冷竹。”范将军道。
李庭冷声道：“那便将她杀了。”
范将军面色一僵，当街杀死朝廷命官之女，这等行径若是日后被人弹劾驳斥，就是他一生难消的污点，他赶紧求助般看向柳司马，柳司马也眉头一凛，劝解道：“殿下，众目睽睽之下诛杀薛冷竹，是否会授人以柄？”
灯火忽明忽暗，映照着李庭阴冷的脸，他不言不语，看了柳司马一眼。
沉重的压迫感登时让柳司马后背生寒，他赶紧低头，对范将军道：“这个薛冷竹本就跟南平书坊和东洲客脱不开干系，畏罪潜逃的乱臣贼子，今日又带头鼓动文人闹事，罪名属实，杀便杀了。”
范将军不敢多言，抱拳道：“是。”
李庭想了想，又道：“既然群情激愤，那东洲客也留不得了，与其明日刑场生变，不如今日暗中处置了她。”
柳司马点了点头：“属下命人去办。”
众人各得命令，退出殿去，殿中的响动终于将李岳川吵醒，朦胧中睁开眼，李庭已然来到他塌边。
他伸手给李岳川掖了掖被角，道了声：“父皇，您醒了。”
“你怎么在这？”李岳川似乎不悦。
近日，李岳川糊涂的时间总比清醒的时间更多，李庭见他目光凝滞，也不卖关子，俯下身去，直抒胸臆轻声道：“父皇，趁您醒着，将儿臣拟好的诏书签了吧。”
说罢，柳司马递上一道已经写好的立太子诏书，李庭接过，托举在掌中，说道：“父皇龙体欠安，早该颐养天年，明日是禅音阁落成大典，朝中众臣皆来宫中为父皇祈福，正是父皇让位于儿臣的好时机。”