沈棠起初还以为他们半路碰到土匪。
静听却发现不是那么回事儿。
食肆其他食客脸上也带着化不开的愁色，显然是外界发生了什么大事儿，但其他人只差在脸上写着“生人勿近”四个大字，沈棠也不好上前讨没趣，便选择从杂役这边入手。
为了撬开他的嘴，还笑着摸出一角小碎银，杂役似学过变脸绝活，一秒从不耐烦切换到热情洋溢，知无不言言无不尽。
他直言：“好汉不知道？唉，又开始打仗啦！想活命就只能逃。过了咱们这个店儿，路上再想补充干粮水囊就不容易了。”
祈善四人闻言，神情倏地一变。
同时想到昨天半夜出现的狼烟。
沈棠：“……”
究竟是哪一步快进了？
她只是与世隔绝几天不是几年吧？
沈棠又问：“打仗？谁跟谁打？”
杂役道：“这个咱咋知道？”
突然就打起来了。
他也是店里来了不少逃难的食客才知道这一消息。不过，谁跟谁打也不重要，反正最后倒霉的都是他们这些小老百姓，习惯了。
大人物爱怎么打仗就怎么打仗，他们这些小人物也要开店做生意，养家糊口。
沈棠：“那打哪里总该知道吧？”
祈善三人也迫切希望得到答案。
杂役回答道：“不知道，不过大多客人都是州府方向来的，应该是那边在打仗吧？”
沈棠：“……州府？”
四宝郡的州府岂不是……
孝城！
沈棠几乎要原地蹦起来。
祈善和褚曜伸手，分别压住她左右肩，示意她稍安勿躁：“别急，先去打听清楚了……”
褚曜看了一眼食肆外的新客人，起身整理衣袖，上前询问那户人家的男主人：“先生请留步，先生可是在孝城办过私塾？”
男主人警惕地看着褚曜。
这人看着年纪不大，才而立，穿着打扮却像是四五十的老学究，还拉长一张脸，让人忍不住联想到“死气沉沉”和“古板”二词。
他似乎习惯性眼白看人，对褚曜上前凑近乎的行为不友善，但余光扫到后者腰间的文心花押，神情立马来了180度转变。
“你是？”
“果真是先生。先生约莫不记得了，族里有个小辈在先生私塾启蒙过两年，有回去接孩子，远远见过一面。”
褚曜张口就来，真假掺半。
他的确见过位男主人几面，只是人家不屑跟欢场楼子的后厨杂役说话，这还是第一次。
男主人神色和缓几分。
“原来如此。”
褚曜语气自然：“曜观先生形色匆匆，还带着家中妻儿，可是要出门远行探亲？”
男主人叹道：“非是探亲远行，要搬家。”
褚曜故作诧异：“搬家？这……那先生的私塾和那些学生……在下这些年也有些经营，先生若有难处，曜或许能帮上忙。”
男主人听后大为感动。
恨不得当即就引褚曜为毕生知己，双目微闪水光：“私塾已经关了，学生也尽数散了。”
褚曜虽有心理准备，仍被男主人这一回答背后的信息震了一惊——
孝城这么危险了？
要知道孝城私塾少，教学质量过得去的更少，男主人的私塾就是其中之一。
因此不少人家都愿意将孩子送过去。哪怕此人喜欢在束脩上刁难人——学生家境好，收的束脩少，他就多教，学生家境差，不止收束脩多，还动辄呵斥，随意翻脸。
这意味，他在孝城这片地方没有生存带来的竞争压力，活得比大多人都体面滋润。
第164章 孝城乱（四）
此人根基就在孝城。
而他二话不说弃了私塾……
这要多大的危难，才会毅然决然放弃经营多年的根基，带着家中妻儿资产远走他乡？
男主人见褚曜表情，猜到他还没收到消息，看方向兴许还是往孝城去的，便好心出言劝了一句：“你此行可是要去孝城？”
褚曜没有正面回答。
只是旁敲侧击：“难道去不成？”
男主人道：“去不得，去不得！”
褚曜：“缘何去不得？”
男主人也没有隐瞒，脸上浮现几分咬牙切齿的恨意，说道：“还不是那天杀的庚国！”
他这么一说，褚曜看着似乎更加迷糊，不解：“庚国？可四宝郡早就在庚国手中……”
没事儿攻打自己的地盘作甚？
男主人道：“庚国内乱啦。”
寥寥几个字，褚曜脑中混乱的丝线瞬间缕清，他冲男主人拱手：“还请先生指教。”
男主人内心得意——他这辈子最遗憾的，便是自己空有一身才华却无人欣赏，连老天爷也薄待他，不给他匹配的文心文士天赋，让他成为一个普通人——褚曜作为文心文士还向他求教，侧面也证明了他的价值。