所谓“投名状”就是“自污”了。
留个不大不小的把柄。
也算是一种考验。
通过考验，跨过门槛，大家伙都放心。
沈棠一副难以启齿的模样，往老鸨手中塞钱：“实不相瞒，我这男人刚死没俩月。他尸骨未寒，我就跟花娘……实在不妥。”
老鸨惊愕：“女君丧夫了？”
她知道外界当下很流行“寡妇妆”，特别是王都凤雒，但那些人都不是真寡妇。花船之上还有花娘也做这种装扮，却是为了情趣。
万万没想到，今日碰见一个真寡妇。
沈棠睁着一双无辜又湿漉漉的杏眸：“所以……还请通融通融，钱不是问题。”
老鸨仔细盯着沈棠模样。
手中掂量着沈棠塞过来的银子分量。
权衡一番，道：“老身只能帮你带个话，但是成不成，这就要看那边怎么回了。”
“多谢！”
老鸨看着她带来的几人。
内心对沈棠丈夫新丧的说辞不是很信。
出言试探：“其实，这几位也行的。”
褚曜开口道：“不行。”
老鸨提高警惕：“为何？”
褚曜道：“有疾。”
其他同僚心下大惊：“！！！”
老鸨：“……”
一群人中间，她最中意褚曜，听到褚曜开口说“有疾”，瞬间黑了脸，腰一扭，迈着步子上了花船二楼，故意弄出很大的动静，口中还愤愤咬牙咒骂：“看着人模人样，却是中看不中用的，还有疾，实在晦气……”
过了一会儿，老鸨下来。
态度明显冷淡许多。
“上去吧，今儿运气好。”
沈棠等人被引到花船三楼雅间。
雅间陈设精致淡雅，空气中飘着檀香。
那花魁抬手拨开珍珠帘幕，露出真容。
“不知，女君要借多少本金？”
沈棠反问：“借多少可保生意无虞？”
第937章 做局（上）
花魁一双潋滟美眸闪过错愕。
她似乎没想到沈棠还是个愣头青，以往那些走门路的商贾，哪个会上来就问借多少能保证稳赚不赔的？哪个不是小心翼翼陪着笑脸？须臾，花魁又恢复平时的妩媚从容。
“女君说笑，往来经商就是有赚有赔，这世上哪有稳赚不赔的生意？借多少本金，取决于女君需要多少本金做生意。依照规矩，只要借了，不管多少都能获得庇护。”
沈棠并未被她绕进去。
笑道：“确实，借多少都能获得庇护。庇护都是庇护，但也分上心和不上心。这就好比女君身边的丫鬟仆妇，也分一等二等三等。小女子想知道的是，一等要借多少？”
她这番话是不带半点拐弯抹角。
花魁伸出纤纤素指端起茶盏，佯装喝茶，并没正面回答沈棠的问题：“听说，女君是为了从族中耆老手中保住家业才要做成这桩生意，生意成了就行。既如此，何必追求一等？依奴看，三等乃至更末流也够了。既然随便借点就能靠着庇护在金栗郡行商。”
面对花魁的试探，沈棠只是摇头：“若只是这个目的，今日也不必来点头牌。”
头牌花魁的酒水费也不便宜。
花魁浓艳的妆容闪过一瞬意外。
笑问道：“另有目的？”
沈棠坦诚地道：“实不相瞒，私以为，坤州初定一年有余，各地百废待兴，遍地皆是商机。便打算趁着其他粮商没反应过来之前，先将此地粮食吃下。只要经营得当，日后红利无数。我一个丈夫新丧不足两月的白身，纵有万千身家，也苦于没攀附高门的路。国主虽允许商贾入仕，但这条路何其崎岖？为此，付出一些代价也是理所应当。”
说得通俗一些——
她就是想用钱当敲门砖。
借官债越多，给人家的利息也越多，变相给人家的贿赂也越多，越容易被大官当成自己人。在金栗郡这片地界，有这么一棵大树庇护，她在此经商，还不一路顺风顺水？
花魁用帕子掩着唇角，笑声如银铃清脆：“女君性情飒爽，快人快语。以往那么多求门路的男客，无一人有你一半气魄。”
说着抚掌称赞：“奴敬佩得紧。”
“此事若成，同样少不了花魁娘子的好处。”沈棠可是面对百官打架都能淡定自若的人，哪里会被花魁几句话诈出来？她淡定一挥手，立在身侧的账房有眼色掏出钱囊。
褚曜掏出两枚沉甸甸、金灿灿的金子。
两块金子不大，但成色纯净少见。
沈棠道：“这是给娘子的茶水费。”
花魁娘子笑着探出手将金子收入袖中，浓妆也掩盖不了她的好心情：“好好，女君的话，奴会一五一十转告，此事必成！”
沈棠小坐一会儿，便准备下花船。