一行行字读下来，他的手指逐渐失去温度，冰冷彻骨，几乎要掐破信纸，猛然回神后迅速将信投入火盆，纸中间烧出黑洞化为灰烬。
不可能，这不可能……
胸口气血凝聚，刺得他躬身按住胸口喘气，重重咳了两下。
“副史大人！不好了！兵部淀州宜县八百里加急，说。”
“说什么！”邱茗强忍巨痛撑起身，小厮见他脸色惨白想扶他被甩开，“兵部带话，说什么了！”
“啊？说？”小厮吓得言不搭意，理了半天才道。
“前方线报，羽林军遇戎狄攻击，失、失联了。”
邱茗疼得脑袋发昏什么都听不清，在人讲完的瞬间明白，信上白纸黑字写的内容皆无虚言。
最害怕的猜想得到印证，他日夜担心的梦魇终成了事实。
兵部唐报与韶华公主的求助如出一辙。
朝廷派出的羽林军遇袭。
夏衍失踪了。
世间仿佛瞬间失去所有光亮，灰色的天空压抑得喘不过气。
得知消息的人忘记自己何时走出行书院，如失去了主心骨，漫无目的游荡在宫中，一步一晃，直到呼吸不畅的他扶住墙壁，迎面的冷风钻入衣领，没有合拢衣襟，任由风刀一样刺痛心脏，麻木攀附全身。
“副史大人接手行书院，前程似锦，神都花卉一日看尽，怎么今日得闲，想赏我东宫的光景？”身后说话人双臂抱在胸前，满脸嫌弃与不悦，挥手退下侍从，“你还有脸来这儿？”
“太子殿下。”
邱茗想行礼，可胸口剧痛实在弓不下，只能勉强撑墙僵硬地做了样子。
“殿下应该知晓，边境遇险，羽林军遭袭，夏衍行踪不明。”
“兵部唐报本王怎会知晓？”太子眉心皱起，想问话可看见邱茗缠绷带的手腕，一下子瞥开目光，“副史大人消息比本王灵通，难道还有令大人为难的时候？”
“殿下……”邱茗声音太轻，挣扎抬眼直视对方，“先前多有冒犯，是在下的不是，只想问殿下，边境有难，殿下可否愿意出兵相救？”
“看不出，行书院的人如今只手遮天，敢命令本王动兵，之后你们有什么打算？又想施加无名罪状？”
“殿下贵为储君，不会有人敢妄加揣测，”邱茗讲句话都费劲，咳嗽了两声，“夏衍被敌军围困已有三日，李将军被另一方敌军牵制，短日内无法支援，只有您出手搭救名正言顺……”
“副史大人是在求我？”太子挑眉，“内卫有脸求东宫？夏衍是我带大的，你这类无关人等，想以什么身份？为友还是为妻？”
说话人冷眼打量了他一番，咬牙怒斥，“你太自以为是了！”
最犀利的字眼戳中痛处，邱茗喉咙梗塞，鼻头一酸，嗓音有些抖。
“非友亦非妻，只是殿下，难道您忍心看夏衍落入窘境置之不理？朝中兵力凋敝，只要殿下肯出兵前往，他一定有救，若到时皇帝问责，行书院会力保殿下无恙。”
“住口！本王凭什么相信行书院！”
“殿下！”
面对人的愤怒，邱茗说不出的难过，他知道太子不待见他，可仍然不愿放弃最后一丝希望。
无任何反驳的意思，他定了神，屈下膝弯，攥着胸口重重跪在人面前。
单薄的衣衫随风凌乱，长街无尽头，他微弱的喘息淹没在风里。
“求您了……您也曾为一方将帅，见过北境战场凶险，不谈功勋正道，但论手足之情，您真的，真的不想管夏衍？”
“边塞三州自有兵部安排，本王不想卷入事端，”太子握紧双拳，见行书院内卫居然为了求他下跪，不由得吃了一惊，眼神闪避，“不是我不想救他，前方有李将军守卫，会找到他们的，副史大人不必插手份外事。”
“李将军已历经多次交战，又有什么余力去找他！”邱茗再也按耐不住情绪，手指陷进肉中，“兖州边境因俊阳侯叛变兵力折损，能驻守的人不是战死就是派往前线，殿下，义父救命之恩，夏帅唯一的骨肉，你怎能说弃就弃！”
“闭嘴！本王是大宋太子，没认过什么义父！”
太子瞳孔振动，他没想到行书院的人竟追查到如此地步。
“没有雁军何来大宋，没有夏帅何来你坐稳江山！先帝送你们入营历练，关外围猎险些被戎狄掳走，是夏帅不顾性命安危将你们救出，你和沛王蒙恩于他，如今他后人受难，为何行背信弃义之事！”
“大胆！提前朝旧事，你身为行书院副史是何居心！”
太子大怒，那段尘封的过往不能被任何人知晓，正欲挥手下令发落，突然邱茗剧烈咳嗽起来，整个身体缩了下去，再抬起脸时嘴角挂了血丝。