温曲儿心中思量着，自己摆摊的生意向来不错，只是独自一人实在背负不了太多货物。
若有林小弟帮忙背负，便能多准备些货物售卖。再者，又想到林佑和林桃红的纠缠，多个伴在旁总归是好的。
但她坚持要付给林小弟工钱，林大婶几番推辞无果，最终只得应允。自那以后，每逢摆摊之日，温曲儿便与林小弟一同前往镇上。
镇上南边处
周老夫子的府邸中，弥漫着独属于文人雅士的静谧景致。
苏玄染安然静坐在书房内挥毫泼墨。他身姿挺秀，神情专注，右手轻拈毛笔，笔触起落轻盈，富有神韵。
在院子里头，周老夫子正与他的老友李老在一方古朴的石桌前对弈。
周老夫子神色沉稳，气定神闲，专注凝视着棋盘，每一步落子皆经过深思熟虑，沉稳之风展露无遗。
李老却是如坐针毡，嘴里不停嘀咕着：“哎呀，老周哟，你这步棋走得可不明智呀！
周老夫子闻言，仅是侧过头来，向李老投去一个既无奈又包容的眼神，那眼神似嗔还笑。
他面色依旧平静无波，只是眉头微皱，似对李老的咋呼有些许无奈，但又因早已对其脾性习以为常，故而并未多言，依旧专注在棋盘上。
遥想当年，他们曾是儿时的至交好友，携手踏入朝堂为官。如今告老还乡，又重回幼时镇上。
李老这爱与周老夫子拌嘴的脾性，却始终如一，未曾有半分改变。周老夫子性情沉稳内敛，并不怎么理会他这咋呼吵闹劲。
李老目光自棋盘上抽离，转向正专注书写的苏玄染。
李老微眯起双眸，细细打量片刻，微微颔首。对着周老夫子说道：“老周哟，你这弟子着实出彩。依我之见，以他这般水平，前去应试，想必是毫无悬念吧？”
周老夫子也将目光投向苏玄染，眼中满溢着欣慰，点头应道：“今年便有意让他前去应试。玄染早已取得童生资格，只是家中突遭变故，故而耽搁至今尚未踏入考场。”
说罢，他捋了捋胡须，接着道：“玄染资质聪慧，天赋极高，假以时日，必能成就一番事业。”
李老听了，不禁竖起大拇指，啧啧称赞道：“如此甚好，如此甚好啊！瞧他运笔如飞，神情专注，定是胸有成竹。老周啊，你当真是教导有方，能收得如此弟子，实乃你的福气！”
周老夫子呵呵一笑，满含谦逊道：“哪里哪里，不过是玄染自身勤勉奋进罢了。
苏家院子内，夜色朦胧
苏玄染端坐于窗前之畔，灯
光倾洒在他清冷白皙的面庞上，泛出浅浅光泽。清瘦的身形，若劲竹，自有坚韧之韵。指尖毛笔轻转，全神贯注书写着，仿若这世间喧嚣皆与他无关。
“叩叩叩”，一阵敲门声从门外传来。
“请进。”苏玄染清浅音色传出。
“苏玄染。”温曲儿款步而来，声音里满是欢快，清脆唤了一声。行至他身后的书桌旁，悠然落座。她慵懒轻倚靠着茶桌，与苏玄染背对背而坐。
良久，温曲儿启唇，语调欢快，满是喜悦之情：“苏玄染，今日摆摊收获颇丰，比往日多卖出一倍。多亏小弟帮忙，往后糕点便能多做些储备了。”
苏玄染听到“小弟”，手中毛笔微顿，轻应一声。他目光凝滞一瞬，思绪飘远。
时光流转
傍晚时分，夜风吹拂而来。温曲儿正和林小弟坐在一处，品尝着据说在当地没人食用的螺蛳。
两人手持竹签，剔出螺蛳肉，吃得正欢时，便听得“吱呀”一声，院子门被轻推开，苏玄染信步迈入。
林小弟乍见他来，双眸霎时明亮，脸上绽开绚烂笑容，欣喜道：“苏大哥，您可算回来了，我可盼着您呢！”
苏玄染向来冷峻的面庞，此刻竟浮现出柔和之色，清冷眼神变得温和。他款步上前，和声细语询问询：“小弟，如今可还有学习之举？”
林小弟闻此，一怔，挠头憨笑，轻声道：“苏大哥，我……我现在跟着我父亲伺候田地，并无学习。”
苏玄染缓声道：“无妨，若你想学，可来问我。”
林小弟闻言，双眸中光芒闪烁，片刻后，又略带羞涩说道：“苏大哥，我天资愚钝，恐难学好。况且您即将应考，我不能耽误您的时间。”
苏玄染闻言，微微颔首，未再言语。
自苏玄染踏入院子门，温曲儿的目光便落在他身上，她浅笑嫣然瞧着，苏玄染对着林小弟轻言细语，冷峻的面容也变得柔和起来。
不禁暗自思忖，这人骨子，里着实是个极为温暖的性子，只是似乎从未见他，这般和煦对待过自己。不过，他倒是常在一些细枝末节处，让自己感受到暖意。