苏玄染，十八岁便一举高中状元，才名远扬，自是备受瞩目，圣上更是慷慨赐下气派不凡的状元府，以彰其才学与荣耀。
自那之后，前来送礼之人可谓是络绎不绝，所送之礼皆是价值不菲，而慕名前来求其墨宝的人更是数不胜数，府中常常门庭若市。
不过，这些繁杂事务倒也无需温曲儿费心去料理，自有那精明能干的管事们将一切打理妥当。
御书房中
苏玄染与皇上相对而坐，开始对弈。
皇上率先落子，一枚黑子“啪”地落下，气势磅礴，大有纵横捭阖之势，掌控全局之意尽显。
苏玄染微垂眸，清冷的面容上透着专注，稍作思量，指尖掂起白子，动作优雅，稳稳落于棋盘上，举手投足间尽显淡雅从容。
几轮交锋，棋盘上黑白棋子渐次交错，局势变幻。皇上时而眉头微皱，时而眼中闪过一丝赞赏，目光里含着对苏玄染棋艺与气度的认可。
苏玄染始终神色宁静，每一步落子看似寻常，实则都经过他的精心思量。
既要恰到好处地展现自身才学，又暗中把控着棋局的走向，不动声色谋划着让自己险胜一子的结局。
待棋局过半，皇上轻抚着手中棋子，徐徐开口，话语间满是对棋局之理。
苏玄染恭敬回应，言辞恳切又不乏真知灼见，条理清晰，尽显其学识渊博、心思缜密。
随着棋子不断落下，棋局渐近尾声，
最终，苏玄染按照心中所谋，以险胜皇上一子，结束此局。
旋即，他身姿利落起身，拱手作揖间尽显谦逊之态，语调沉稳道：“微臣惶恐，今日这一局实乃侥幸，全赖陛下垂怜，微臣斗胆求陛下恕罪。”
皇上倒是气度不凡，宽和摆了摆手，畅然大笑，尽显豁达雍容之态，只听皇上朗声道：
“哈哈，苏爱卿无需这般谨小慎微，今日这一局对弈，朕已然瞧得分明。爱卿虽正值年少，却才学过人，于这棋局中，分寸拿捏得恰到好处，足见腹中自有乾坤。”
“朕甚是赏识于你，即日起，朕便任命你为翰林院学士，望你于翰林院中精研学问，为朝廷广纳贤才，施展你的满腹才华，朕对你寄予厚望。”
苏玄染当下撩起衣摆，双膝跪地，俯身叩首，修长的身姿在御书房内更显清逸卓然，却又满是谦卑之态，声音清冽且诚挚回应道：“微臣谢陛下隆恩，必当殚精竭虑，不负陛下期许。”
苏玄染与叶落尘徐徐走之。
叶落尘平日温润如玉的脸庞，此刻全然被阴霾笼罩，阴沉至极。往昔令人心醉的桃花眼此时黯然失色，仅余无尽的忧愁与愤懑。
苏玄染面容清冷淡然，微微侧首，瞥向沉默不语的叶落尘，两人间的氛围凝重且压抑。
待行至马车停放处，叶落尘径直朝着苏玄染的马车迈去，脚步略显沉重，他一言不发，登上了马车。
苏玄染见状，脚下微顿，眼眸里闪过一丝无奈，抬脚，踏入马车内。
马车内，叶落尘面色沉郁如墨浸染，他紧抿双唇，沉默不语，整个车厢被沉闷的气息笼罩着。
良久，他终于冷冷开了口，嗓音里满满都是愤懑与无奈：“苏兄，想我初至京城时，不过是偶然间与她相遇罢了。我对她向来皆是以礼相待，且多次向她言明，我早已早有所属。”
“岂料，她竟对我所言全然罔顾，转而求其父进宫恳请圣上赐婚，非要将这婚事强加于我。”向来温润明朗的叶落尘，此刻面色幽沉似渊。
苏玄染默默倾听他的话语，看着他的神态，清冷的面庞上闪过一抹复杂神色。
叶落尘又嗤笑一声，笑声中盈满自嘲的意味，只听他恨恨而言：“哼，我这遭灾惹祸的桃花眼。”
叶落尘沉默良久，胸腔中似有一声叹息，最终还是压了下去。
再度抬眸望向苏玄染，嘴角牵起一抹苦笑：“苏兄，论及姿容相貌，你堪称翘楚，远非我所能及。且你年仅十八便高中状元，如此年轻有为，京城中不知多少闺阁女子对你倾心仰慕。所幸你早早便有婚约在身，陛下也已赐婚，倒也省却诸多纷扰。”
苏玄染听闻这番话，神色依旧清冷如霜，平静无波，唯有眼眸深处，似有一抹情绪一闪而过，眨眼间，面容愈发冷峻如冰。
叶落尘瞧见他面色骤变，轻笑一声，带着几分洞悉的了然：“苏兄，你这般清冷之态，拒人于千里之外，倒也不错。”
沉默须臾，叶落尘压低嗓音，语气凝重且感慨：“苏兄，你我皆出身寒门，初涉官场，其中艰难，如人饮水。你尚有周老夫子一门可作倚仗，而我却只能独自在这官场泥沼中艰难跋涉。在这官场内，你是我唯一的至交。”