“这也好理解，那柳桓安自诩直臣，大殿之上帮刘昌美言几句，实属正常。”贺留善话锋一转，“原本我还有些担忧，刘九生娶了柳桓安的妹妹，会重用柳桓安。可柳桓安此举，无疑在两人之间埋下一根刺。他大约也是没料到刘九生会登基，所以这会才想着避嫌。”
贺玄晖点点头，犹豫片刻，还是开口道：“父亲，这几日去给母亲请安时，听到她抱怨几句，不知……”
说起这个贺留善就头大，他叹了一口气，“容华自小被寄养在外，你母亲便将那份亏欠都弥补在容暄身上，一心想将这天底下最好的都捧到她跟前，眼下新帝方立，后位空悬，她怎会不动心思。”
贺玄晖不以为意，“刘九生与柳家二小姐情深义重，又已成婚，容暄何必去蹚那浑水。大安的好男儿多得是，还不是任她挑选，有相府替她撑腰，便是将来嫁了人，也不会受半分委屈，怎么也强似入那宫门。”
“我又何尝不是这样想呢，当年我与你娘，便是如此被生生拆散，以至让你大姐……”贺留善垂下头，“她也是我的女儿，尽管我下令射杀，可金吾卫那些人，又有哪个敢真是将箭羽对准她。她竟真的狠下心来，要与相府断绝关系。”
贺玄晖安慰道：“父亲放心，侯府那边已经写下和离书。我已好生安抚，大堂兄远调济阳，空出来的缺正好可以留给世子，以补相府亏欠。”
贺留善点头，“彰儿办事，为父很放心。”
北风呼啸，远山苍茫，天地间一片肃杀。
春蒙山下几里，驿亭孤零零地立在官道旁。
贺玄度与柳舜华并肩而立，眺望着远方，不多时，铁蹄踏在冻硬的官道上沉闷的声响传来。
抬眼望去，车骑自风雪中逐渐露出轮廓。玄铁甲胄上覆着薄霜，晨光中尤为冷寂。为首的骑士勒住缰绳，铁面之下传出沉闷的声音：“奉诏，遣庶人刘昌回济阳，闲杂人等，速速散退。”
贺玄度拱手向前，大氅在风中猎猎作响，“我乃丞相府二公子，奉父亲之命，特来相送。”
为首之人自然认得他，听他说奉丞相之命相送，半信半疑。
贺玄度不紧不慢道：“你若不信，遣人回去问一问便知。只是这一来一回的，耽误了时辰可就不好说了。”
那人见他们只有两人，也不多加阻拦，左右出了问题，推给这个二公子便好。
于是，侧身让开，对着车内道：“劳烦下车，有故人相送。”
车帘微微晃动，先探出一截枯瘦手腕，很快一道瘦弱的身影钻出马车。
少年迎风而立，宽大的袖袍被风吹起，眉间眼梢的锋利消磨殆尽，眼睫垂下，带着无尽的落寞。
看到贺玄度与柳舜华的瞬间，死寂的眼神一下有了些许亮光。
驿亭内，贺玄度备好了酒菜，倒了一杯酒递过去，“此去济阳，不知何时才能相见，浊酒一杯，望一路平安。”
刘昌接过酒杯，仰首一饮而尽，“颜太傅他们，劳烦多关照。”
贺玄度一愕，见刘昌已经看破，垂眸问：“你对我很失望吧？”
他一直将他当作朋友，可他却眼睁睁看着他一步步从九重高台跌落，万劫不复。
刘昌静立良久，忽而展颜一笑，“要怪，就怪天意弄人，你已选了你的路。贺玄度，我们认识得太晚了。下辈子，我们早点做朋友。”
贺玄度抬起头，“你还愿意认我这个朋友？”
刘昌望向远处苍茫的群山，面上悲怆之色渐融：“为何不认？你为我周旋保命，刘九生看在你的面上对济阳旧部网开一面。”转眸时，眼中竟含笑意，“是我狂妄自大，连累众人，落得这般下场已是侥幸。”
他虽这么说，可贺玄度一想到他入长安时的风光无限，如今被贬为庶民，不再有皇族光环，身边亲友尽散，从此被父亲的人日夜监视，一种难以言说的心酸便翻涌而出，只教他心上憋闷。
刘昌见他如此，反倒释然一笑，安慰道：“贺玄度，你
没必要内疚，你没有对不起我。你这个人，有时候看起冷心冷性，心内却最重情，若非早已将我视为朋友，又何至于受此煎熬。”
除夕一夜，他们窥见彼此最孤独无助的一面，相同的经历就像彼此的一面镜子，没有人比他们更适合做朋友。
贺玄度看着他，“刘昌，山高水长，总有相见那日。你我是，济阳旧臣也是。”
刘昌微微闭上眼，又缓缓睁开，“当初，是我带着他们走出济阳，如今他们却远贬他乡，难返故里。若有相见那日，贺玄度，我愿意付出任何代价，包括我的命。”
贺玄度举杯，“会有那一日的，他们会回去的。相信我，好好活着。”