刘掌柜见她迟疑，微微一笑，提议道：“不如暂且留在五味斋？”
先前池也送来的蔬菜，便让客人赞不绝口,纷纷感叹味道比以往好上许多，甚至于有客人猜测五味斋换了新厨子。
刘掌柜是个人精，他方才也尝过了西瓜、草莓，味道极佳,且是城中从未出现过的稀罕之物。
一旦扬名，定能吸引更多客人,方才的情形便是铁证。
池也不认得大堂那些人,他却是认识的。那几位是五味斋的熟客，算起来,每家每户皆买了池也的西瓜和草莓。
若是能将池也留在此处,五味斋定能在诸多酒楼中脱颖而出。说不定入了哪个达官贵人的眼,届时五味斋也能更上一层楼。况且……
刘掌柜眼中闪过一抹亮光，谁知她手中是否还藏着其他珍稀之物。
不得不说,刘掌柜的提议让池也颇为心动。
五味斋不仅自带人流，且出入五味斋的人,家中即便不是大富大贵，也必定是不差钱的。
但这里毕竟是别人家的地盘,刘掌柜未必做得了主，她也不想给人添麻烦,犹豫道：“这不太合适吧？”
刘掌柜见池也有些意动，心知此事或许能成，便给她搬了个凳子，让她在柜台里坐下，笑道：“我已派了人去请少东家，你且先在这坐一会儿。”
“那我先把草莓搬进来，别晒坏了。”
话音落下，刘掌柜已带着小厮出门去，一趟又一趟，直至将池也的驴车搬空。
池也：“……”
另一边，当刘掌柜派去的小厮到达袁府时，袁行之正与三位锦衣男子炫耀他新得的虎皮，耍宝似的，将那日从池也处打听到的一手消息，当众表演了一番。
表演功力比起那几个衙役略逊一筹，但已足够那几人大饱眼福。
随后，袁行之忍了又忍，想炫耀的心思根本藏不住，便低声道：“悄悄告诉你们，我跟武二乃是好兄弟。”
远在五味斋的池也只觉一阵阴风扫过，打了个喷嚏。
俗话说：“物以类聚，人以群分。”
那三人听罢，眼里涌现出狂热与崇拜，与那日的袁行之相比，有过之而无不及，一副未经人间疾苦的天真模样。
“袁兄此话当真？”
袁行之高抬下巴，轻摇折扇，只见露在外侧的扇面上，写着“宁静致远”四个大字。
“我还能骗你们不成？”
“那袁兄可否为我们引荐一二？”
袁行之总算没失了智，没忘了答应池也的事，不能暴露她的真实身份。
于是他合上折扇，在手心处轻拍两下，推辞道：“不妥，不妥，武二兄弟受了伤，需要静养，待‘他’伤好后再说吧。”
那几人遗憾地点了点头。
“少爷！”袁府的门房领着身后五味斋小厮来到袁行之的院子，躬身禀道，“少爷，这是刘掌柜派来的小厮，说有要紧事禀报。”
“什么事啊？没看到少爷我正忙着呢吗？”袁行之与几位好友正说到畅快处，突然被人打断，心中有些不悦。
五味斋的小厮素来擅长察言观色，自然听出了少东家语气里的责怪。
他慌忙上前几步，慌忙把背上的竹篓卸下，手中装着草莓的篮子也往前递了递，陪笑道：“少爷，这西瓜、草莓是池也姑娘托五味斋给您送来的，说是给您和少夫人尝尝鲜！”
因打虎一事，袁行之对池也佩服得五体投地。
乍然听见池也的名字，眼睛一亮，一边伸手去拿，一边吹捧道：“池也送来的，定是好东西！”
跑腿的小厮嘴角无形中抽了抽，您都没尝过就知道是好东西？
但他同时也松了一口气，至少能逃过一顿责骂，笑道：“要不小的切给少爷尝尝？”
“好，好。”袁行之吩咐旁边站着的几名仆从，道：“去把我夫人，还有我爹娘、祖母都请到正厅。”
“是。”
虽然袁行之也不知西瓜、草莓是何滋味，但见众人一脸好奇，心中不免得意。
然而他面上却装得风轻云淡，仿佛对此早已司空见惯，谦逊道：“三位仁兄也一起吧。”
他让婢女将虎皮收起来后，便引着三位友人前往正厅。几人慢悠悠地边走边聊，待他们到时，其他四人已经坐在那里等着了。
“袁行之，你把我们聚在一处做什么！”袁母甫一看见袁行之的衣袍，便忍不住出声责问。
她这个儿子心思虽然不坏，但整天无所事事，不思进取。每次一见他，袁母便气从心来。
“袁奶奶。”
“袁伯父。”
“袁伯母。”
“嫂嫂。”
袁行之一行人进屋后，那三人便依次见礼。
“哎呀，娘，您就不能给我留点面子吗？”
袁母招呼另外三人坐下，随后瞪了一眼袁行之，“你又闯什么祸了？”