于是池也决定，每日最多卖出一百个西瓜，四百斤草莓。
其中三十个西瓜和一百斤草莓供大户人家预订。其余的还跟先前一样，统一在五味斋出售，先到先得。
因此，五味斋派去接应池也的牛车，由一辆变成了两辆。
炎炎夏日，许多人家便用西瓜招待远道而来的客人。清凉解暑的西瓜让客人赞不绝口，也让主人家脸上倍有面子。
所以，即使五味斋不再提供免费的果盘，五味斋每天依旧人满为患。
当然，时日久了，他们也不只是冲着池也的水果来的。
而是他们慢慢发现，五味斋那些和其他酒楼相同的菜品，味道要好上不少。
再加上只有在五味斋才能买到眼下城中最时兴的水果，这段时间，五味斋吸引并成功留住许多从前不常来这儿吃饭的客人。
池也对此乐见其成，因为她每日都有十几两银子进账。
袁行之也跟上班打卡似的，每日早早来到五味斋，乐呵呵地跟在池也的屁股后面。而周渔歌则因行动不便，有时来，有时不来。
短短半月时间，池也和五味斋迅速成为临江百姓茶余饭后的谈资，一时风头无两，甚至隐隐有压过醉仙楼之势。
对此，最着急的莫过于香满楼。
原本势均力敌的两家酒楼，因为池也的出现打破了平衡，五味斋逐渐占据上风。
五味斋的生意愈发红火，香满楼的门前则冷清了许多。
其实香满楼有今天，他们自身的原因占了大半，池也和五味斋的合作只是加速了这一过程。
香满楼的东家陈知煜为了敛财，几个月间，相继做出许多变动。
换掉了合作多年的蔬菜供货商，饭菜的分量悄然缩水，缩减酒楼小厮数量并且降了工钱。
甚至还换掉了不听话的掌柜和厨子，因为他们对陈知煜的决定有异议。
陈知煜也不是个十足的蠢人，他本想温水煮青蛙，因此这些事情并不是一朝一夕完成的。
但临江百姓也不是傻子，时日长了，自然能看出其中的猫腻。服务变差暂且不论，单说这饭菜的味道变差便让人难以忍受。
“砰！”
陈知煜猛地把手中的杯子砸向地面，杯子发出一声巨响，顿时变得四分五裂。
香满楼的小厮随着这一声响抖了一下，低着头站成两排，噤若寒蝉。
“怎么回事？这月的流水怎么才这么点？”
陈知煜阴沉着脸，冷冷地扫了一眼下面的人。
他整日沉溺在美女如云的别院里，尽情寻欢作乐，极尽奢华，府中的下人也不敢轻易去打扰他。
是以陈知煜对这些天发生的事一无所知，以为是底下的人手脚不干净，动了不该动的钱。
新换的周掌柜是个胖得流油的中年男子，长相精明，留着一抹八字胡。
听到陈知煜的诘问，他浑身一凛，随后小眼一眯，赔笑道：“东家，这可怪不得我们，全都是那五味斋在从中捣鬼。他们不知道从哪找来一个卖西瓜的，抢走我们大半客人，所以才……”
“这五味斋真是阴魂不散！”陈知煜骂道。
陈知煜虽十分痛恨五味斋挡了自己的财路，却又无可奈何。
他深知袁家在临江城根基深厚，不是他能对付得了的。
但若让他就这么算了，以他睚眦必报的性子，也是绝对不可能的。
陈知煜又从桌上抄起一个杯子，狠狠地砸在地上，杯子碎成一片，发出清脆的声响。
只见他铁青着脸，语气中带着不可忽视的怒意，问道：“那卖什么瓜的是什么来头？”
陈知煜并不关心五味斋卖的什么瓜，就算那人搭上袁府又如何？
只要自己悄无声息地除掉那人，一切问题便可迎刃而解。
周掌柜闻言松了一口气，一双精明的眼睛中透出不易察觉的鄙夷。
他这个东家是个大草包，声色犬马他在行，经营酒楼却一窍不通。
最重要的事此人看不懂账本，只会在每月月中向酒楼要钱。这样倒是方便他行事，谁让他把工钱一压再压。
既然他不仁，就休怪他不义。
周掌柜微微躬身，向陈知煜行了个礼，面上愈发恭敬，犹豫道：“这……小人不知。”
“不过看天色，现下那人此刻应该还在五味斋，要不要派人去打探一番？”
陈知煜不满地皱眉，瞪了周掌柜一眼，随后黑着脸吩咐身后的陈平：“找几个人，带上家伙跟我走。”
“是，少爷。”
周掌柜始终保持着谦恭有礼的姿态，一直等到陈知煜离开，方才直起身，眼中闪过一抹精光。
他得感谢五味斋为他提供的绝好机会，让他从中大赚一笔。
周掌柜捻了捻一边的小胡子，摆手道：“散了散了，各自去忙吧。”