裴元院试的成绩排在第一，又是小三元，从潭州府回来时路经岳州府时，去书院给崔鹤儒请安报喜，不光有李骏主动找过去凑热闹，就连王通判和裴家也闻风而动跟去了书院。
裴家去的不是裴老三，关如琅带着关令仪回京城之后，裴家越想心里越不安稳。
哪怕家中几代人在岳州扎根繁衍，可裴家大老爷还是害怕。
万一关家这个强龙哪天突然想起来裴家这个地头蛇，哽在心头又咽不下这口气了，回过头来跟裴家算账，如今的裴家就是全捆在一起，也扛不住一个关如琅。
所以这些年一直留在岳州打理家业的裴老三，被燕氏带去了高州，岳州只留下蒋氏和她的两个儿子料理。
反正裴家那两个少爷也都娶妻生子了，读书不成那就在家管着家产庶务吧。再加上他们还有蒋氏这个母亲和蒋家的亲戚帮衬，即便做不了多好，也不至于比裴老三做得更差。
这话是蒋氏跟两个儿子说的，只有她自己知道这些年明面上是裴老三当家，私底下的事情到底是谁在操持。
蒋氏商户女出身，没有裴老三身上那股子‘没本事还要摆架子’的酸臭劲儿，裴家二房的产业这些年起码有一大半是蒋氏在经营。
替裴老三那个并没有多少情分的丈夫经营，蒋氏的宗旨一直都是能糊弄就糊弄，远在高州的老爷也知道他家三儿子是个什么货色，每年送去高州的账目和银钱东西差不多能过得去，也就可以了。
每年二房的田产田庄铺面真正的产出，蒋氏起码截留下来三到四成，若是年成好的时候甚至能到达五成。所以裴老三在与不在，对蒋氏来说一点儿也不重要。
两个儿子只要听话，她自然能帮着他们把高州那边糊弄过去。裴老三是亲爹，但亲爹再亲又哪有银子装在自己荷包里亲。
有了亲银子没了亲爹的裴书光跟着大伯来青松书院，给裴元这个同父异母的外室子弟弟送贺仪，面上一丝不情愿都看不出来。
裴书光是裴老三和蒋氏的长子，比裴元大五岁。裴元长得像关令仪他长得像蒋氏，兄弟两个站在一处，要是不知道裴元跟裴家的关系，是绝不会把他们认作兄弟。
在读书一道上完全没有天赋的裴书光，从去年起被蒋氏手把手地领着学做生意料理家里的庶务产业，已经入了门道。
以前家里有父亲掌家
，父亲在外如何胡来他这个做儿子的管不了也不想管。
对于裴元这个弟弟，他的态度一直也是无可无不可。他是裴老三这一房的长子，按照裴家的规矩父母由长子奉养，分家的话长子继承六成，其余四成由剩下的庶子均分。
若其它儿子里还有正妻所生的儿子，四成中的大半又会被他们继承大半，最后剩给庶子的也就那么三瓜两枣，没必要计较那点儿。
但谁能想到裴元这么个外室子还能有这样的运道，先是被过继出去，后又成了关家的外甥。现在考中小三元，裴书光连艳羡嫉妒的心都熄了大半。
前一天在家时，跟妻子提起裴元这个自己亲爹都不敢认的儿子时，只说人这辈子的运是命定的，羡不来也恨不来。
或许是心态格外的好，裴书光和裴元之间并没有外人想象的剑拔弩张。
两人都默契地抛开了互相的身份关系，裴元只当裴书光是个来送贺仪的乡绅豪族，裴书光只当裴元是可以提前巴结的秀才公，谁也不曾戳破两人之间那层不该再提及的关系。
和王通判、李骏等人客气周旋一番，又停留一日赴了府衙给本府新考上的秀才设的贺宴，才继续往回走。
好不容易从府城回来的裴元，还没等家里把办酒席的时间定下，之前替他作保的廪生白秀才又主动找上门来。
那个神情肃穆不苟言笑的中年男子，哪怕主动上门来祝贺裴元这个新鲜出炉的小三元，脸上挂着的笑也像是勉强扯着皮肉扬起嘴角，看着特别让人不舒服。
白秀才是提着东西过来的，按理说谢家得留他吃顿饭。
这人又说什么都不肯，连声说家中还有事，只在临走的时候殷切询问裴元之后是否会入府学读书，要是去的话到时候两人可结伴往府城去。
等人走后谢九九还说，这人看着不好打交道没想到还挺热心。谁知裴元却轻轻嗤笑了一声，抬手在谢九九脑袋上揉了一把，一向精明能干的谢大娘子，这回怎么不聪明了。
“他哪里是对我热心，他今天过来是来告诉我作保画押的生意这个县城是他包圆了，我的前程不在这里，他不想我跟他争。”
“啊，真的假的，他真是这个意思？”