“多谢诸位信任黎明药堂，”裴一雪将人一一扶起，“诸位有难，药堂义不容辞。诸位放心，若持契约至药堂坐诊大夫处，在同等病况下，必得优先救治。”
此言一出，其他病患登时哗然。
“凭什么？那我们呢？”
“不就是钱吗？多少钱？那契约我现在就签！”
“对！我们现在签！”
“诸位稍安。”裴一雪眉头微蹙，“持契约者，只在黎明药堂郎中处优先。全城召集的医者远不止黎明药堂一家。至于现签契约，疫病波及七省，黎明药堂全力以赴抗击，互助契约已暂停开放。”
“歪理！”一名衣着尚好的男子高声嚷嚷，“旁的郎中若能治，何须等你？朝廷派你来，莫非只管你那药堂的私利？”
“来人！”县令急喝。
“不必。”裴一雪拦住官差，直视那男子，“其一，救治全城百姓非老夫一人能为，老夫职责是尽快研制治法，授予众医，共抗疫病。其二，事分缓急，若有濒死病患，可速抬至老夫跟前。其三，疫病之前，黎明药堂承百姓信赖，签下契约。如今他们遭难，药堂‘私利’可弃，但他们的‘权益’，药堂必当守护！”
他几句话堵得男子哑口无言。
语毕，在官差护卫下，裴一雪离开了喧闹的隔离区。经手七八十例濒死病患，他对此次疫病的疗法已胸有成竹。
回到县衙，裴一雪即刻部署：“召集行医十年以上医者，传授此套针法。另按此方及感染人数备药，若城内药材不足，速令济世驿站从他省调运！”
处理完曲江事务，裴一雪又提笔疾书两封信：“还请殿下拓印此信，快马送往邻近各省及各边城，尤其赤璋、江溪、连庄、山杭四省边界，严防疫情外扩。观曲江病例，一人身上毒株已有异变迹象。青州作为疫源之地，恐更凶险，老夫需即刻前往。”
从曲江到青州，又耗两日。裴一雪马不停蹄，直奔燕城黎明药堂总堂。
“东家！”一见裴一雪，掌柜陈营老泪纵横，扑了过来，“您可算回来了！呜呜……”
这一嗓子，引得堂内遍地哀声的病人纷纷侧目。
“神医！是徐神医！”不知谁又喊了一声，病患们登时如潮水般围拢。
“神医救命啊！”
“救救我家孩子！”
药堂伙计和护卫慌忙将裴一雪护在中央。“诸位勿慌！”裴一雪扬声安抚，“疫病药方已下发各药堂，按方服药，便可无恙。”倘若感染的并非那变异毒株的话。
好不容易安抚住众人，裴一雪随陈营进入内堂。见他几番欲言又止，满面愁容，裴一雪眼神示意陈营进里屋说。
“东家，”陈营愁苦万分，“疫前，凌宜省几乎全省百姓都与药堂签了互助契约。本想是为百姓谋条后路，积德行善。岂料不满两月，这该死的疫病就来了！契约在身，数百万百姓的药费，药堂都得自掏腰包垫付啊！五百多万人！当初收的那点契约银，加上药堂整年所得，连同济世驿站的盈余，全填进去了！如今已是入不敷出，下月伙计的月钱都发不出了！这可如何是好？”
“莫慌。”裴一雪揉了揉发胀的太阳穴，他也未曾想，自己有朝一日竟会从挥金如土的富商，一夜打回原形，变回当初初来乍到、连件新衣都买不起的穷光蛋。
“朝廷所拨三千万两赈灾银，应能顶上一段时间。至多半月，待八省疫情消逝，一切自会好转。”他宽慰两句，又问道：“西塘县如何？奶娘和戚达他们可好？”
“西塘县城城小人少，比燕城略好。李婶在乡下，戚达在七侠崖，都远离人烟，一切安好。”
“那就好。”裴一雪稍稍放心，“稻花村和济世驿站应还有些囤积药材。即刻传信戚达，按此单所列数额，速运往各地黎明药堂。”
整整一下午，裴一雪在药堂处理了十几例棘手的变异毒株病患，忙得头晕眼花。
“敢问可是黎明药堂徐神医？”裴一雪正俯身检查一名病患，身后传来问询。
他转身望去，只见几位年近七旬的老者，领着数十人的队伍，拨开哀嚎的病患，朝他径直走来。人人身背药箱，皆是医者模样。
裴一雪迎上前：“敢问诸位是？”
领头老者拱手：“玄谷医仙司空照，久仰黎明药堂大名，久仰徐神医。”
“医仙言重，折煞老夫了。在下亦久仰医仙圣名。”裴一雪赶忙还礼。
玄谷医仙司空照的名号，响彻大庆乃至诸国，其“灵枢天星针法”传说能救心脉断绝之人。
在裴一雪心中，此书世界，医术堪与他比肩者，唯司空照一人。去岁冬日皇帝病重那次未能得见，不想今日在疫区相逢。