林书蓉一直不敢深问嫂子究竟怎么样了，去年开春爹走了，林书蓉接到家里的电报，觉得天都塌了。她寒窗苦读十来年，眼看着要熬出来了，马上就能分配工作挣到钱，爹娘也可以享福，结果爹却走了。
一场倒春寒就这样带走了爹。
林书蓉特别悔恨爹走的那年，她没回家过年，临近毕业，林书蓉一门心思扑在实习上，计划在京城多弄几个实习经验，简历上就会好看多了，到时候她回县城分配到好工作的把握就更高。林书蓉跟学校请假回家奔丧，回来的时候爹早就下完葬了，家里也已经物是人非。
回家除了再也见不到爹，家里最大的变化，就是西厢房变成了大侄子林庆辉的卧房，而原本该住在里头的二嫂母女，全无影踪。
妈说她出去上大学的这一年里，家里发生了翻天覆地的变化，二嫂乔春锦带着闺女改嫁了。
林书蓉听得心里哐当一下，总觉得事情不该是妈说的这样，印象中二嫂在这个家从来话不多，二哥一去新疆十余年杳无音信，二嫂独身守了快二十年，怎么突然就改嫁了？
妈指着爹的牌位哭骂道：“老头一蹬腿，她乔春锦眼里还有人吗？天要下雨，儿媳妇要嫁人，没有公爹管着，乔春锦胆子大啊，狐狸精现了形，马上就跟别的汉子勾搭上了，你爹头七都没过，她就带着小狐狸精连夜从家里搬走，投奔外面的野汉去了。”
大嫂在边上帮腔：“也不知道背地里勾搭上多久了，不然怎么爹一走，乔春锦就这么火急火燎地从家里搬出去？林家主事一死，乔春锦再没有什么顾忌了，和外头的野男人天雷勾地火，一时半刻也忍不了，老天爷怎么不打个雷劈死她呢？不守妇道的贱人，当初也一样，谁知道林夏青是不是外头的野种，所以你二哥才狠心不要她们母女俩。”
林书蓉哑口无言，当初是二哥自己要去新疆谋前程，这事儿怎么能赖到二嫂头上？
她知道二嫂绝不是妈和大嫂嘴里的那种人，二嫂品性温和，虽然没读过多少书，但涵养一点不比大学生二哥低，讲话总是娓娓道来、思路清晰，也从来不像大嫂这样搬弄是非、颠倒黑白，二嫂和村里其他的长舌女人一点都不一样，她像个大家闺秀那样言行举止都十分克制端庄，二嫂气质如兰、品行高洁，是操劳这一家子的真正主心骨。
在林书蓉这，从来没有什么长嫂如母，只有二嫂如母，二嫂才是这个家最辛苦的人，日日为全家洗衣做饭，她和侄女夏青只差三岁，小时候二嫂怎么带夏青的，就是怎么带她，她们仨冬天窝一个炕，好的跟一个人似的，二嫂会给她念连环画、给她梳小辫儿、裁新衣裳……
林书蓉讨厌大嫂这样诋毁二嫂，妈总是识人不清，不和二嫂亲近，喜欢和大嫂这样市侩势利的女人说到一处去。
她几乎是转个身的功夫，就接受了二嫂已经改嫁的事实，在妈和大嫂对二嫂改嫁的事百般咒骂的时候，她暗暗比任何人都为二嫂走进新生活而感到高兴。
真好，女人为什么要替一个薄情寡性的男人守活寡？真好，二嫂这样的好女人，就该拥有幸福的下半生，有个顶事的男人为她遮风挡雨，再不要她用单薄的双肩独自扛起一个家。
林书蓉没有勇气询问林夏青二嫂这几年过得幸福不幸福。
在她看来，林家欠二嫂的实在太多，特别是她从小到大一直敬仰不已的二哥，那个活在传说中，是全村骄傲第一个考上大学的二哥，欠二嫂的，两辈子都还不够。
她真心希望，二嫂改嫁是得遇良人，那个被混账二哥耽误了半生的女人，这一次是真的寻找到了幸福。
林书蓉觉得自己从小到大都没像现在这样紧张过，哪怕是再磨人的高考成绩，都不及揭晓二嫂改嫁后是否幸福来得这般心乱如麻。
她知道的，只要她听到二嫂过得不幸福，哪怕那不幸福只有一丁点，她都会好难受、好难受，仿佛那些不幸全是她一个人造成的。
她想过一百种关于二嫂的消息，开心的、喜悦的、难过的、委屈的……却不想是现在这般五雷轰顶！
林夏青盯着她，冷漠地说：“你难道不知道吗？爷爷死后，王爱仙就把我和我妈赶出了林家，走的时候连床好被褥都没让我们带上。老屋屋顶漏雨、墙壁漏风，去年冬天好难捱，我妈胸部感染后一直没好，拖到夏天终于半死不活，重度胸膜炎，这会儿还在医院天天引流积液。”
林书蓉整个人都毛骨悚然起来，像一根尖锐鱼刺鲠在喉咙，久久说不出话，妈和大嫂当初那一唱一和，把二嫂改嫁的事说得有板有眼……？