这个认知让他感到深深的恐惧。
不是对艾丽的恐惧，而是对这种绝对差距的恐惧。
他想起村里的老人曾经说过，人类之所以能在这个充满魔物的世界生存，靠的是智慧、勇气和团结。但现在他明白了，那只是因为真正强大的存在不屑于理会他们。
在艾丽这样的存在面前，人类的智慧、勇气、团结都毫无意义。就像蚂蚁再怎么团结，也无法对抗踩下来的脚。
这就是人类与非人类的差距吗？
不是努力就能弥补的，不是天赋就能追赶的，而是从本质上就不同的存在。
“在想什么？”杜林坐到他身边。
“没什么。”法雷尔勉强笑了笑。
“在想刚才的战斗？”
法雷尔沉默了一会儿，点点头。
“确实很震撼。我自以为已经窥见了魔法的门径。但刚才……我才知道自己连门都没摸到。”
“你不觉得恐惧吗？”法雷尔问，他顿了顿：“至少，我是害怕的，我怕的要死。”
“恐惧？”杜林想了想，“也许有一点。但更多的是敬畏。”
他看向正在闭目养神的艾丽：“知道吗？大部分魔法师穷其一生，也无法掌握天气魔法。而艾丽刚才随手施展的，至少是灾厄魔法了。这种差距，已经不是努力能够弥补的了。”
“那你……”
“但那又怎样？”杜林打断他，“太阳很强大，我们敬畏它，但不会因此就不在阳光下行走。艾丽很强大，但她是我们的同伴，不是吗？”
法雷尔若有所思。
关于预言之书的另一本在龙手里这件事，二人都很默契地没有提起。
毕竟，那可是龙。
不是什么亚龙或者龙裔，而是真正的巨龙。即使是地龙这种在龙族中地位较低的种类，也足以毁灭一个王国。
如果艾丽真的和龙有某种联系……
不，现在不是想这些的时候。
至于恋情，什么恋情？像黑魔女那样满脑子都是爱的人，才会看谁都觉得恋了。
“休息够了吗？”艾丽打了个哈欠，抬头看了眼天色。
现在再不去收拾那只地龙的话，晚上就没办法按时睡觉了。
两人点点头。
“那我们进去吧。”她站起身，“速战速决，解决地龙，然后离开这个地方。”
“等等。”法雷尔说，“我们就这样进去？没有什么计划吗？”
“边走边看。”艾丽说，“龙的巢穴通常都有特殊的布局，不亲眼看到很难制定计划。”
三人走向那个黑暗的洞口。
越靠近，那种压迫感就越强烈。洞口散发着一股混合了硫磺、腐肉和某种金属味道的恶臭。地面上散落着各种骨头——有动物的，也有人类的。
“点光。”艾丽戳了戳杜林。
杜林立刻施法，一个光球浮现在他们头顶，照亮了洞穴内部：“你使唤我真是越来越顺手了。”
洞穴比想象中更大。
入口处还算狭窄，但越往里走越宽敞。洞壁上有明显的爪痕，深深地刻入岩石。地面被什么巨大的东西磨得光滑，偶尔能看到一些巨大的鳞片。
“小心脚下。”艾丽提醒。
地面上有很多坑洞，里面积满了不明液体。那液体呈现墨绿色，冒着气泡，显然具有强烈的腐蚀性。
他们继续深入。
洞穴开始出现分岔，有些通道明显是后来挖掘的，边缘还很新鲜。
“地龙喜欢挖掘。它们会根据心情不断改造自己的巢穴。呃，就像是巨大号还坚硬的蚯蚓。”
“那我们怎么找到它？”法雷尔问，努力控制自己不去想蚯蚓的事情。
“跟着金币的痕迹。”
果然，地上开始出现零星的金币。越往前走，金币越多，还夹杂着各种宝石、魔法物品的碎片。
“龙都喜欢收集财宝吗？”杜林好奇地问：“即使是地龙？”
“大部分是的。对龙来说，财宝不仅是财富，更是力量的象征。它们会把最珍贵的东西放在身边，日夜守护。退一万步说，都叫‘地龙’了，怎么不算是龙呢？”
又走了大约十分钟，前方豁然开朗。
他们走进了一个巨大的地下空间。
这里简直就是一个地下宫殿。洞顶高达几十米，钟乳石倒挂如同华丽的吊灯。地面上堆满了金山银海，各种财宝在光球的照射下闪闪发光。
而在财宝山的中央，一个巨大的身影正在沉睡。
地龙。
即使在龙族中地位不高，地龙依然是令人敬畏的存在。它的身长超过二十米，全身覆盖着土黄色的鳞片。每一片鳞片都有盾牌大小，在光线下泛着金属般的光泽。
它的头部格外巨大，下颚特别发达——那是为了在地下挖掘而进化的。四肢粗壮如柱，爪子锋利如刀。即使在睡眠中，它的呼吸也如同风箱，每一次吐息都带出一股热浪。