像是打开了神秘的盒子，无数之前被刻意忽略的细节出现在脑海里。
杜林将那些细节抛却，直追根本。
回到最初的最初，预言之书中写的真的是预言吗？
还是说，那只是某个存在写下的剧本？
杜林捂住脸，嘴角忍不住高高咧起，狰狞而无声地笑起来，像是明白了什么天大的笑话。
他的肩膀微微颤抖，不知道是因为愤怒还是因为好笑。也许两者都有。
对他和法雷尔这样的普通人类来说，这场充满挑战和成长的伟大冒险，对于那些远超人类的存在，会不会只是一场精心设计的游戏？
就像人类的孩子玩过家家，搭建积木城堡然后推倒，养蚂蚁观察它们搬家。对孩子来说是游戏，对蚂蚁来说却是生死攸关的大事。
那一切都串起来了。
杜林第一次恨自己的敏锐和敏感。
如果他再迟钝一点，是不是就能心安理得地享受这场“冒险”？是不是就能像法雷尔一样，单纯地为每一次成长而喜悦？
但他做不到。他的大脑就像一台永不停歇的织布机，不断地分析，推理，直到得出真相。
一切的一切，只有预言之书是意外——但也不是完全的意外。
书就在那，谁捡到都可以，谁都可以是勇者。
其余的，都是被安排好的——每一个相遇，每一次试炼，每一个指引他们前进的人。
难怪路上遇到的所有人、非人听到他们要去屠龙时，丝毫不觉得意外，既无惊讶，也未阻止。因为对他们来说，这是司空见惯的事。每年都有勇者路过，每年都有人说要去屠龙。
他们甚至会友好地提供帮助，就像按照剧本表演的演员。
地精、魔女、精灵和兽人，就连这些强大的种族都参与其中，都在配合演出。
预言之书的另一个持有者，就是龙吧，因为除了它之外，没人敢这样做了。
或者说，整个游戏的设计者，就是龙。
它无聊了，想找点乐子。于是设计了这样一场游戏，看着人类在它的剧本里挣扎，成长，最后满怀希望地走向注定的结局。
杜林从床上站起来，走到窗边。
夕阳西下，整个小镇都笼罩在金色的余晖中。街道上，几个全副武装的年轻人正大声说笑着，看装扮也是勇者。
就像几个月前的自己和法雷尔。
杜林看着他们，心中涌起一种复杂的情绪。
是同情？是怜悯？还是一种“欢迎加入这场荒诞剧”的恶意？
他不知道。
窗外，一个勇者正在向同伴炫耀他的新剑，是把很不错的武器，剑身上刻着精美的花纹。
也许是从某个试炼中得到的，也许是用全部积蓄买来的，对那个勇者来说，这把剑就是他的骄傲，是他强大的证明。
但对龙来说呢？不过是发给游戏参与者的道具罢了。
杜林深吸一口气，不管真相如何，既然已经走到这一步，就只能继续走下去了。
他没有选择。
退出？怎么退出？回到村子里，继续过那种一眼就能看到尽头的生活？
不，他做不到。
即使知道这是一场游戏，即使知道自己只是个棋子，他也要走下去。
因为，即使是被安排的命运，经历本身也是真实的。
他学会了魔法、他交到了朋友、他看到了更广阔的世界——虽然这个世界比他想象的更加荒诞，而他也比他想象中的更弱小。
第32章 艾丽十
艾丽趴在床上，柔软的枕头被她压得变了形，预言之书摊开在枕头上。
【我们到勇者之镇了】
龙回复的很快，几乎是立刻就有新的文字出现：【到了？这么快，我以为起码要两三天】
看到这行字，艾丽忍不住翻了个白眼——她想起自己开始屠龙之旅的第一天，原本一天的路她硬生生地走了两天。
【你是在内涵我吗】
她故意这么写道，嘴角却忍不住上扬。
【当然没有，你瞧，我的语气很真诚，我在真诚地夸奖你】
【好吧，那我就假装你在夸我好了。先说正事，接下来我们要做什么？】
她换了个姿势，从趴着变成侧躺，一手支着脑袋，另一手准备翻页。
长时间保持一个姿势让她的手臂有些发麻。
……
白发少年坐在歪歪扭扭的书桌前，一手托着腮帮子，一手拿着羽毛笔。
桌子是为了让他“家”更富有生活气息才打造的。桌子中央铺开一本书，左右两边是高高垒起的同样的书——全都是他的艾丽的“聊天记录”。凳子底下也是一堆书，显然是随手扔那的，都是预言之书的副本，每一本都对应着一个勇者小队。
他的外表看起来不过十六七岁，皮肤白得近乎透明，在昏暗的洞穴里几乎在发光，此时，他正抓耳挠腮，思考该如何回复。