不仅仅是袁成豪没影儿，这几天，无论是尚知仁，还是润王府，抑或是铁鹰卫，也都不再出现，似乎已将她们遗忘。
但她们不相信他们会这么轻易地放过自己。明知他们绝对会暗下毒手，却不知他们究竟何时下手，用何种方法下手，这种滋味极不好受。而与此同时，定山弟子快马加鞭，三日不到已将凌知白的书信带回山中，于是又过两日半的时间，又一批更多的定山弟子前来了长安。
乐宣坊，有朋客栈。
两名定山弟子正在一楼大堂饮酒谈话，忽见窗外几个熟悉的身影，当即站起，欢喜地招招手：“师兄师姐！我们在这儿！”待对方一行人到了自己面前，他们仔细一打量，又奇道：“咦，师兄，怎么就只有你们，师伯师叔他们没来吗？”
“我师父在外地办事，你们也知道的，哪有那么快就能赶回来。”说话之人名唤段其风，乃是望岱的大弟子，他与自己的两位同门打过招呼，先拿起酒壶倒了一大碗，直接饮了一大口，解了口渴，才坐下来继续道，“四师叔最近心有所悟，正在闭关，我们不便打扰他；六师叔也一样在外办事呢；三师叔和七师叔本来已经回山了，但是——”
“但是？”
“但是前几天我们听说江湖上发生一桩命案，死者是中毒而死，而那毒有些奇怪，许多有名的大夫都辨认不出那毒的来历，因此三师叔和七师叔怀疑是秦艽重出江湖，又立刻下山追查去了。不过这事你们先别和唐师妹说，如果我们猜错了……免得她失望。”
闻此言，那两名定山弟子顿时倒吸一口凉气，思索少顷，又问道：“那掌门师伯呢？”
“掌门师叔坐镇本门，怎么可以随随便便下山？所以她看了书信，便命我们先来找你们，等过阵子，我师父办完事，又或者四师叔闭关结束，他们会立刻赶来长安的。”段其风沉吟道，“其实关于召媱的事，从前我师父和我提过一些……凌师姐呢？她这会儿不在吗？我有话和她说。”
“凌师姐出门打听消息了，大概傍晚才会回来。各位师兄师姐，你们一路奔波，辛苦了吧？我和老板说，再给你们开几间房，你们好好歇歇。”
“不必了，我们一路骑马，辛苦的也是马。”段其风转过头，望*了望其余的师弟师妹，略一思索道，“你们想歇就歇吧，我陪春燕师妹到街上逛逛，傍晚前就回来。”
——春燕？
这名字十分陌生。
奉凌知白之命留守在客栈的那两名定山弟子移动目光，打量一会儿对面的数位同门，果然在其中发现一张陌生的面孔。
约莫二十岁左右的年轻女郎，眉清目秀，相貌颇有几分美丽，但神情怯怯羞羞的，不像个江湖人士。
更不像他们定山派的弟子。
他们朝着她一笑，继而拉了拉段其风的袖子，将他拉到一旁，低声问道：“她是谁啊？哪位师伯师叔的徒弟，我之前怎么没听说过？”
“她虽入了门，但还没有拜师，不是哪位师伯师叔的徒弟。”
定山派作为当今江湖第一名门大派，门下弟子数不胜数，其中一半都未正式拜师。而这些弟子，须得先集中在山上修炼一年甚至数年，观察每一个人在山中的表现，在每年的年初选出少部分弟子，由江湖经验丰富的师姐或师兄带着他们下山游历；归来以后，再根据这段时间他们游历的表现，将他们的武功天赋与性格能力都记录在册，供师长们选择最合适自己的徒弟。
当然，定山派是道家门派，有时收徒也讲缘分，譬如凌知白与段其风、唐依萝等弟子，他们都是偶然与他们的师尊相遇——这是极少数的例外。
大多数定山弟子都须得在外出游历中有良好的表现，才有可能真正拜师。
如今是神德九年的春二月，又到了凌知白带着新弟子们下山历练的日子。
“春燕师妹其实还没下山的资格，之前挑选新弟子们下山历练，她落了选。”段其风接着道，“你们下山的第二天，我就碰巧看见她一个人躲在后山偷偷哭，实在哭得可怜，所以……”
“这有什么好哭的？”听到此处，他们对那位春燕师妹的印象越发不好，但仍压低了声音，不让她听见自己的斥责，“每年落选的师弟师妹多得很，那就继续努力练功，迟早都能下山的。总不能随便谁哭一哭，就不讲规矩吧？师兄，你怎么也……”
“可是那么多落选的师弟师妹，要属她的身世最可怜。”段其风也悄声道，“她本是一个小山村里的农家女，两年前那村子染上疫病，村民几乎死光，只她一个人运气不错，居然撑到我师父发现她，再之后我师父用灵丹妙药将她救活，就把她带上了山。听她说，她从小到大都住在那村子里，还不曾到过像长安这样的通邑大都。她现在无父无母的，身边没什么亲人，既然她是我师父救下的，我自然有责任照顾她，这次下山，干脆顺便带她来长安瞧瞧。”