这话提醒了凌澄，令她骤然愣住。
谢妙道：“你在想什么？”
凌澄道：“我们家也有一位江湖人的啊。”
谢妙道：“你是说……苏姨？”
她们口中“苏姨”全名苏英，本是一位江湖刀客，行侠四方，居无定所。五年前，苏英路过一处山野村落，在其中某户人家借宿，得其热情款待，因此又过两年，当她无意间重返故地，特意多绕了半个时辰的路，再次前往那处村落，为的就是看望那户人家的旧友，却在其他百姓口中得知她来晚了一步，那家五口人竟都在今晨被一伙盗匪杀害。
她纵马追上那伙盗匪，见他们总共不过十来人，仗着自己武功高强，毫无畏惧，单刀匹马杀了过去，要为惨死的无辜报仇。不承想那伙所谓的盗匪，实乃西蕃派来崇朝的奸细，被那户人家的一位老翁察觉出他们身份可疑，他们才不得已伪装成盗匪杀人灭口。
因他们个个都是西蕃的顶尖武士，苏英拚着不要命也只杀了九个，还剩下三人，她已无力举刀。幸在这时，在别处获得情报、得知有西蕃奸细潜入本朝国土的凌禀忠带兵赶到，擒住那余下三人，并顺便救下了苏英。
通过对那三人的审问，凌禀忠得知他们潜入大崇有两个最重要的目的，其一自然是为查探大崇朝廷的机密，其二则是前往长安暗中刺杀凌禀忠妻女，以乱他心神。
听到此处，凌禀忠果然心生慌乱。尽管凌府有不少护卫，但他们的武功都属中等，倘若今后西蕃或别的敌国异族再派高手前来行刺，行动又更隐秘一些……
苏英得知此事，为报答凌禀忠的救命之恩，主动提出保护凌夫人与凌小娘子的平安。
凌禀忠见她武功卓绝，猜她必是江湖里有名的侠客，如果永远留在凌府当一个小小护卫，岂不是埋没人才，令明珠蒙尘？
苏英只道我辈江湖中人有恩必报，你救了我的命，我为你做事是理所应当。
凌禀忠沉思良久，请苏英在凌府暂留三年，教导府内护卫武艺，若能将他们都训练成高手那是最好不过。
如今三年之期已过了两年，苏英早已成为凌澄极为崇拜敬重的长辈，平日里凌澄见到她总是十分欢喜，唯独今日此刻，凌澄却是带着满脸的不悦，敲响她所住房间的大门。
片晌，房门打开，从中走出一名腰悬长刀的女郎，三十岁左右的年纪，容色俊丽，神情本颇为庄严肃重，但瞧着门外那个皱着眉头的小家伙时，她反而笑起来：“听说凌将军已回京，你又和他争吵了？”
凌澄不答反问：“江湖里有一位叫九如的神医，你听说过吗？”
苏英闻言一愣，旋即恍然大悟，心忖符离脸上的不高兴恐怕并非是因为凌禀忠。她点点头道：“此人在江湖之中有‘天下第一神医’的美誉，我自然有所耳闻。”
凌澄更加疑惑：“你也知道她是天下第一神医？那你怎么从来不告诉我和舍迦呢？”
第7章 心向往之江湖事，送君千里初别离（四）
苏英也反问道：“你们从哪儿听说她的？”
日已落，天已暮，苍穹逐渐转为苍蓝。凌澄与谢妙先进了房屋，跟随而来的侍女们立即给屋内座椅铺上锦褥，又给谢妙奉上一碗厨房刚熬好的药膳汤，她缓缓地小口喝汤，凌澄则在旁将父亲所说之事讲了一遍。
苏英道：“看来凌将军新结识那位江湖朋友，大概曾是九如法师的病人。”
凌澄道：“是。你怎么知道？”
苏英道：“长生谷本是鸿州城南郊野的一处无名幽谷，自那九如法师在谷中隐居以后，世人才冠它以‘长生’之名。那长生谷内道路曲折，植被茂密，更布有五行奇门阵法，不是任何人都能随意进入谷中求医。除非提前得到谷主人的同意，否则贸然入谷，不知东南西北方向，进退不得，永远也见不着那九如法师的面。”
凌澄道：“那要怎么才能得到她同意？”
不会有很多稀奇古怪的要求吧？
苏英笑道：“说难倒也不难，只要有人引荐。不过这个人必须是那九如法师认识的人、认可的人，他为你做下担保，你才能入谷求医。而那九如法师乃方外之士，隐于山林，深居简出，我不曾听说她有什么好友，因此我才猜凌将军新结识的这位朋友曾是九如法师的病人。”
谢妙脑子转得快一些，道：“那若是有谁想到长生谷求医，却不认识九如法师认识的人，便以金钱买下担保，是否会让她怒而拒诊？”
苏英道：“当然会。谁若这样做，一旦被她知晓，那交易双方以及双方的亲朋好友从此都不可能再踏入长生谷半步。江湖乃腥风血雨之地，有哪个习武之人敢保证自己能永不受伤、永无性命之忧呢？是以在武林中，无论是正是邪，是侠是魔，都不敢轻易得罪她那等医术精湛、能妙手回春的大夫。”