陆长行面色稍霁，眼尾红痣愈发醒目，似要渗出血来。他沉默良久，才轻言低语：“此言确有几分道理，但曾娘子对朝局一知半解，所涉终究不深。若知全貌便该明白，陛下这三年礼贤下士，未起到丝毫作用。”
裴源追问：“那依君后之见，朕该如何？”
陆长行唇瓣翕动，轻声道：“臣一介男儿，哪里懂这些。”
裴源并不为难他，只反问道：“那朕举个例子，假若后宫诸君团结一致，齐心合力要将君后拉下后位，君后打算如何反击？”
陆长行抿了抿唇，目光淡然，轻声道：“自要制造矛盾，瓦解诸君合围之势，借力打力，坐收渔翁之利。”
裴源追问：“借谁的力？”
陆长行语气轻飘飘的，却透着几分锐利：“最得意之人。”
裴源目光愈发深邃：“最得意之人往往根基深厚，平常矛盾，想必撼动不了其根基。”
陆长行淡淡道：“人皆有欲望与恐惧。”
裴源嘴角微勾，语气似是随意，却透着几分探究：“三朝老臣，权势滔天，所惧为何？”
陆长行抬眸，眼尾的红痣似一点朱砂，红得妖冶。他抚着腕间银镯，声音清冷：“年迈之人，最怕寿数将近；更怕一世清明，临了覆灭。若在病重之际，面对排山倒海的权势流逝，名声损尽，想必一脚踏进黄泉也要奋力一搏。届时，所能仰仗之人只有陛下。而非看似锦簇，实则一团污秽、因利而聚的诸臣。”
裴源目光深邃如渊，轻声叹道：“君后果然是朕的良臣。”
陆长行微微一笑，眉眼间尽是从容：“臣，只是在与陛下讨论如何捍卫君后之位而已，所言若有僭越，还望陛下恕罪。”
第15章
翌日，空气陡然转寒，春和景明的大晟城竟突遭一场暴雨侵袭。
齐翁卿不幸染上风寒，只得告病在府中修养。
于年迈之人而言，头疼脑热本是寻常，一开始无人将此事放在心上，就连齐翁自己也以为躺上两日便会好转。
然而，寒症却突然加重，本就年迈的老臣，仿佛一夜之间老了十岁，行动皆需人搀扶，尤其不能见风，否则便会咳嗽不止。
每次剧烈咳嗽，心肺似被撕裂一般，不仅呼吸粗重，肺中亦回响不歇，仿佛加了风箱。甚至嗓子像含了刀片，不仅话说的费劲，就连汤药都难以下咽。
起初，尚有朝臣入府探望，并围聚榻前商议朝中政务，可连着六七日未见齐翁上朝，又得知他嗓子嘶哑、连话都说不清晰，诸臣实在不便叨扰，干脆私下商议后，直接将政务呈报给了凤帝。
凤帝对待朝堂之事依旧如常，既不质问，也不反驳，朱批过后，分发执行。齐翁无需操持政务，本该日渐好转，然而，诸多消息传至齐太师府后，她的身体却每况愈下，有时咳得甚至能背过气去。
消失传入凝辉殿时，凤帝正翻阅着大理寺递上来的：刘丝柳死亡案的案册，闻言长长喟叹一声：“都说老小孩、老小孩，这齐翁也真是的，一把年纪了还这么任性，就算惦记朝堂之事，也要顾念自己的身子啊，还当自己是三四十岁的壮年呢。”
她说着，抬手示意门外静候的乌宛白入殿，仔细叮嘱：“朕私库有株百年灵芝，你亲自取了送去齐府，叮嘱齐翁勿要多思多虑，国事自有诸位爱卿商讨议定，众人拾柴，缺了谁，也能凑起一把火。让她少思少虑，好生修养。”
乌宛白躬身退出后，裴源也草草翻完了刑案卷册。
刘丝柳案，大理寺彻查了七日，如今递上的卷册，凶手直指工部侍郎纪妃。
起因是大理寺怀疑刘丝柳的死，与此次工部修缮贡院那三万两白银去向有些干系，故而翻阅账簿，发现经办主事为工部侍郎纪妃。
大理寺顺藤摸瓜，发现三年前因先帝驾崩，工部修缮皇陵时，一场暴雨冲毁了诸多建材，致使工部亏损两万余两，为填补窟窿，主事纪妃被迫做假账。又为掩盖这个漏洞，无奈向地下钱庄借高额贷，三年利滚利已达五万两，而今，钱庄以她家人生命相威胁，她不得不故技重施，欲在此次修缮的贡院的账簿上动手脚，却不想被刘丝柳发现猫腻。
纪妃担心东窗事发，故而铤而走险，杀掉刘丝柳。
这推理果然是条理清晰，有鼻子有眼，裴源倚靠椅背，看着堂下伫立的大理寺卿韩惜灵道：“如此说来，这工部侍郎果然很有嫌疑。”
韩惜灵闻言颔首：“陛下圣明！”
“嗯。”裴源应声，摩挲着指腹上的黑玉扳指随口道：“只是朕有一事不明，这暴雨冲毁建材本是天灾，工部如实上报就好了，这纪妃莫不是脑子不好？两万两白银可不是什么小数目，让朕拿都要肉疼一下，她一个小小侍郎，怎么敢的？”