耿耀此刻反而释然了下来，压在心里的石头已然不在，他回抱住彦遥，笑道：“我原是放心不下你，但现在知你心里无我，你又是个会替自己谋算的，我再没有什么放心不下的了。”
彦遥怒的瞪他：“谁说我心里无你的？”
若心里无他，他怎会去找知府，怎会不顾性命出城，怎会吃那般的苦。
耿耀看出他愤怒，眼里是温柔笑意：“我知道，阿遥对我深情厚意的大恩我一辈子难忘。”
但是这是不一样的。
彦遥双眸如泡在温泉中，那泪在眼帘凝结成珠，要落未落，耿耀摩挲他眼尾，歉意道：“抱歉，我之前说过要护你一生的。”
犹如秋风扫落叶，耿耀的迟疑和徘徊全都没了，去意已决。
彦遥死死瞪着他，心里的巴掌都快扇到耿耀脸上，一时想不通耿耀为何笃定他心中无他，又转口说知道自己对他恩情厚意。
又为何，一瞬间切掉了心中所有的丝线，再无一丝犹豫。
似破碎瓷器落在心上，那尖锐的角扎的人心口抽搐，彦遥推开他，上了软榻趴在矮桌上，看也不看耿耀。
耿耀追过去哄了许久，最后无法，只能宠溺的揉了揉他发顶。
“你打算去投哪里的军？”彦遥依旧是别着脑袋不看他，声音瓮声瓮气。
耿耀道：“暂时没想投军，我就是想先去看看，到时候见机行事。”
彦遥想把耿耀赶到软榻上去睡，但又觉得耿耀这一去遥遥无期，不知何时才能再躺在他怀中，一时间竟留恋的厉害。
往里侧躺了趟，无声的催促耿耀上床。
耿耀躺在外侧，伸手把人揽到怀中，细细叮嘱着不放心的话。
彦遥用后脑勺对着耿耀，未曾看到耿耀的双眸，那明明是凌厉的眼睛，此刻望着他，温柔能融化岁月。
等耿耀说完，彦遥才嫌弃道：“啰嗦。”
耿耀：......
耿家闹了几日，耿母如老了几岁，最后却也笑着和耿耀说：“压了你这些年，现如今你已长大，我也见到我儿本事，你若是还想去，那便去吧！”
新上任的千总递了辞函，众人皆是哗然，知道是打算去边关，又皆是沉默。
耿耀卸去千总职位，盔甲等物送回军营。
他站在军营外，一时感慨万千。
忽见高田勇和冯如松从内跑来，原以为是来相送，耿耀笑道：“刚在里面不是已经送过了，怎又跑了出来？”
高田勇和冯如松挠挠头笑道：“我们想跟着你。”
耿耀怔愣了下：“跟着我做什么？”
“去边关，杀黑齿。”
高田勇和冯如松在守城中英勇不凡，纪县令奏章中都提了两人名字。
高田勇已经被提了把总，耿耀一走，要么是上面派人来，要么是把戴正平提上去当千总，若是后者，冯如松应当也能捞个把总当当。
耿耀此一去没什么计划，就如和彦遥说的，他不打算去军营，风餐露宿都是小事，前路渺茫如雾里行军，一个不小心就性命难料。
高田勇和冯如松现在前路已定，更上一层，实在不用跟他瞎混。
耿耀把各种事由说清楚，两人依旧坚持要去。
两人是军户，用军功换自由身，再说是去边关杀黑齿，倒也不难。
冯如松家中一无人，高天勇却不是。
耿耀看向他问：“你娘有病离不开人，我知道你订了婚今年秋就会完婚，你跟我走了，家里谁人照顾？”
高天勇原本有个弟弟，全城皆逃的时候，他们一家三人未走，弟弟在城楼扔砸石块时，被爬上来的黑齿人一刀毙命。
高天勇恨的牙关紧咬，双眼盛满男儿泪，他道：“我娘拿命逼我去，说让我给我弟弟报仇，让我不用管她，她就算剩最后一口气，也能爬着去灶房做饭。”
他求道：“把总，你就让我跟你去吧！娘说你有本事，一定能带我杀黑齿，你要是不同意，我娘就要去你家亲自找你说了。”
他怎么能放心他娘，可他娘让他去，说杀敌报仇才是尽孝，留在她身边奉送的米汤是剧毒，比砒/霜还毒三分。
耿耀手搭在他肩头，手背青筋泛起，拍了两下说了声好。
戴正平手握腰间刀，走过河边时，就见垂柳旁站着一人。
他脚步顿了下，转身走了过去。
戴正平和耿耀对立而站，两人都静了片刻没说话。
蜻蜓掠过水面，戴正平见四下无人，道：“想来事情你已猜了出来，我和黑齿没关系，家中清贫，李家派人来说亲，那哥儿肤黑不甚好看，我想着这样的哥儿不好说亲，未曾多疑就应了下来。”
“成婚后李家帮我谋划了把总位置，至于往军营送米面等物拉拢人心，和在当日给你下马威的事，皆是那哥儿教我的。”