苻笠来了兴致在旁叽叽喳喳嚷个不停。
小二过来迎两人。
“方才有位郎君来过了，应定了房，又让你们煎药了。”华臻轻道。
小二恍然，“正是,正是，夫人上二楼，第一间就是，药一会儿就给你送上楼。”
“多谢。”
小二在前头给两人引路，“那位郎君就在隔壁房中，叫我同您说声。”
上了二楼，小二将房门锁开了，转身要走，华臻叫住他：“小郎君。”
“诶，您有何吩咐。”小二脸僵了一瞬，随即复又笑脸盈盈弯身问她。
华臻掏出银锭子，“我初来齐国，想向你打听些事。”
“听说城西有几个跑红沙门的船队，不知近日生意还好不好？”
那是褚澜私下的产业。
若船队往来都未曾受阻，则是褚澜近日活得还算滋润，那封锁消息便十有八九是他授意，她倒想问问他是否是在防她。
却说小二这头听了这话急急摆手，同华臻解释道：“这事小的也不知啊，掌柜的也不准咱们拿客人的银子，夫人收回去吧。”
还未等华臻回话，他便一溜烟跑了个无影无踪。
华臻心头的那股怪意更甚。
苻笠宽慰她：“许是真的不知道呢，咱们还是进房好生歇息，明日才好赶路。”
华臻道：“你先进去。”
知道华臻要同商麟商议些什么，苻笠撇嘴，自觉进了房间。
手指在隔壁房门上敲了几声未见应答，华臻低声问询：“商麟？”
“哒”，房门从里打开，露出一条不大不小的缝。
缝中没有一丝光亮透出，漆黑无声，华臻垂眸思索了片刻，随即心下不安，暗道不妙，于是即刻转身欲唤苻笠出来，下一息口鼻被人从身后紧紧捂住，眼前朦胧一片，渐渐失了意识。
华臻醒来后头晕目眩，忽而感受到的亮光刺得她双眼发疼，缓了缓才发觉原已有一层白布覆在她眼前，两只手腕也在身后被绳索箍紧。
她尝试着动了动，好在双腿还是自由的，于是稍微探索了几分，知晓后背是一面墙后挪动着靠了过去。
“醒了么。”
熟悉的声音骤然响起。
华臻嘴角勾起讽刺的笑，“你觉得我是傻的，傻到分辨不出你的声音吗？”
褚澜向来克己守礼，也不知从何处学来这下作手段。
她还记得他的声音，他很高兴。
“你问别人城西船队的事，分明就是打探我，何不亲自问我？”
“取下来。”华臻冷道。
褚澜轻叹口气，一手端着汤碗，缓步走到她身前，“我只是不想让你见到我这副模样，所以遮了你的眼，更何况，你的眼睛本就受不了这样的刺激。”
这间屋子很亮。
硬物抵到她的唇边，华臻不肯张口。
褚澜只好说：“是你每夜都要服的药，我看了他拿去煎的药包，一样一样仔细核对，绝不可能出错。”
语气沾了些乞求，“求你喝下，好吗？”
华臻兀自咬紧下唇。
“这药断不得，你不喝眼睛便再好不了了。”
褚澜拧紧眉头，忽而想到什么。
他一把收回药碗，只听几声吞咽，他仰头喝了大半碗，“我没做什么手脚。”
“还是不肯喝？”
华臻偏过头，不想理会。
难不成他大费周章就是为了来喂她喝药？她等他图穷匕见。
褚澜却似下了什么决心，又端着药碗靠近华臻，“王上不喝，我只好想其他办法。”
华臻感觉褚澜朝她靠近，当下调了姿势，一脚朝他踢过去。
棕黑的药汁悉数洒在褚澜袖上，药碗碎了一地，褚澜淡然从地上站起，冲身后说了句：“再去煎一碗。”
“你要说什么便直说。”华臻道，“是不想还兵，还是羽翼一丰便倒戈？”
褚澜半跪于她身前，伸手绕到华臻身后，
触到她手的温凉，顺道将东西塞进手心。
“都不是，我说过，为了报王上的恩情，澜什么都可以做，又怎会临阵倒戈？”
华臻认真抚摸手里的物件，确认了那是她的虎符。
“明日王上的部曲便会回到卫国，届时，我继位的消息也会传到帝城。”褚澜继续说，“这一个月来过得很苦，但只要一想到王上，一想到那位每每望向我的不屑，我便丝毫不觉得累，仿若全身扎满了刺，一点一点刺破皮肉，刺向我的四肢百骸，直至每一滴血都是滚烫的。”
“所以，你想让我们都看得起你，”华臻抿唇，“这是你证明自己的方式么，如今看我手脚无力任你摆布，你便觉得畅快？……你杀了商麟？”
褚澜平复心神。
她怎会这样想，他分明不肯伤她一分一毫，也从未想过摆布她，哪怕华臻从始至终都高高在上地看他，他也不觉得有何不对。