夕凝的嘴唇几不可察地向两边扯了一下，她总是追求体面，不会说过于伤人的话。
可这几天，她倒是领略了桐桐说话的方式。
桐桐待友人客气，不吝溢美之辞；对待敌人，或是指出他人错误时，虽显得不那么高尚，却能直指问题核心。
“你不识好歹，为难有本事的商界元老；病急乱投医，寻个来历不明的怪物，帮你管莱烟城。”
“许三小姐，你这一系列昏招，到底是怎么想出来的？”
夏羽桐越说越来劲，她可是眼睁睁看着莱烟城从商业核心，慢慢流失掉一众生意的。
原先她觉得，各地百姓竞争是常事。
没想到，这是人祸。
“我就不信，你来之前，家中长辈，包括你二姐，没提醒你好好照规矩办事。”
“你打破了原有规则，又填不上漏洞，谁教你这样顾头不顾腚的？”
夏羽桐抓着许晋宁的臂膀，让她站起身，继续说：“虽然我不认识许晋韵总领，但我猜，她当上总领时，不会把手下将领都逼走，调一些不明身份的人过来吧？”
“不是我看不起你。”夏羽桐语重心长地想说点好听话。
但面前这个自以为是的无头苍蝇，实在让她想不出什么优点。
“算了，我是有点看不起你，你自觉点，趁现在还没闹出大岔子，回都城给君主和家族认错。”
难听话都被夏羽桐说完了，夕凝终于点头，真心建议道：“你树敌众多，百姓对你已颇有怨言，若等积怨爆发，可能就不是认错这样简单了。尽早行动吧。”
许晋宁泪眼婆娑看着夕凝，不知该如何作答。
良久过后，她才开口，满面的愧疚之色：“方之闵是我故意放走的，想用她迷惑你们。”
“一年前，我招揽了方之闵后，玉枝、玉荛告诉我她并非修士。我正欲处置她，尊主出现了。”
“尊主修为高深，连玉枝和玉荛都察觉不到它的存在。它告诉我，要跟我交换利益，我觉得自己是世家小姐，总归是有对弈资本的，于是便跟它做起了交易。”
“可是，它要的越来越多，甚至还要我俯首臣称，还要给城中百姓下毒。”
夏羽桐撇嘴：“对弈……你跳起来都够不着棋盘，还对弈？”
“你还问，自己哪里比不上你二姐？我倒想问，你觉得自己哪里比得上你二姐了？”
接连的反问让许晋宁的自信跌至谷底。
夕凝担忧地看着她，耐心地安慰：“你是大家族的千金，平日里定听了不少吹捧，夏老板说话难听，却都是肺腑之言。”
“你若能听进去，今后必有收获。”
许晋宁咬咬牙，看向夏羽桐。
的确，对方眼里虽有些嫌弃，却没有尊主那样的狠厉与算计。
“我、我明白了。”
许晋宁抹了一把泪：“明日我就启程，回家认罪。”
许晋宁拱手一礼：“若仙尊不嫌弃，今夜可宿在城主府；之后，仙尊也可根据自己意愿，或走或留。”
眼瞧着许晋宁打算结束对话，夕凝忙抬手制止。
夕凝背起双手，语气严肃道：“我还有些事要问你。”
许晋宁闻言，立即指着房间对侧的座椅：“仙尊那边请，我们坐下说。”
夕凝、夏羽桐、许晋宁，三人一同坐到了会客用的小厅内。
此时已是下半夜，月辉洒进房间，与屋内的灯光混在一起。
“这次下毒事件，是这尊主指使方之闵所为，你可知情？”夕凝一只手放在桌上，撑住身体，问道。
许晋宁点点头，急切解释道：“尊主说，这药物并不会要了百姓性命，只会让他们癫狂。”
“我只需尽早处理此事，然后将问题推给瘟疫即可。”
“之后它会安排，瘟疫横行周边城池，而我管理有方，最早解决了瘟疫。”
“你真是……”夏羽桐差点又忍不住出声批判。
夕凝抬手制止，才让她把话咽了回去。
她算是明白，为何从前红翡说话这样没遮拦了。
强大加占理做基础，她也忍不住滔滔不绝。
不过，之前的话的确有些难听，还是少说两句。
“夏老板，我已经知道我被骗了。”许晋宁也看出了夏羽桐的目的，她情绪低落地为自己辩解，“我是被利用了，那尊主肯定有别的邪恶计划。”
夏羽桐垂眸，为自己的冲动感到几分愧疚。
夕凝听完许晋宁的分析，出声夸了一句：“许城主看清之后，分析也变得有理了。”
许晋宁眼眸亮了亮，被锤到谷底的自尊心忽然又冒了冒头。
“真的吗？”她带着期望问夕凝。
夕凝拍拍桐桐的肩，提醒她听自己接下来的话。