姨婆没有再主动找话题后,她也靠在马车上休息。无论车厢内部布置得多么舒适,车身颠簸起来坐里面也不好受,她身上还带着一大块淤青,怎么调整姿势都不舒服,刚刚车轮下面好像过了一条石头比较多的路,她觉得自己的额头都冒出了冷汗。
圣神殿和首都学院一样,都是建立在一座矮山之上,唯一的不同是首都学院的主体建筑在山腰,而圣神殿则直接端居山顶,使用颜色纯正的莹白色巨石作为墙体,在冬天几乎与周围的冰雪融为一体。
而且圣神殿所在的矮山,人工打造的痕迹很重,感觉就像学院里的那个六边形花坛的放大豪华版,莉莉安娜也不知道这是把一座原始的山峰削成了一级级的六边形,还是干脆这整座山都是人工打造的。
莉莉安娜本以为到了山脚,她和姨婆就该像这个世界的很多小说里写的那样,必须下来顺着阶梯一步步向上走了,却没想到山下的积雪瞬间铺满了上方的阶梯,她们的马车就像攀登结冰的瀑布一样,在骑士的冰魔法帮助下一路顺利地来到了神殿正门。
一个巨型雕像群立在神殿正门前,雕像使用和墙体一样的材质,雕工栩栩如生,哪怕被淹没在积雪中也能轻易辨认出每个小雕像对应着什么动物,而雕像群的中央,是圣洁的女神正在为一个男人戴上象征皇权的王冠,工匠把沉重的石头雕刻出火焰的轻灵,自君王的脚下蔓延开来席卷世间所有生灵——不管是书里读到还是现实看到,莉莉安娜觉得,这寓意,好怪啊。
远远地,莉莉安娜看到一些穿着白色打底、不同花纹做装饰的长袍的人,她知道颜色区分出了这些神官的等级,比如在雕像群里打扫枯枝落叶的就穿着纯白色的袍子,迎接她们、为她们提供指引的神官袍子上是银色纹路,而当她们来到主神殿后,一位穿着鎏金红纹袍、头戴花冠的男人走了过来。
“上次见面时,我还只能踮起脚尖亲吻您的手背,诺瓦克伯爵夫人。”男人脸上没有什么皱纹,他的面容看起来柔和而平静,说完这句话后,又向莉莉安娜行礼,“想必这位就是斯诺怀特小姐。”
他遵循的礼仪和贵族礼仪相比有很大区别,莉莉安娜见姨婆摘下帽子接受了男人双手捧给她的花束,自己也学着姨婆的样子屈膝接受了花束,把它小心地抱在了怀里。
在隆冬时节能闻到怀中传来的鲜花芬芳是十分令人感动的,莉莉安娜环顾四周,神殿内部就像拥有一个与世隔绝的春天。
教皇……这么年轻的教皇?看起来最多三十出头……还这么平易近人?莉莉安娜一边东张西望听姨婆和男人的交谈,努力让自己不显得过于震惊。
不过,据她所知,王国如今的教皇无论继位还是卸任都需要皇帝的认可,而且皇帝具有废黜教皇的权力,教会也不允许拥有属于自己的骑士团,神殿四周的护卫皆由皇家骑士团负责。
说白了,教皇就是吉祥物一样的存在,早已没有了任何实权,莉莉安娜甚至不知道他有没有自由踏出这座神殿的权利。
姨婆对于圣神的供奉态度十分虔诚,莉莉安娜坐在姨婆身边,听老人念念有词,从斯诺怀特侯爵一路祝祷到了她已经逝去的丈夫,其中念叨的最久的当然是福兰特,说完后,她拒绝了女仆的搀扶,自己把怀中的花束轻轻放到了女神脚下。
“斯诺怀特小姐,您还未婚,需要将花束供奉到对面的神殿。”莉莉安娜正准备有样学样,先把这些流程走一遍再找借口和姨婆分开,没想到教皇帮她开了口,“夫人,您就先行前往那边的偏厅休息吧,那里是神殿最暖和的地方。”
“你们都留下护卫她吧,我一个活一天算一天的老家伙,没人会想着来害我。”姨婆挥挥手,示意随行的两个骑士全部跟着莉莉安娜走。
“斯诺怀特小姐为何用这样的目光看着我?”莉莉安娜心里刚在嘟哝“三十年河东三十年河西,曾经呼风唤雨的教皇现在成了服务业者”,走在她身边的男人就像有读心能力一样转过身来询问她。
“啊——只是好奇,这四周虽然开着各种花,但温度依然寒冷,教皇却只穿了……看起来十分轻便的衣物。”莉莉安娜随口胡扯。
“只要对圣神足够虔诚,祂就会让人拥有抵御世间所有苦难的能力和心境。”男人微笑着回答。
她对这种唯心主义倒是不感冒,不过六边形……到底代表着什么呢?莉莉安娜看向教皇头顶的六边形花冠,寒冬季节,花冠上那些素色的花朵依然柔润、具有生命的光泽,看起来就像十几分钟前才从枝头摘下一样。所以,教皇本人拥有的是木系魔法……有莱恩家族的血统?