“混账，你怎敢如此污蔑本王的皇妹！”
齐王挑眉，眼神如刀子般刺向谢天锡，骇得谢天锡不禁下意识退后两步，连忙闭上了嘴。
李汝萤一阵恶寒。
齐王转而又有些妖孽地对李汝萤笑道：“本王既答允了小皇妹，说话自然算数。”
他的笑容瞬间化为寒冰，侧首道，“来人，府中新来的那对父女烧菜太差劲了些，给他们些银两，放回家去。”
“是。”奴仆应声而去。
齐王复又向李汝萤伸出手：“若小皇妹等不及，或可随为兄入府再尝尝他们的手艺？”
那只手乍伸出来，却被另一只更有力的手制在半空，推回齐王身侧。
“见过二位殿下。”
申鹤余紧接着行了一礼，目光却是落在齐王那身褴褛的衣袍上，“长街风大，殿下还是仔细卫气有伤，莫叫外邪趁机倾袭了身子才是。”
“本王倒还没有这般娇弱！”
齐王皮笑肉不笑，眉峰却是微微一挑，由申鹤余移到了树梢上的三竿身上。
与此同时，谢天锡已解了自己的外袍为齐王罩披在身上。齐王微微昂了头，觑向申鹤余。
“朔安亲贵众多，尊驾可要看好你的鹰，不是任何人都似本王一般良善。”
说罢，他略过二人阔步而去。
“殿下慢些、慢些，衣裳要掉了！”
谢天锡忙跟随齐王离去，走了几步后还颇为狐假虎威地瞪了申鹤余几眼。
他的举动落在李汝萤眼中，李汝萤微微侧身，将他瞪了回去。
申鹤余并没有注意到谢天锡的举止，顺着李汝萤的动作看向了她的神色。他看着她狠狠瞪着齐王，想必她定是恨极了齐王。
只可惜，如今的他却无能为力。
原本，他以为只要握好手中剑，便能斩尽世间邪祟。可那日登闻鼓前，崔相的一席话，却又将他从旧日少年无所畏惧的一腔热忱之中拉回，叫他看清了眼前的现实。
他很想一剑结果了齐王，可到头来却要顾忌着家族的兴衰。
可当他在含象殿外，看着崔相的苍劲地站在御前，与御座上的圣人不卑不亢地说了几句话后，圣人竟那般放过了公主与崔十九。
他方才知晓，若想护她，必要登云梯、上九重，做如崔相一般的卿相近臣。届时便是天子，亦能听进其言。
李汝萤忽出声道：“多谢你。”
申鹤余微微垂了眼睫：“公主能洗去冤楚，都因崔世伯，我没能帮到什么。”
她的眼睛弯了弯，抬头看了看停在枝头的三竿：“不，多谢你喊来了鹰仙。”
申鹤余耳根有些热，道：“我送公主回宫吧。”
李汝萤道：“不急。方才齐王答允放归菱枝及老翁回家，我想先去看看他们。”
“好。”
两人赶去卖豆腐的老翁家中时，屋外围了一群邻人，正七嘴八舌地纷议着。
“唉，这王老汉也真是苦命，眼瞅着姑娘就要嫁人他也要享清福啦，这……这怎就遭了山贼啊！”
“这山贼真是禽兽啊，看将他们打的，浑身上下还有一块好肉么！”
李汝萤从邻人之中穿过去，只见门口卷了两卷草席，正是老翁与菱枝。
申鹤余向周围人问：“他们何时出现在此的？”
有人道：“就方才有一行骑着快马的人打咱们这疾驰而过，看模样打扮像极了山中盗匪，咱们哪里敢出门，只能各自躲回屋中。
“这一看呐，却看到他们扔了两卷草席在这……唉，这真是，天降横祸啊！”
李汝萤道：“可是原本不是说，他们父女是被京城的公子掳掠而去么？”
有人道：“这位娘子不知道吧，这附近的山上，有个玉面盗匪，模样生得俊俏，那日想必就是他先掳走了菱枝，后又掠走了王老汉。”
又有人说：“那他们掳王老汉做什么？”
一人答：“想必是想威逼豆腐娘子就范呢，只可惜她向来脾气倔得很，可惜，可惜啊！”
“不对，你这话不对，不是说菱枝是死在崔府么？”
“诶，你的消息落后了，这两天没出门啊。说是教坊有个舞姬，是罪臣的余孽，勾结了这帮匪盗平白编排了那么一处栽赃嫁祸的戏码。原本崔府外的那女子，压根就不是菱枝。”
“那她是谁？”
“我哪知道是谁，大概是什么罪犯或者流□□吧。”
一侧的人又互相揣测着说了起来。
真真假假，假假真真，听得李汝萤几乎要分辨不清这究竟是怎样一回事。
她心中嗤笑一声，蹲下身，看着地上的父女二人，忽然觉着，竟是自己害了他们。
菱枝的模样与她的确有五六分相像。
可是李汝萤却怎么想都想不明白，齐王为什么非要费劲地将事情折腾成现在的模样。