“倒是皇后您，届时更该担心，天下人知晓当初是您李代桃僵，暗中藏匿了一国储君，又该有怎样的下场。”
姜皇后冷笑：“你倒真是心狠。”
李汝萤道：“非是我心狠，实是您过分天真。不过若您愿意继续保持这份天真，安心待在蓬莱殿中，我倒也不介意日后我登基之后，尊您为太后。”
姜皇后诘问：“你想囚禁我？”
李汝萤摇头：“先前你在含象殿曾说的那番话我从未听到任何一人那般说过，在我心中，你便是我的良师。你身上有这朔安许多男儿身上都不曾有的魄力。”
她认真直视着姜皇后的双眸，“若你愿意，待我即位之后，这天下我愿与你一并学习如何治理。”
姜皇后错愕：“当真？你便不怕我若通晓其中权柄，趁机窃了你的国？”
“民间行商之人既有买卖竞争，却也不乏彼此协作。偌大天下如你一般野心的女子，我如今再找不出第二人，我希望能与你一同构建你曾说过的那番美好天下。”
李汝萤向她伸出了一只手，“若你愿意，你我会是最好的盟友。”
姜皇后在李汝萤的眼神中未能看出丝毫的虚假之意，只犹豫一瞬，便抓住了她伸举出的那只手。
由衷道：“你的确与你阿耶不同。”
李汝萤道：“你也的确与我曾见过的所有女子都不同。”
“是与你们大宣女子有许多不同。”
姜皇后垂眸一笑，眸间划过几分伤惋。
她引着李汝萤在几案两侧对坐。
“十一岁以前，我在新罗虽非世家贵女，家中却也算得上富足殷实。
“那时新罗当政的还是圣德女王。圣德女王是我新罗上一任君王真善女王的堂妹，经过两代女王的治理，新罗上下虽不至于女尊男卑，却已是男女平等。
“然那日我出海捕鱼，不慎被海上盗贼强掳到了大宣，那时我才惊
讶地发现，原来新罗以外的地方，女子不仅有那般多的限制，稍有差池便会被人当成牲畜对待。我只能努力去学你们大宣女子的恭顺。
“再后来我十八岁，被你阿耶派出宫外的花鸟使带回宫中，我将自己低入尘埃，靠着宫外学习的那些恶心手段，终于成了所谓的淑妃。
“我终于在四方天地间有了些许地位，以为终于能够寻找机会回到日思夜想的新罗。
“但说来可笑，当我费尽心思见到从新罗来的使臣，才知晓原来不过七年的时间，随着圣德女王的离世，新罗竟也成了与大宣一样的地方。
姜贤贞抬起头，“可我幼时的新罗既能存在，为何我便不能重新在大宣建立曾经的那个新罗？”
“一定会的。”李汝萤笃定。
姜贤贞抬手摘下头上的凤冠，放在案上。
“皇后的凤冠耀目又沉重，不便行走，烦劳你日后替我换块透气的幞头。”
她勾唇，“作为交换，我可以令你们姊弟重逢。”
她看着李汝萤唇角努力压下的喜悦，道，“公主别装了，怎么着我也大你一岁，如何瞧不出你这小妹妹生疏的伪装？”
李汝萤面上有些不自然，只道：“那阿祐他现下在何处？”
姜贤贞道：“公主随我去了便知。”
姜贤贞带着李汝萤来到公主院外，又一路来到观云阁前。
李汝萤一惊：“阿祐竟在我从前的寝阁？”
姜贤贞笑道：“若非如此，当初我又怎能轻易在俞后眼皮底下带太子逃离东宫？”
她回身一瞧不远处开在东宫墙壁的那扇门，“这还得多谢公主曾经开置的那扇门。”
她带着李汝萤走入院中，伸手推门。
“其实这些时日，若非太子就在公主曾居住之地，想必就算意禾相陪，太子也不肯这般配合。”
话音落下，门已推开，其内却是空无一人。
姜贤贞向内喊了一声“意禾”，无人相应。
两人在殿中四处找寻，未能找到意禾与太子李祐的任何身影。
姜贤贞急道：“我没有骗你，三日前太子还在此处。”
李汝萤点头道：“昔日阿祐对意禾情真意切，意禾想必趁机带阿祐逃了。无妨，自阿耶驾崩，全城戒严，想必阿祐他们应当还在城中。”
-
朔安城西南的尘山寺外，最近新来了两个小乞丐，是对兄妹。
兄妹二人皮肤生得白净，怎么瞧都觉着像是大户人家偷跑出来的。
且以二人近几日的言谈举动来看，这兄长对妹妹自是没话说，讨来馒头肉包都先紧着妹妹吃。
可这妹妹虽也依赖兄长，但却依稀对这兄长透着几分不像亲兄妹的恭敬。
老乞丐常三儿阅人无数，一眼便瞧出此二人绝非寻常兄妹。