事情刚刚过去一两日，这天杜九娘正在宁苑的厅里同两位姐姐一起吃果子，年幼的两个堂妹则被乳母抱着在院子里看花。
廊下的丫鬟们笑着互相打趣，有一个圆脸的大声说了几句话，被另外一个容长脸的嘘了声后，推搡着低语了两句，前者便变了脸色，也压低了声音说话了。过了不久，说话声远去，显然是她们怕屋里的小主子听到，特意去了远些的地方。
杜九娘隐约听到“杏儿”两字，再瞅瞅自个儿身旁的杜七娘，就也笑了。
杜七娘在几人之中文采最好，才名早已传出了杜府，故而她平日里也很注意自己的形象，坐得最是端正不说，听到嬉闹之声也刻意不会去看，生怕扰了自己端庄大方的模样。
此时听到杜九娘笑，明明知道是朝着自己笑的，她也目不斜视地问道：“妹妹这是笑什么呢？”
杜九娘拿起一颗果子慢慢地剥着皮，懒懒地说道：“没什么，不过是听到了故人的名字，有点怀念罢了。”
杜七娘方才也听到了丫鬟们在外面的笑闹声，如今听闻杜九娘如此说，她也只是往碟子旁稍稍挪了下视线，“哦”了一声。
杜九娘见她这个样子，暗暗嗤了下。
杜七娘这副样子若是让外人见了，少不得要狠狠夸赞一番。可是杜家人是看着她长大的，自是知道她其实脾气不小，不发则已，一发惊人。如今在自个儿家里还要装模作样的，累是不累？
不动声色调出面板查看周遭情况，杜九娘微微拧眉。
怎地还没来？眼看着时机就要到了。
杜六娘一双凤眼在两人间来回扫视了一番，从桌上的小竹筐里挑出了个果子放到杜九娘的碟子里，“妹妹吃这种罢，味道很是不错。”
杜九娘刚要谢过杜六娘，杜六娘的丫鬟恰来寻她，说是有要紧事需要杜六娘去处理一下。
杜六娘看了看杜九娘，又瞥了杜七娘一眼，便也离去。
这时杜九娘盯着面板地图的双眼猛地一亮。
说曹操，曹操终于到了。
不过她已经和自家丫鬟说好了，“曹操”来了后也不会大声嚷嚷出来就是。
杜七娘却没发现这些。
她听得杜六娘离去的脚步声，这才抬眼在屋中环视一圈，又忙垂下视线，嘴角极快地弯了下，说道：“我知道九妹妹身份高心气儿也高，自然是瞧不上我们这样身份的。只是好歹姐妹一场，面子上总要过得去才好。”
杜九娘一听这话，都懒得掩饰了，直接斜睨了她一眼，“这话居然能从七姐姐口中说出，可当真是万分不容易。六姐姐呢？啊，原来走了。我说呢，若是六姐姐在，怕是七姐姐这话也不好意思说出口的。”
杜七娘顿时又羞又恼。她腾地下站起来，怒目看向杜九娘，俏脸憋得通红，“杜九娘，你不要欺人太甚！”
“姐姐在说我么？我怎么欺负人了？倒是姐姐——”杜九娘看到孙妈妈衣裳的一角在门边闪过，顿了顿，又道：“……姐姐当真是好雅致，雅致到连自个儿手底下的人都护不好，这主子，是怎么当的呢？”
杜七娘扶着桌沿慢慢坐了回去，“不知道你在说什么。”
“当真不知？”
“我怎知你想说什么？”
“再怎么说，也是得力之人被处置了，”杜九娘用指尖捏着果子慢慢把玩着，盯着杜七娘悠悠然说道：“但姐姐看上去倒是悠闲得很，全不当回事儿。有些人当真是命比纸薄啊，选错了主子，一个不小心，就成了弃子了！”
杜七娘看看四周见没有旁人，便浅笑着说道：“妹妹这话说得好笑，那杏儿如何与我有甚关系？饭可以乱吃，话可不得乱说。”
“咦？我有说是杏儿吗？”
杜七娘怒极反笑，“那你说说看，你说的是谁？”
杜九娘不屑地上下打量了她一番，轻轻地嗤了声。
杜七娘眼中带了怒火，顺手拿过的果子都被她指甲抠出了汁液，“就算你说的是杏儿又怎么样？不过是个丫头，要死要活，还不是主子一句话的事儿！”
杜九娘笑得更是灿烂，“七姐姐当真厉害，不愧是咱们杜家的嫡女，光是这份胆气，就是不同旁人了！不过呢，我这性子姐姐也是知道的。旁人害我一分，我便要还她十分。如今有人冤枉我害死了一个小孩子，虽说还未成型，可这罪过当真是太大了，我自是要让她一入深渊不得翻身的。”
“就怕是没人冤枉你，你自己心里有鬼才是。”
“怎么会是我呢？我什么都没做啊。”杜九娘甚是惋惜地叹息了声，“可惜杏儿倒是个烈性子的，到最后也没供出来她主子是谁。啊，要不然我派人去寻她一寻，或许能问出点什么来？”
杜七娘随手将果子丢到一旁，拭了拭手上汁液，看着杜九娘冷笑道：“杏儿的主子可不就是妹妹你吗？想折腾的话，倒也可以，只是别算计旁人不成，反倒是砸了自己的脚！”
杜九娘微扬着下巴，神色倨傲地说道：“姐姐最后这句话说得好！妹妹原话奉还！”她猛地凑到杜七娘耳边，低语道：“姐姐最近要当心啊，可千万别捡什么石头，不然砸了自己的脚，那当真是麻烦了！”
杜七娘紧咬贝齿刚要反击，杜九娘却突然撤回了身子转身离去，只将一阵欢快的笑声留在了屋里。
杜七娘恨恨地跺跺脚，正要追上去，杜六娘却是回来了，同时进屋的还有孙妈妈。
“午饭已经摆好了，姑娘们都去用饭吧。”
……
“她当真如此说？”杜老太太手中拈着佛珠，沉声问道。
“是，”孙妈妈恭立在一旁，“杏儿说那事儿原是七姑娘吩咐她做的，她什么都不知道，连那药粉是哪儿来的她也不清楚。她还说自己是个忠仆，若不是老太太提起七姑娘，她断不会做出出卖主子的事情的，想求老祖宗给她条活路。”
“忠仆？好一个忠仆！身在安苑心在平苑，可当真是忠仆！”
杜老太太说完道了声佛号，合上眼半晌没言语。
孙妈妈在一边恭敬站着，许久后，她的腰都弯得有些酸疼了，这才听到杜老太太又开了口：“你说那莲姨娘为何要这样做呢？”
孙妈妈揣摩着老太太的意思，说道：“许是她知道自己冤枉了九姑娘，故而在知道杏儿背地里与七姑娘有联络后，特意告诉了九姑娘。”
听得老太太拨珠子的声音停了下，孙妈妈思量了下又道：“再或者……再或者她和杏儿本就是串通好了的，演这一出戏来，既能诬蔑了九姑娘又可以拖七姑娘下水，一箭双雕。就算是两个姑娘都没事，但是也能挑拨得两个姑娘互相看不顺眼。”
“她为什么要这样做呢？”
“这老奴就不知道了。老奴年纪大了，那些个弯弯绕绕的想不太通。不过她既然能忤逆了老祖宗偷偷怀上身子，也没什么不敢的了。只是……”她犹犹豫豫地，声音也低了两分，“只是大房和三房的都不得安宁的话，她们二房多少能占些便宜。”
杜老太太微不可见地点了下头，问道：“那九丫头呢？你怎么看？”
“九姑娘是在老太太跟前儿长大的，老太太比老奴更清楚才是。”
“你且说说看。”
孙妈妈斟酌了下，说道：“九姑娘向来是心直口快的性子，若是她看莲姨娘不顺眼，直接让人将她打了都有可能，却不会想到用那等阴险法子。只是九姑娘的性子到底有些欠妥当，不然也不会被莲姨娘一挑拨，就和七姑娘对上了。”
她忐忑地等了半晌，终于听得杜老太太轻轻“嗯”了声，这才一颗心放了回去。
“是这个理。九丫头做事总是欠思量，不会想到那些下作手段，这事儿应当是和她没关系。不过她这性子也好，省心。”
孙妈妈低声称是。
此时她们口中“心直口快无心机”的杜九娘正躺在床上，戳着面板细想怎么暗害杜七娘才是最妙的。