一步，两步……
殿内传来一道冰冷的女声：“拿下。”
“砰”地一声响，狰狞黑笼从天而降，不偏不倚，恰恰将韩信困在其中。他不敢置信地往前望去，哪有什么更衣，哪有什么宴席，吕雉一身华裳，端端正正地坐在案中央！
他从嗓子里挤出两个字：“皇后。”
韩信还有什么不明白的。困住他的笼子坚实无比，拳打脚踢全不管用，皇后与丞相联手骗了他！
自己的命怕是要交代在这里了。
也是，陈豨谋反，他少不了一个煽动的罪名，陛下怎么能忍？
韩信大笑起来，再也遏制不住心间悲凉：“要杀要剐，我韩信别无二话。只是皇后别忘了，陛下曾与臣约定‘五不杀’，臣死了，您与陛下都得被万人唾骂！”
萧何移开眼，遮住发红的眼眶。
吕雉微微一笑，道：“淮阴侯说的是。如此，在一个无人看见的黑暗之处，蒙住脸，命宫女用竹竿鞭笞，岂不是恰好避开了‘五不杀’？”
钟室一阵久久的沉默。
韩信又笑了起来，厉声道：“有人劝我造反，我不听。死在区区妇人手中，都是我心软的过错！”
吕雉没有生气。
她扬起眉梢：“少时为区区妇人赠饭，今日为区区妇人所杀，作为平定天下的大英雄，淮阴侯不惭愧不丢脸吗？”
韩信眦目欲裂，萧何重重闭上了眼。
哪知吕雉话锋一转，平静道：“不想死，我给你另一个选择。”
“舍去淮阴侯的身份，跟在我儿身边。我要你护着越儿，将一身本事倾囊相授，做他的师傅做他的陪练，直到我大权在握的那一天。”
“或许可以恢复你的身份，让你披挂上阵，痛快地带兵驰骋。”吕雉倾过身，轻柔地问他，“如何？”
第14章
钟室忽然静了下来。
不论是眦目欲裂的韩信，还是不忍再看的萧何，齐齐陷入了怔愣。
萧何如何也没有料到皇后会说出这样一番话。舍去身份，跟在小殿下身旁，直至皇后大权在握……他睁开眼，掩饰不住深深的惊诧，深邃的眼睛华光闪烁，慢慢的，松了一根名叫自责愧疚的弦。
好一个破局之法。
他也并没有因为吕雉显现直白的野心，而露出异样之状。转身看向韩信，开国功臣名列第一、最是沉稳的大汉丞相罕见地急声道：“淮阴侯，你看如何？”
如何？
韩信抬起头，鹰眼残留怒意的红：“与其受辱，不如赴死。”
皇后口中的皇子越他见过，长得漂亮极了，谁都想抱一抱。可这能一样吗？想他堂堂大丈夫，领兵未尝一败，却要舍弃身份跟在乳臭未干的胖娃娃身边，做倾囊相授的师傅，笑话。
简直大材小用明珠蒙尘，不知道的还以为是奶娘！
深知淮阴侯是怎样的性格，萧何站不住了。他正要劝说，吕雉起身，居高临下地看着铁笼中的男子。
“然后死在区区妇人手里，被万世嘲笑，万人编排？”她淡淡开口，“胯下之辱都受得，不过躲避灾祸的蛰伏，怎就受不得！你的家眷自有人稳妥照看，不必担忧。”
不必担忧的意思，是全家老小掌控在她手中。
要说韩信生平最忌讳什么词，其一“胯下之辱”，其二“区区妇人”——他刚刚就被刺激了一回。
“……”韩信铁青了脸，觉得自己就算不死，也迟早被皇后气死。
自秦以来，人们讲求视死如生，最是在乎身后名。落得如此窝囊下场，和以发覆面没什么区别，相比忍气蛰伏，韩信更怕留于史书的耻辱。
钟室的安静逐渐归于死寂，任谁都能感到丝丝窒息。
半晌沉默下来，他低声问：“您没有诓我？”
韩信骄傲，却不是蠢货，一个用兵如神的帅才哪里会不聪明。暗度陈仓便是他发起的胜利，他清楚地知道，这办法险，却也可行。
软禁长安，要么废要么死。都是死，为何不选择走险路？天下人都知道淮阴侯不在了，陛下就算不悦，也只能无可奈何地替皇后遮掩。
心底沸腾着渴望，他想领兵，想上战场，从前和最大的敌人项羽交过手，却还没有对阵过嚣张的匈奴！
吕雉瞥他一眼，轻轻点头。
韩信的神情来回变换，瞧见萧何浮于表面的焦急，顿觉酸涩，心想罢了，罢了。尽管对教授两岁的奶娃依旧不情愿，他终是答应下来：“诺。”
一日事汉，终为汉臣。
一诺有千金，从现在起，他和皇后绑在同条船上，皇子越便是他的责任了。
韩信又问：“皇后要怎么处置‘我’？”
吕雉听出他的弦外之音，平静道：“找一个身形相近的死囚，划花脸面，于暴室乱棍打死。”