她竭力不去想自己身下坐着的那只手。
满室狼藉，空中除了松檀香，还掺杂着些许别的气息。
良久。
谢清鹤低头，一声闷哼落在沈鸢耳边。
“朕不会放你走的。”
“……永远也不会。”
他嗓音透着沙哑低沉。
薄唇一点点在沈鸢唇上掠过，那一抹猩红随即落入他唇齿。
“你本来就是朕的。”
谢清鹤不厌其烦，又一次道。
棠梨宫又一次传水。
更深人静，廊下宫人垂手侍立。
沈鸢一手握着篦头梳发，余光瞥见丹墀前探头探脑的宫人，沈鸢心口骤然一沉：“怎么了？”
宫人疾步入殿，战战兢兢：“主子，元少夫人她、她……”
手中的篦头倏地掉落在地，沈鸢猛地站起身，双眼瞪圆。
她一只手抓着宫人的臂膀，指甲几乎掐入宫人骨肉。
沈鸢惊魂未定：“我姐姐、我姐姐她怎么了？”
沈殊是沈鸢在这世上唯一的念想，她不敢想若是对方出事了，自己留在人世还有何盼头。
宫人惊慌失措，双足无力，跌跪在地。
“元少夫人难产，如今生死未卜，元家连夜打发人去请虞老太医……”
一语未落，沈鸢忽然推开宫人，提裙朝外奔入雪幕。
台阶上覆着薄薄的一层积雪，沈鸢朝前栽落在地，双膝磕得红肿。
一只手拦腰将自己抱起，隔着朦胧水雾，沈鸢看见了谢清鹤紧绷的下颌。
她再也忍不住：“我姐姐、虞老太医……”
沈鸢语无伦次，口中含糊不清，“我要出宫，我要去见姐姐。”
宫门落钥，寻常人不得进出宫门。
沈鸢急得满头大汗，眼中染上白茫茫的一层水雾。
“陛下，我求你，我求你让我去见姐姐……”
寝殿的槅扇木门在沈鸢身后缓慢关上，她瞳孔骤紧，不顾双膝摔得血红。
沈鸢挣扎着落地，还未向谢清鹤叩首，忽见宫人行色匆匆穿过窗下，手中还捧着金创药。
谢清鹤冷声，一手抱着沈鸢坐在软垫上：“坐好。”
素裙拂起，露出膝盖上的斑驳血迹。
沈鸢恍若不知，眼泪吧嗒吧嗒往下掉落。
谢清鹤一只手握住她的膝盖：“别乱动。”
沈鸢无声落泪，泪流满面。
谢清鹤忽然开口：“虞老太医刚刚去元家了。”
沈鸢倏尔抬起双眼，眼中燃起一小簇光亮：“那、那我……”
话犹未了，沈鸢垂首低眉，唇角扯出一点笑：“多谢陛下。”
她还真是痴心妄想，竟还想深夜出宫去见沈殊。
沈鸢转眸望向在雪中矗立的红墙黄瓦，眼底又一次蓄上婆娑水雾。
九重宫阙如层层加在自己身上的枷锁，坚不可摧。
沈鸢寸步难行。
她低头，乌发顺着沈鸢的动作往下滑落，几缕青丝落在沈鸢手臂。
沈鸢心口惴惴不安，一会是明宜垂在横梁上的双足，一会是平州夏老爷满身血污躺在自己面前，还有如今生死未卜的沈殊。
四肢冰冷麻木，沈鸢耳边嗡嗡作响。
直至耳边又一次传来宫人的声音：“主子，马车备好了。”
沈鸢猛地扬起头，愕然：“……什么？”
谢清鹤目光平静：“不是想出宫？”
沈鸢难以置信，如提线木偶一样，由着宫人为自己更衣。
七宝香车无声在雪夜中穿梭，马车前悬着两盏琉璃宫灯，细碎光影在冷风中忽明忽暗。
长街寂静，落针可闻。
身后的巍峨殿宇渐渐消失在沈鸢眼中，她不安收回目光，心神不宁，时不时望向倚在车壁上的谢清鹤。
沈鸢仍然觉得匪夷所思。
她还以为谢清鹤会如以前一样，居高临下看着自己崩溃绝望，看着她伏在地上哀声痛哭。
假寐中的谢清鹤倏地睁开眼：“看着朕做什么？”
沈鸢转过眸子，须臾，还是忍不住扭过头。
“陛下今夜为何会让我出宫？”
谢清鹤泰然自若：“不是你想？”
沈鸢一时语塞，心中的戒备有多无少。
满腹愁思落在拢着的眉宇间，她垂眸凝望着自己攥在手心的丝帕。
片刻，沈鸢艰难从唇齿间溢出两个字：“多谢。”
谢清鹤眉角轻抬，不语。
元家各处掌灯，处处灯火通明，照如白昼。
元老爷听见谢清鹤深夜造访，吓得连夜从榻上爬起，颤巍巍上前请安。
“陛下、陛下怎么这会来了？”
谢清鹤瞥他一眼：“元少夫人呢？”
元老爷诚惶诚恐：“在、在东院呢，陛下这边请。”
他早就知道沈殊难产的消息，可一来妇人都有这一关，二来府上早早就请了稳婆和郎中，万事俱备，即便事后沈鸢追问，元老爷也占理。