郑郎中怒极：“难不成官府就不管吗？我这就去报官，我就不信了，太平盛世，竟还有人敢这样无法无天！”
他甩袖而去。
刘夫人上前和人攀谈，听到白露是当街被夏家的人带走时，一张脸都白了。
众人好言相劝：“那是夏老爷的姬妾，就算到了官府，那也是他有理，这趟浑水还是莫沾上的好。”
刘夫人跌坐在地，气得身子都在发抖：“岂有此理岂有此理，白姑娘身上的伤还没好，如今又落在那人手中……”
思及夏家老爷的凶残，刘夫人捶胸顿足，声泪俱下。
“她还能有命活吗？”
众人纷纷上前安慰：“人各有命，这也不是你我能左右的。”
果真如众人所说，官府听见一个“夏”字，立刻让人好生“请”郑郎中出门，闭门不见。
郑郎中一连吃了好几回闭门羹，沈鸢也跟着去了几回，都是无功而返。
白露不见踪影，沈鸢辗转从多人口中打听，只知白露并未被带回夏家，具体去了何处，无人知晓。
平州的官府都不敢招惹夏家，纷纷闭门不见。
落日西斜，沈鸢立在县令门前，不肯离去。
门房长吁短叹：“姑娘，我们老爷病了，不见客。”
沈鸢斟酌再三，朝门房手中塞了几块碎银：“劳你带你家老爷带句话，问他可还记得那日去养安堂的大人。”
救人要紧，沈鸢牙关都在打颤，她一字一句，“我知道他要找的人在何处。”
门房应声而去。
天色渐黑，最后一点晚霞渐渐消失在沈鸢眼前。
她看着日光一点点从门口的两只石狮子身上退开，看着门前点起灯笼。
烛光落在沈鸢脚边。
过了半个多时辰，门房终于姗姗来迟，他喘着气：“我们老爷说……”
沈鸢提裙跨入门坎。
门房眼疾手快将沈鸢拒在门外，他声音透过厚重的栏栅木门传入沈鸢耳中。
“我们老爷说了，不见。姑娘还是请回罢，日后也不必来了。”
沈鸢抬起的脚顿在原地，她盯着眼前的木门许久，忽然转身朝后跑去。
客栈灯火通明，老妇人正坐在一楼择菜。
沈鸢报上郑家的家门：“阿婆，你还记得汴京来的那几位大人住在哪家房间吗？”
老妇人一双眼珠子迷茫，盯着沈鸢看了好久：“你说你是郑家的，我怎么没在养安堂见过你？”
刘夫人也在这时赶了过来，她挽起帏帽的一角：“阿婆，她是我家里的远亲，你还记得那日闯入养安堂的人吗？那些人如今在何处？”
老妇人摇摇头：“我那日见他们往城门走去，之后就没再见过，不过他们的房间倒是还空着，没人住过。”
沈鸢和刘夫人相视一眼，疾步跑上楼。
离雅间越近，沈鸢一颗心越发慌乱。
雅间还未掌灯，阴影落在长长的走廊。
沈鸢立在门前，忽然用力推开门。
屋内陈设如旧，她转过屏风往后走。
没人，没人。
还是没人。
谢清鹤不曾留在客栈。
刘夫人落后十来步上楼：“我和掌柜打听过了，他也不知道那位去了何处。”
沈鸢失魂落魄，一步一步离开客栈。
朔风凛凛，刘夫人提着明瓦灯，愁容满面。
“不然我给苏夫人送信，她
兴许会有法子。只是这信一来一回，最快也得十来日，只怕、只怕白露撑不到那日。”
她一面拿帕子拭泪，一面安慰沈鸢：“你也别太着急了，白露那样聪明，她能跑第一次，也能跑第二次。”
这话说完，刘夫人自己都觉得不可信。
白露擅自逃跑，姓夏的只会多派人手看住人，或许还会变本加厉，将所有怒火都发泄在白露身上。
刘夫人不敢细想白露会遭受哪些惨无人道的折磨，她和沈鸢都忘不了那日白露被抬回家时，身上伤痕累累，没一处是好的。
养安堂不复往日的热闹，落针可闻。
沈鸢拖着沉重的身躯回房，那支金步摇还留在窗前。
她忽的快走两步，抓起金步摇狠命往地上砸去。
可手臂扬在半空，沈鸢却怎么也不敢下手。
她想起了生死不明的白露，想起了那日死在政权漩涡中的明宜。
热泪夺眶而出，沈鸢再也忍不住，对着空荡荡的屋子怒吼。
“你出来，出来啊。”
她嗓音哽咽，“我知道你在。”
那些噩梦并非是沈鸢捕风捉影，而是真真切切存在的。
沈鸢痛不欲生，步摇在掌心勒出深红的印子。
她永远也学不会谢清鹤的冷漠无情，沈鸢永远在心软，永远在输。
眼泪簌簌滚落在手背，沈鸢跌跪在地，一只手扶着桌腿。