从来英雄难过美人关，多少君子败在石榴裙下。再端方的君子，也难逃“情关”一劫。古人云“食色性也”，九鸣也不能免俗。
“你和我说说府上的人吧？我在这里住了这么久，还没有见过他们呢？”九鸣眼中闪过一丝凌厉。
宋昭思索片刻道：“我们家是做药材生意的，父亲和兄长去京都各分行要账，年底才回。我已经休书给他们了，想必他们现在在赶回来的路上了。你放心，我父兄肯定喜欢你的，你安心住着便是。”
九鸣不置可否，虚虚望着夜空，心下却明镜一片。
这话看似都说了，却没有透出一丁点实用的消息。叶家家主姓甚名谁，做哪方面的药材生意？是做生药，还是成药，抑或是贩卖西域药材，一概没说。
相比较自己对叶府的戒备，这叶七小姐对他防备更甚。
“那你叫什么名字？”九鸣只好转个方向问她，“家中除了兄长，可还有其他弟妹兄嫂、叔伯祖父母？”
宋昭轻轻摇了摇头，“祖父母是逃难来的南州，如今只剩父兄与我相依为命。你唤我七娘就行，我是腊月初七那日生的。”
宋昭本就是腊月初七生的，虽正值隆冬，院里的枯死的老梅树，却突然开了花，暗香混着产房里的血腥气，竟酿出种奇异的暖意。后来，小七就成了她的乳名，只有身边亲近之人这么叫她。
谎话里三分真七分假，才不会被人察觉。宋昭也没有料到会和九鸣有这么深的羁绊，再想换别的措辞已经来不及。
“七娘？七娘，七娘……”九鸣犹疑不定一连重复了好几句。
他这番作为，无论是不是真情流露，听在宋昭耳中却尽是缱绻的温柔。像是一个情窦初开的愣头青，一头栽进了情网中。
宋昭被他逗笑，应了一句又一句。
“在此之前，七娘可有相看好的郎君，是否有过心悦之人？”九鸣忽然问道。
他至今还记得在朱雀大街上，将她错认的刺史大人家的三公子，她好似对他也是相熟的样子。
还有在芙花娘娘庙前上，她看赫连信的眼神不同，一把甩开了他的手，生怕被赫连信发现误会一样。
宋昭否认道：“没有。”
九鸣却在宋昭略显游移的眼神里，捕捉到一丝几不可察的无奈。他的手无意识地收紧，将她整个揽进怀里，抱得更紧。
“七娘……”九鸣话到嘴边又转了个弯，指尖一下一下抚着宋昭的背，说起了先前的话：“太子殿下是不是美男子我不知，昨夜瞧见赫连大人，立如芝兰玉树，笑若朗月入怀，当真是丰神俊朗，英武不凡。”
说完，他明显感觉到怀里的人儿神情一顿，纤长的睫毛轻轻颤了颤，在眼底投下一片浅浅的阴影。那双原本含着秋波的眸子忽地凝住，像是薄冰乍裂，透出一丝不易察觉的慌乱。
她的身子微微僵了僵，指尖无意识地攥紧了他的衣襟，却又在下一刻故作镇定地松开。一缕青丝从鬓边滑落，恰好遮住了她的容颜，叫人瞧不真切。
空气仿佛在这一刻凝滞，只余彼此交错的呼吸声。
“怎么？”他低笑一声，声音里带着几分玩味，温热的气息拂过她发顶，“可是我说错了什么？”
“没有，”她低声回道：“赫连大人确实是南州万千女子的梦中情郎，可惜呀，他有未婚妻了。”
宋昭别过脸去，却掩不住脸上的落寞。她许久没有回侯府，赫连信和宋方仪是不是已经把亲事敲定了？
她那日匆忙搬到芙蓉巷，赫连信当晚找过来，她没有见。后来，他又陆续来过几次，都被她拒绝了。
总是躲着也不是办法，总要去面对，宋昭想。
“你在想什么？”九鸣忽然凑到她的耳边问。
宋昭只觉得耳畔又痒又麻，本能地想躲，却被九鸣一双大手钳制住，迫她看着他的眼睛。
“你喜欢赫连信？回答我！”
九鸣骤然扣住宋昭的手腕，力道不重，却不容她挣脱。他俯身逼近，那双惯常温和的桃花眼此刻暗沉如墨，灼灼盯着她的眼睛，执着地等待一个答案。
宋昭呼吸微滞，被他突如其来的逼问，惊得忽然起身，朝后退了半步，脊背却抵上了冰冷的栅栏花柱。
九鸣却不容她退缩，长腿一迈，袖间萦绕着淡淡的药香，将她困在这方寸之地。
“南州万千女子的梦中情郎，自然也包括我。”宋昭迎上他的目光，认真道。
“你不但喜欢他，还想过嫁给他，是吗？”
“是！”宋昭没有否认，同样沉着脸道，“公子还想问什么？公子很介意吗？无论我喜欢谁，现在只有你，也只能是你。”