七年前，他在宫中见到一个少年，两人一见如故，他将刃霜作为见面礼送给了少年。如今怎么会在七姑娘身上？
眼前渐渐变得模糊起来，知道半盏茶的时间到了，九鸣立即将匕首收好，又原路放进女子的衣袖中。
待眼底彻底模糊一片，他才缓缓舒了一口气，默默在宋昭身边躺下，闭上双眼，任凭无边无际的黑夜将他吞噬。
年少时的记忆如潮水般纷至沓来。
恍惚间，他仿佛又回到了十三岁那年，在冷风刺骨的冬日，刚从幽深的皇陵被接回宫中，踏入金碧辉煌的宫殿，参加那场盛大的宫宴。
那是他第一次参加宫宴，几位皇子身边围着不少世家子弟，而他孑然一身，独独坐在上首，承受着周围异样的目光。
他们暗暗讥讽他是活死人，诋毁他的出身，状若窃窃私语，实则全部让他亲耳听见。
他通体发冷，这偌大的华丽宫殿，还不如皇陵的一座墓室来得温暖。如果可以，他想立刻出宫回到皇陵。其实一个人待在皇陵没什么不好的，他可以自己读书，可以独自练剑，还可以坐在屋顶看星星。不必担心有人讥讽他，诋毁他的阿娘。
趁着更衣的短暂空隙，他走出喧嚣的大殿，独自踏上高台。
夜幕之下，万千灯火如繁星坠地，将整座宫城点缀得流光溢彩。飞檐斗拱仿佛与星河相接，恍若人间仙境。他静静伫立，望着这片繁华盛景，心中却泛起一丝难以言喻的落寞与孤寂。
“喂，小心掉下去。”一个少年这时匆匆跑来，拉住了他的衣袖。少年唇红齿白，一双眼睛清澈无比，像盛满了璀璨的星光，闪烁着几分天真与灵动。
他连忙后退，转身向少年道谢。
那少年却毫不在意地挥了挥手，脸上扬起一抹灿烂的笑容，语气中带着几分豪气：“你也是第一次来皇宫的吗？我听我阿娘说，从这里能看到宫城的全貌，果然是这样。我们大梁的宫城真是宏伟壮观！”
少年的话中满是惊叹和自豪。他顺着少年的目光望去，宫城的灯火依旧璀璨，却因少年的出现，仿佛多了一份生气与温暖。
那晚高台之上，两人并肩而立，仿佛整个世界都在他们脚下。他们从书卷中的千古风流，聊到兵法中的奇谋妙策，从骑射场上的飒爽英姿，谈到边疆战事的烽火连天。从古至今，从文到武，仿佛有说不完的话。
少年的声音时而激昂，时而低语，仿佛每一句话都带着无尽的憧憬与向往。他的心也被少年的热情点燃，心底深处那份久违的梦想与希冀也随之苏醒。
……
东院，药炉的烛火亮了一夜。
天边微微泛出鱼肚白，楚楚吹灭了桌上的蜡烛，手中紧握着一卷医书，神色激动，步履匆匆地朝宋昭的房间走去。
西院静悄悄的。常青靠着门柱睡得正香，一阵急促的脚步声，将他从梦中惊醒。他揉了揉惺忪的眼睛，发现楚姑娘身边的方妈妈正匆匆走来。常青连忙整了整衣衫，快步迎上前去。
“方妈妈，这么早，可是楚姑娘有什么吩咐？”
“见到七小姐了吗？”方妈妈一脸焦急地问。
“七小姐——”常青声音一顿，又连忙摇摇头，“没见到。”
方妈妈冲常青点了点头，转身又去了别处。
常青心中打鼓，昨夜碗碟打碎了一地，公子还受了伤。他忙着收拾完以后，守着门口不小心睡着了，并没有见到七小姐出去。七小姐心善，会不会看他睡着了所以没有叫醒他？
外面的动静，自然惊醒了房里的人。
宋昭好久没有睡得这么沉过，仿佛做了一场美梦。醒来时却看到陌生的床帐，和睡在身旁的九鸣。她心头一惊，猛地坐起身。脑海中一片空白，一时间忘记了昨夜发生了什么。
然而，还未等她理清思绪，身旁的九鸣这时翻了个身，卷走了宋昭身上的被子。
宋昭僵在原地——她身上仅有一件单薄的里衣，外衣不知何时脱下，挂在了床尾。
她的脸瞬间红透，仿佛火烧一般。饶是她经历过一次相同的情景，依旧心跳如鼓，难以自持。
心中一面涌起强烈的羞耻感，仿佛被人看穿了心底最隐秘的角落；一面又暗恨自己不争气，怎么一而再地栽倒在这厮手里。
她悄悄挪到床尾拿起外衣，又偷偷观察了一下九鸣，发现他双目紧闭，呼吸匀称，丝毫没有醒来的迹象。于是四肢并用，小心翼翼地迈开脚，从他腿上迈过去。
刚迈出半个身子，九鸣忽然翻身，睁开了眼睛。
宋昭一惊，一只脚没站稳，“扑通”一声跌下了床。
“谁？”九鸣连忙坐起身，双手在虚空中四处乱摸。