“而那位薛夫人，虽性情温婉不与人争，但骨子里带着傲气，当初嫁给薛择本是想找一安稳过日子的人，谁料薛择竟日日流连花丛。”
说到这，时砚故意停顿了一下，问小皇帝：“陛下猜，薛夫人知不知道薛择的作为？”
小皇帝摇了摇头。
也许是不知的，薛家并不富裕，此桩姻缘看似是严家女高攀，但其实是薛择需要借女方家中财富往上爬，所以在薛夫人面前应是装得体贴用心。
小皇帝聪明，猜的都对，时砚脸上露出了一个很浅的笑：“陛下说的没错。”
“这日日装贤良的薛择一下子在薛夫人面前漏了馅，又断了仕途，还被丞相厌弃……”时砚挑了下眉，“陛下觉得，严家女会甘心咽下这口气么？”
小皇帝皱眉思索片刻，然后骤然抬眼，双眼惊讶地瞪大。
后来的事情也确实如时砚所说，当鲛人立足于朝堂，并解决了边城大旱，京城之中关于人鱼性情暴虐喜吃活人的流言一下子消散得无影无踪，在大旱中没出多少力、拿着贪来的钱财肆意挥霍的薛择，又重新被推到了台前。
“陛下，陛下！求您再给臣一次机会！”
第80章
薛择时隔多日再次被准允上朝, 却是当众宣告对他的惩罚。因着贪污一事是丞相在背后操手，此时此刻他们还未能找到切实证据，所以此事便无从判决。
但薛择上任以来的各种腌臜事都被翻了出来, 罢官罚俸是不可避免了。
“陛下！陛下臣知错了！臣真的知错了！”
薛择哭得像条死狗，但没人敢帮他说一句话，丞相一党也沉默不语，丞相本人更是连一个多余的眼神都没有分给他。
一场闹剧结束，薛择被狼狈地扔到了宫外, 泥土混在着汗泪黏在脸上，他活了二十多年都没有这么狼狈过。
“还躺着做什么？起来。”一道温婉的女声响起，与声音同步靠近的是清雅脂粉的香气。
薛择一骨碌翻了个身爬起来，不顾双膝还跪在地上, 面露欣喜：“婉儿，你来接我了, 我就知道你胸怀宽广不会记……”
“无耻之徒。”女子淡淡落下一个厌恶的眼神, 打断了薛择想要说的话。
她身旁的侍女小心搀扶着夫人, 以免她情绪过于激动站立不稳, 但女子推开了她搀扶的手臂, 兀自挺直了脊背。
薛择眼中闪过一丝阴狠，但又想到什么，硬是挤出一个笑来：“婉儿, 你听我同你解释, 我已发誓今后再也不去鬼混！就在家中替你管理铺面, 可好？”
做官做不成, 他还能去经商，夫人的母家只有她一个女儿，等两位长辈死了, 偌大家业还不是落到他的手上！
这可比当个什么破侍郎舒坦多了！
薛择眼中的算计明晃晃地摆在眼前，严婉闭了闭眼，掐紧了手心。
再度睁眼，眼中已不含丝毫情谊，她居高临下地望着薛择，声音是薛择这么些年都从没听过的冷漠：“薛择，和离书我已写好，你回去便签了字罢。”
“什么？”薛择踉跄着从地上爬起来，表情变了又变，一字一顿地从牙关挤出来，“你说，要和离？”
严婉看着他，眼神无波无澜，似是已经伤透了心，又或是对薛择失望透顶。
“和离，是给你最后的脸面。若你不愿，我便上请休夫，想必陛下会很乐意见你被休弃。”
她掩在袖袍下的手捏紧，此话自然是诓骗薛择的，陛下怎会见她一个小小严家女，不过严婉在赌，赌薛择此刻心无定所，看不破她的谎言。
果然，听见“陛下”二字，薛择浑身一颤，想到方才大殿之上无意与那鲛人国师对上眼神，对方眼中的冰冷仿佛有实感一般，直直刺进他的心底，让他遍体生寒。
放在以往，还未成长起来的小皇帝薛择是看不起的，但今时不同往日，那拥有通天手段的鲛人动动手指就能杀了他。
若严婉真求进了宫中，对方就算是为求个清净，对他狠下杀手也并非不可能。
冷汗顺着额头淌下，薛择却顾不上擦拭，他僵硬着身体，对严婉的语气放轻了些：“……好，我们、我们回家商议，此时在街道之中，不是谈话之地。”
总要先稳住严婉再说。
薛择这样想着，只见站在对面的严婉眼神中露出轻蔑与不屑，将他上下打量了一番，转身由侍女扶着登上了车架。
“夫君身上有伤，便不必委屈与我同乘，上后面那辆马车罢。”
说完，严婉也不顾薛择的回答，让车夫架起了车，径直远去。马车四角的流苏挂坠随风摇晃，用金子雕刻的严字牌挂在车架正中，路遇之人皆朝旁避让。
而薛择只能铁青着一张脸，上了身后那辆朴实无华、内里连软垫都无的灰扑马车，驾车人更是鲁莽，他刚钻进车内还未坐下，便一鞭子打在了马身上，马车突然行进，将薛择狠狠摔了一跤，膝盖处的伤再次撞击，疼的他差点没一下子晕过去。