除了照顾弟弟，付学强在杜杏儿这里最重要的工作就是照顾后院的兔子，这些兔子有多赚钱，其实付学强没个概念，但他有些认死理，这事交到他手上，就不能干不好。
每天都去山上打新鲜的草料下来，喂食之前还会仔细检查，因为以前发生过掺杂发霉草料的事情。
往往，杜杏儿他们在前面教刺绣，付学强就在后院剁草料，练暗器。
暗器的功夫都是闻骁教的，随手付学强的身体不适合练武，但闻骁鼓励他多多锻炼上肢力量，这样也能练好暗器。
付学强心里对闻骁本就佩服，经他指点，更加勤学苦练。
不过练习暗器需要场地，付学强不可能对着兔子窝练习，就回过身对着堂屋的后墙，反正杜杏儿他们在前面刺绣，也不会过来。
谁料想这日，付学强照例练习，通向后院的门忽然开了，一枚暗器擦着来人头发飞过，把那人吓的呆在原地，动也不敢动。
付学强十分内疚，赶紧上前问道，“你没事吧？真是对不住，我没想这时候有人开门。”
邵小兰摇头，小声道，“我没事。”
“没事就好。”付学强挠挠头，一下子就不知道该怎么讲了。
邵小兰回头看了一眼嵌在墙壁上的暗器，颇为不可思议，“这是你打的。”他竟然有这么大力道。
付学强伸手把暗器拽了下来，强健的手臂就在邵小兰面前，她忍不住有些双颊泛红。
“还没练好。”付学强谦虚道。
“那个，我是来取点硝石的。”邵小兰看了付学强一眼，很快又低下头去，这人怎么也不知道让条路。
付学强这才大梦初醒般侧过身子，“哦，你要多少，我来帮你拿。”
邵小兰没有让付学强帮忙，自己拿了一些就急匆匆回了堂屋。
付学强看着邵小兰的背影，脸上也有些燥热。
…
付家。
入夜，两个儿子应该已经休息，但高氏依旧忙碌着，她在给两个儿子编草鞋。
“我觉得，学刚对人家姑娘有点意思。”高氏道。
付维茂冷哼一声，“早就看出来了。”
“我是觉得人家那个家境，未必就看得上我们。”高氏心里担忧。
“可是云老板看上去也不是那种势力的人，我就怕人家女孩看不上学刚。”付维茂道。
“切，就你这个眼神，明眼人都看得出梅花喜欢学刚，就你看不出。”高氏道。
莫名被数落，付维茂很快就转移起话题，“就然梅花喜欢，可老大怎么办。咱们现在能挣点钱了，老二的身体慢慢调理总还有希望，可老大那个腿…”
说起付学强的亲事，老俩口别提多愁了，付学强这个人老实又肯干，但他再有意愿，瘸了一条腿，也得少干不少活。
以前不是没有请过媒婆，说了几家穷的叮当山响的，人家都不乐意，跟别提那些条件稍微好一些的人家了。
“现在可不一样了，老大给杜杏儿养兔子，一个月有五百文的收入呢，你说说，咱们村里谁家儿子能一个月挣五百文。”高氏道。
这么一说，付维茂忽然眼前一亮，“是哎，以前那些女孩不愿意，不单单是以为瘸腿，主要是没钱，现在有了钱，这瘸腿也不是什么大问题。”
高氏点头，就是这个理，“当家的，我想着咱们可以找个媒人说和说和，学强这个年纪可不能再耽误了。”
“对，你说的在理，”付维茂道，“明天先问问学强有没有看上的。”
“好，那就这么定。”高氏也赞同，娶媳妇吗，儿子喜欢是最重要的。
第二日，高氏把这事刚一出说口，迎来的却是付学强的拒绝，连付学刚都有些惊奇。
“老大，你这是什么意思，你还能不娶老婆！”付维茂搞不明白付学强为什么要拒绝。
“不是，”付学强有些别扭，“现在不急，等等再说。”
“还等！”付维茂不理解，“你这个年纪已经大了，再拖两年，你只能找个寡妇，就算你不为你自己，你也为你弟弟。”
付维茂这话倒是戳到了付学强的心上，是啊，他自己可以等，但是这样不就耽误了弟弟成亲。
“我——”一时之间，付维茂也有些为难。
这时，付学刚瞬间福至心灵，问道，“哥，你是不是喜欢上谁家的姑娘，不好意思说。”
屋子瞬间安静下来，付学强今天的一系列举动都太反常了，现在付学刚这么说，付家夫妇都觉得很有可能。
“学强，你弟弟说的可是真的，你有看上的姑娘了？”高氏小心翼翼地问道。
面对家里人期待的目光，付学强犹豫不决，他总不能说他看上了邵小兰吧，昨天才见了一面，而且都不知道这姑娘有没有许人，万一消息传出去，岂不是败坏人家姑娘的名声，自己千万不能做这样的事。