柳金枝看着柳霄，柳霄却避开了她的目光，低声说道：
“无论阿姐你说我自私也好，骂我怯懦也罢。可我和月牙好不容易能有一个稳定的家，我不能再眼睁睁看着你去撞南墙，把这个家又撞散。”
他说着，蹲下来拉住月牙的小手。
因为冬日里手也浸在冷水中洗了半日的盘子，月牙双手发红，指尖还有着细小伤痕。
但是从头到尾，月牙都没有叫过一声辛苦。
“阿姐，虽然我们现在的日子过得也不算轻松，但我和月牙都觉得已经够了，至少比我们以前待在邓家，不知何时才能吃上一顿饱饭的日子有盼头多了。”
“所以，你不要去邓家了讨要说法了，咱们就先经营好自己的小家，好吗？”
柳金枝看着少年眸子里诚恳的神色，知道他说的话皆是出自肺腑。
长久孤独流浪的孩子，一旦拥有了家，就会拼尽全力去维护它。
更何况本来就将家视作性命的柳霄？
柳金枝理解，也心疼柳霄和月牙。
她弯下腰，分别揉了揉柳霄和月牙的发丝，轻声安慰道：“阿姐不怪你懦弱，我能知道你是为了这个家好，也是为了我好。”
柳霄一怔，忍不住抬起头来看柳金枝。
逆着天光云影，柳金枝眉眼清丽，像是一幅艳山暖水的画，可她眸子里的温柔才最叫人移不开眼。
“阿姐，你同意不去邓家了？”柳霄忍不住问。
“不，我还是要去。”柳金枝认真道：“因为你不知道，愿意各退一步的人是君子，但小人只会欺软怕硬。你越不肯与他硬碰硬，他就会越来欺负你。”
柳霄眸光闪动。
“与其坐以待毙，不如主动出击。”柳金枝对柳霄伸出手，“你若肯信我，那就与我站在一起，咱们一家三口齐心协力，去邓家讨这笔债！”
柳霄的视线落在柳金枝的手掌上，眼眶微红，道：“……如果你非要去这一趟，那我就跟着你。”
他没握住柳金枝的手，而是一个人抱着月牙默默站起来。
“但是月牙不能跟着我们一起去，就把她寄放在黄婶子家吧。”
柳金枝道：“你是怕我这一去会出意外，所以才想跟着我？”
柳霄顿了下，但没说话，只是转过头将月牙放在驴车上，然后一个人扛着擦拭干净的两套桌椅还去了蔡氏饭馆。
看着柳霄消瘦倔强的背影，柳金枝摇摇头，走过去摸摸月牙的脑袋：“他哪里都好，就是太倔了，对不对？”
“但是哥哥会保护我们。”月牙抱住柳金枝的胳膊，小脸压出肉肉的弧度，“因为哥哥比谁都爱我们，所以你们两个一定不要吵架。”
“当然不会，因为阿姐也比谁都爱你们。”
柳金枝温柔地说。
她得让柳霄彻底明白，现在已经不是六年前了。
他和月牙不再是没有人撑腰的孩子。
等柳金枝一家三口收拾好东西回到采莲胡同时，已经过了午时。
胡乱吃了些早上做的朝食果腹，柳金枝就抓了一把子铜子外出了一趟，等到临近未时才回来。
柳霄已经套好驴车在采莲胡同等着了。
虽然柳霄对柳金枝消失这段时间去了哪儿有些疑惑，可柳金枝没主动说，他也就没问，只一路沉默驾着驴车到了城南。
邓家是做药材生意的，但一路传到邓家舅舅，邓山，这一代已经逐渐没落。
再加上邓山又是个鸡鸣狗盗之徒，拜高踩低之辈。对穷苦百姓，他就用假药来滥竽充数。对富户豪绅，就拣上好的药材上供。
所以近年常在各路达官贵人的门首走动，也识得了许多不三不四的捣子，帮他做些龌龊勾当。
不知有多少穷人吃他家的药毫无疗效后，气愤到要去报官，结果被几大拳打将回来的。
邻里街坊哪个不对邓山咬牙切齿？却又只能打碎牙往肚子里咽。
这种人不能以常规手法对付，只能另辟蹊径。
柳金枝想着，驴车已经载着她一路从新曹门到了城南。
她少年离家，对邓氏药材铺地址的记忆早已模糊，但柳霄记忆深刻，一路驾着驴车过了南熏门里大街，直奔宣泰桥而去，而桥旁的“邓氏药材铺”旗招子已经若隐若
现。
柳霄当真对邓家满怀恨意，只是瞧见个旗招子，都忍不住绷紧了背脊，脸色阴沉。
柳金枝拍拍他的肩膀，道：“放松些，有我在。”
柳霄回头瞧了她一眼，这才勉强让自己冷静下来，勒停驴车。
柳金枝下车以后没有丝毫停留，径直走向邓氏药材铺的门口。
甫一进门，柳金枝就瞧见柜台前的躺椅里坐着个瘦如竹竿的中年男人，蓄着山羊须，一双吊梢三角眼，眼睛滴溜溜一转，透露着十分的精明和刻薄。