“我既与你有约，自当坦诚相告。而下月末，便是半年之期。我打算不再压制这份情感，我想弄清楚，它究竟是责任使然，情魄归位的错觉，还是，我真为你生了情丝…… ”
他说话时，每个字都吐得很慢，像是在诉说着连自己都难以理解的困惑，可是每个字落在槿莺耳朵里都觉得不可思议。
他们修士竟能随意抽离情魄，剔除后还能再回归身体？
怎么想，槿莺都不懂，既已归位，何须再生？
“若当真生出情丝，你会因为修炼，再斩断吗……”
烛火将沈时臻的侧脸分割成明暗两半，他神色复杂，透着几分迷茫。
“我不知。”
他的修炼正陷入瓶颈，如雾障蔽目，他困守其中，难辨前路。
——再断情丝，当真能破境？
——亦或这情愫，本就是命中劫数？
“沈郎。”少女突然凑近，“若我不幸身死，你会剖丹救我吗？”
沉浸的思绪蓦然被打断，沈时臻原本微微低垂的眼眸瞬间瞪大，一时间竟有些不可思议地看向李莹，就见少女后退半步，莞然一笑：“沈郎并未生出情丝，若真的喜欢我，你望着我，便不是这副表情了。”
沈时臻眉峰微蹙：“妖丹附尸是为借尸还魂。修士金丹若离体，非但救不了人，反而会修为尽废。”
槿莺却想起话本里那些痴男怨女，摇头道：“若真心悦一人，纵使十死无生，也会义无反顾。剖丹也好，赴死也罢，连半分迟疑都不会有。”
沈时臻被少女荒谬的想法震惊了。
他无论如何推演，都难以理解这般飞蛾扑火的情愫。
他沉默地想，自己连少女的心思都无法理解，又怎可能真的长出情丝？
——不过是七情归位后的余波罢了。
怀着这样的想法，沈时臻恍恍惚惚地离开了少女的房间。他顺着方才在少女身上残存的那一丝妖气，找到了那只鲤鱼妖的住所。
窗棂透出的暖光里，那只鲤鱼妖气息奄奄地浮在水盆中——若非李莹给的灵草吊命，怕是早已魂归幽冥。
而他，诛杀这般孱弱小妖不过弹指间。但在抬袖的刹那，瞥见了槿莺口中那个叫“吴生”的书生。
暖黄烛光下，吴生半跪在水盆前，正捏着一块干净的布，蘸了灵草汁轻轻点染鲤鱼鳞片上的伤痕。
动作轻柔得像在擦拭传世瓷器。
“瑶儿，疼的话摆摆鱼尾。”
小鲤鱼眨了眨眼睛。
那书生脸上瞬间露出笑容：“瑶儿，我总觉瑶儿与常人不同。我原以为是旧伤未愈，没想到你会是只妖……方才，仙长说你是我前年救过的小鲤鱼，莫不是芦苇荡的那只？”
青年轻柔的声音在房间里回荡，絮絮说着他们这一年的琐碎温情。那只小鲤鱼也时不时地摇摆着尾巴，溅起细碎的水花应和。
那凡人听不见，但沈时臻却听得真真切切。
“吴郎，是我是我！”
“那年你把我从芦苇荡捧出来时，我鳞片都掉了一半。我一直记得你的恩情，想着一定要报答你。”
“刚附身那会儿，走路摇摇晃晃总撞门框，你还天天给我熬补脑的汤药……”
“吴郎，我一直害怕你发现我是妖。那日你拿着聘书来时，我慌张地想要直接逃回江里……但是，我想陪在你身边。我想了好久，觉得只要能和你在一起，什么都不怕了。比起做妖，我更想永远当你的瑶儿。”
“吴郎，谢谢你，愿意相信我。”
不知听了多久两人的窃窃私语，沈时臻周身一片沉寂。
竟真如李莹所言，这只小鲤鱼，并没有害人之心，他们之间的感情，似乎真的是纯粹而真挚的相爱……
但可能吗？人与妖之间，真的会有如此纯粹的真情吗？
沈时臻没想到，此次回宗后，少女的态度一下子变了……
他原以为，自己表达了动摇后，李莹会乘胜追击，更热烈地缠上来才是。
可她，却在他承认了对她有着别样的在意后，像是突然间选择了退缩。
洞府前再不见那个托腮等他的身影，修炼时也无人捧着点心匣子突然出现。她不再像从前那样，总是找各种借口出现在他身边，笑语嫣然地与他谈天说地。
偶尔同行下山，也能明显地感到她的心不在焉。她只安静走在三步之外，山风掠过她空荡荡的双手——再不会突然捧出几枝新摘的野花，笑盈盈递到他眼前。
等他开始在意，才后知后觉地意识到，那抹身影已鲜少映入眼帘。
她总是不在宗门里。
膳堂任务簿上，她的名字后总是缀着新接的差事。偶有照面，还未说上几句，她便又背着行囊匆匆下山。