许是先前那幕
后黑手不甘失败，又在这隐蔽之处重设了邪阵。
聚阴阵存续越久，威力便愈发可怖，届时方圆生灵皆难逃厄运。沈时臻毫不迟疑，立刻率众弟子开始净化。
可就在阵法即将被瓦解之际，原本平静的河底骤然炸开水浪！一只面目狰狞的河童破水而出，携着雷霆之势直扑最近的弟子。
电光石火间，沈时臻闪身挡下了这一击。
但，就在他离开阵眼的刹那，阵法猛然爆发出一股强力的反噬之力，狂暴的阴气如利刃般贯入体内，震得沈时臻气血翻涌，唇角溢出一丝猩红。
聚阴阵甫一净化，沈时臻便无心久留，当即御剑返宗。可左等右等，洞府前依旧空荡——少女的身影始终未现。
莫非他受伤的消息还未传至膳堂？
过去数月，沈时臻每次出宗执行任务，都平安归来，从未受过伤。
但每次他一回宗，总能在洞府前瞧见那道纤瘦的身影。
她眸中盛满忧色，总要将他细细打量个遍，确认他安然无恙后，才会抿唇展颜。有时她还会寻些荒唐由头赖在他的身旁，以解她所谓的“一日不见如隔三秋”的相思之苦。
可今日，他袖口还沾着未净的血迹，她怎么还没回来呢……
直至，沈时臻按捺不住，起身往膳堂寻去。
却被告知，李莹离宗已三日有余，此行任务至少七日方归。
此事，膳堂众人皆知。
唯独他不知。
那个曾在他外出时频频传讯，絮絮叮嘱的少女，这次，却未给他留下只言片语。
莫不是途中遇险？
这念头刚起，便听赵管事道：“方才，李莹一行人已传讯报过平安。”
乌黑的长睫颤了颤，一抹难以名状的情绪倏然掠过心头。
辨不清是失落，还是别的什么。
沈时臻素来清冷寡言，赵管事早已习惯。可此刻，他静立原地，周身却似凝了层寒霜，冷意丝丝缕缕地无声漫开。
赵管事心头一紧——莫非是因负责起居的李莹擅自离宗，惹了这位不快？
他也未料到那困扰内门弟子多日的江边妖物，竟被沈时臻短短三日便斩于剑下……
他慌忙挤出笑容，语气讨好：“沈师侄，这事是我疏忽！我这就另派个机灵勤快的外门弟子……”
“不必。”
回到洞府，疲惫袭上眼皮，已三日未合过眼的沈时臻，却怎么也睡不着。
他辗转反侧，思绪万千。
踌躇片刻后，终是取出玉牌，主动给李莹发出一条讯息。
——已归宗。任务可还顺利？若有需，直言。
一炷香后，玉牌微亮。
——劳沈郎挂念，一切顺利，约莫一两日可返。若有变故，必及时相告。
第40章
自六月初起，槿莺便没落下一次膳堂安排的出宗任务。
她积极外出，可直到六月中，才好不容易碰到一只附身在凡人少女身上的鲤鱼妖。
这只鲤鱼妖附身的躯体已死去数月，淡淡的尸味因夏日渐渐显露，迟早会被人察觉。很显然，这只鲤鱼妖急需换一具新躯壳。
槿莺心中一喜，日日去鲤鱼妖开的馄饨铺光顾，她还几次三番单独寻她，甚至故意背身而立，露出破绽——
可那鲤鱼妖非但不上钩，反倒在她第五次登门时，“扑通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，泪如雨下地向她哀求：“仙长饶命！小妖名唤念瑶，从未害过人，求您大发慈悲……”
槿莺：“……”怎么还不附我身啊！
槿莺不解地歪头，目光满是审视：“你占着具尸身，还敢说自己没杀人？”
“咚！”鲤鱼妖额头重重叩地，声音发颤：“仙长明鉴！我附身时这姑娘已然断气……”
她抬起泪眼，娓娓道来：“前年我渡雷劫失败，妖丹碎裂，又被同族追杀，奄奄一息逃到凡间。幸得一位渔郎相救，才在江边苟活下来。”
“谁知去年……”她喉头哽咽，“江上突遇风浪，渡船倾覆。我拼尽残存法力救起恩人，可他醒来发现全家罹难，当即就要投江……我妖力耗尽，情急之下，将妖丹渡入一具溺亡的女尸。可那时我根本控制不了这具身体，只能随波沉浮。他看见水中有人挣扎，以为还有活口，便拼死将我拖上岸，送我就医……”
“这些年，他总当我是那场船难唯一的幸存者。误以为我同样父母双亡，孤苦伶仃，对我关怀备至。”
槿莺就见，鲤鱼妖说起这些时，那双本该死气沉沉的眼睛里，竟泛起一丝温柔的光。
“我原想着等他振作便抽身离去，可这具身体若再度腐朽，他怕是会更伤心，便一直扮作那凡人姑娘，陪在了他身边……”