“那日，是莹莹师妹……”他第一时间挣开搀扶的弟子，声音嘶哑得像是从肺腑里挤出来的，“她用妖力护住我心脉……画皮妖的毒爪……本该掏穿我的心脏……”
场中骤然一静，继而爆发出此起彼伏的抽气声。
那个被他们口诛笔伐的“妖女”，并非他们想象中心怀不轨，而是在危急时刻拼死救下了顾千舟！
几个曾当面讥讽过李莹的弟子，不禁羞愧地盯着自己的脚尖。
同样重伤醒来的叶灵萱，日日跪在祠堂冰冷的地砖上。
后背被戒律鞭抽出血痕，悔恨也如同淬毒的银针，密密麻麻扎进她的心口。
她早就注意到沈师兄待李莹的不同。
起初只是些微末细节：沈师兄向来素净的剑柄上，突然多了一截浅紫剑穂，而偏偏那个从不饰珠翠的李莹，发间竟也日日簪着同色的木槿。
而后集市上的偶遇，她无意间听得身后传来声轻笑。回头便见沈师兄任由李莹拽着衣袖穿梭人群，李莹不知说了什么，逗得向来冷面的沈师兄唇角微扬。
他低头时的眼神，温柔得像是化开的春雪，那是她从未得到过的注视，也刺得她眼眶发疼。
直到一个月前，最后一点自欺的力气也耗尽了。
她亲眼看见沈师兄从李莹山下的住处出来，他修长的手指间缠绕着一枚未完工的同心结。红线在朝阳下艳得刺眼，像在嘲笑她多年来的痴心妄想。
这些画面日日夜夜啃噬着她的心，终于在月圆之夜，让画皮妖有机可乘。她的嫉妒与怨恨，成了滋养那妖物最好的养料。
那妖物将她的魂魄锁在识海最深处，而她成了画皮妖的提线木偶，亲手把灾祸引进了宗门。
然而，叶灵萱怎么也没想到，最终将她从深渊中拉出来的，竟是那个被她诅咒过千万次的李莹。
如今因此事受罚，她无怨无悔。
膝盖早已磨出血痕，她却感觉不到疼——比起亲手酿成的祸事，这些惩罚实在太轻。
她只求李莹还存一缕魂魄，让她能有可以赎罪的机会……
顾千舟的解释终究没能驱散天洐宗内弥漫的异样氛围。
“李莹”二字成了不可言说的禁忌，每每有人不慎提及，空气便骤然凝滞——所有人都心知肚明，扶光剑尊与那花妖之间，必然有着不足为外人道的牵扯。
“你们说……”某个弟子压低声音，“剑尊是不是从一开始就……”
“嘘！”旁边的同门急忙制止，“那位的事岂是你能随便议论的？”
这样的私语如同暗流，在宗门各处弥漫。而为了扶光剑尊的名誉，所有人都默契地守着这个心照不宣的秘密。
于是，无论宗内传得如何沸沸扬扬，宗门外，依旧风平浪静。
没有人知道天洐宗曾经有个叫李莹的姑娘，更不会有人提起，那位凌驾九霄的剑尊大人，曾在众目睽睽之下随那花妖一同跃下悬崖。
作为为数不多的知情人，玄风真人也同样不愿回首那一日。
天洐宗内，除了邱长老外，竟还有两位长老贪图长生秘法，与魔修暗通款曲，更有数十名弟子因家族被魔修控制，被胁迫参与叛乱。
当他肃清叛逆赶回山巅时，正撞见刚渡完九九雷劫的沈时臻。然而，这位新晋的炼虚境剑尊，却踉跄着踏入深渊，以魂魄之身闯入噬魂幡中，疯狂寻找着李莹的魂魄。
噬魂幡内，万鬼哀嚎。
森冷的魔气蚕食着沈时臻的魂魄。他却浑然不觉，在永夜般的黑暗中执拗前行，声声呼唤撕心裂肺：
“李莹——”
沙哑的嗓音混着血腥气，在虚无中回荡，回应他的却只有那些张牙舞爪扑来的恶灵。
利爪撕扯着他的衣袍，獠牙啃噬着他的灵体。他剑气纵横，将扑来的鬼影一次次斩碎，却又一次次聚拢。
泪水夺眶而出，沈时臻骤然觉得讽刺，此刻他竟想起了年少时在望道峰练剑的日子。
那时，得知自己是千年难遇的剑骨之身，是未来守护苍生的天命之人，总觉得剑气纵横、无所不能。可如今，却连护住心爱之人都做不到，竟只能眼睁睁看着她魂飞魄散。
这算什么剑尊……这算什么天命之人……！
若不是玄风真人及时赶到，将沈时臻的魂魄从噬魂幡中拽回，他怕是也会被那无尽的黑暗吞噬。
即便如此，昏迷前，他仍死死攥着那株早已枯萎的木槿，仿佛那是她留给他最后的念想。
“扶光……”玄风真人看着他紧闭双眼下未干的泪痕，喉头一阵发紧。
谁能想到，那个整日笑吟吟的膳堂丫头，竟是个妖。
更没想到，噬魂幡解封需要生魂献祭——那些失踪的弟子，都成了祭幡的牺牲品。而李莹被噬魂幡溢出的魔气直接击中，怕是连一缕残魂都没能留下。