“我只知道，我曲恒有个书堆里长大的妹妹，坐拥书海正是她的夙愿，如今她心心念念的掌书之位唾手可得，她却又心系什么湘西谜案，不惜断指也要插手一件与她毫不相干的事！”
暮鼓雄浑沉重，烛影阑珊，厢房内一片死寂。
曲恒之言声声贯耳，震落了曲臻眼里的泪，她啜泣着将头深深埋了下去，泪水像断了线的珠子，无助地颗颗落下。
曲恒说得没错。
如今她想要的一切都近在眼前，她却视若罔闻地、走上了另一条路。
有书自然很好，但曲臻亦想问曲恒、问自己，读书，究竟是为了什么？
她喜欢书中的故事，沉迷纸张之上的天地，只因自小困于闺阁，难以眺望到曲府以外的世界，但当她走出七襄，见识到了那所谓的“江湖”，一切，却都变了。
如今，她想融于烟火，想为世道著书，想用笔与墨，荡清这混沌的轩辕。
但她也明白，自己很可能做不到。
轩窗之外，影一默默听着屋内的对话，眸底逐渐黯淡下来。
他从里怀掏出特地从药辅署取来的外用药膏，思忖片刻后弯腰俯身，欲将其置于窗下。
那时，曲恒的声音却又徐徐响起。
“这样吧，若你答应放弃，我便允许你嫁给他。”
像是终于做了某个天大的决定，曲恒扬起下巴看向曲臻，以叫自己让步的姿态显得不那么卑微。
“嫁给......谁？”曲臻不明所以。
“自然是昨晚送你回来那人。”
曲恒摆出一副得意相，居高临下继续道：“那日帮你送信的也是他吧？我瞧他几日来都穿着那一身灰袍，想必也不是什么大户人家的少爷，不过至少看上去木讷老实，你若是......”
曲臻刚要张口辩解，却听见窗外传来一阵瓶罐倒地的清脆声响，登时警觉起来。
她对曲恒比出一个噤声的手势，踮脚小心挪到窗前，推开轩窗的瞬间，正撞上那张彷徨的脸。
“有依？”
曲臻眨了眨眼，不知他已守在这儿偷听了多久，可她还未来得及细问，一阵脚踏房瓦的细微响动又猝地从头顶传来。
——屋顶有人。
影一下意识飞出袖口的旋镖，仰头望去，只看到那团黑影凌空翻腾了两周，以毫厘之差躲过旋镖，片刻后单脚着地，稳稳立于飞檐。
影三正了正腰带，居高立下，面带挑衅地看向影一。
影一移步向前，目光紧紧盯着飞檐上的影三，抬手将面前的轩窗缓缓推了回去。
谨慎、专注、杀意四起。
——曲臻从未在影一脸上见到过那样的神情。
轩窗行将闭合的那刻，她看到影一右手下移，凛然摸向了腰间的剑柄......
第39章 旋转莲华“若你们二者一定要死一个，……
雨声淅沥,长街了无行人。
列缺撕破长空，雷光亮起的一瞬，屋檐之上两道黑影疾速掠过,若非细看，只与流窜的野猫无异。
影一一路提剑疾行,目光紧随身前驾雾般腾移的身影,因雨紧风疾，一刻也不敢懈怠。
但湮灭司在东边，影三却一路闷头向西、直奔城郊，影一步步紧随,不知他究竟是何用意。
早些时候，他在顾影笙手边的信函上留意到了“蜜云轩”的刻章。
蜜云轩是揽月坊隔壁的糕点铺,几日来影一时常蹲守在乐坊附近，故而对这间门可罗雀的铺子印象颇深。
如今看来，这间铺子亦是荼罗帮主顾设下的接头点，而顾影笙既在这个时间点收到密信,十有八九与湘西之事有关。
兴许是为了试探,顾影笙强行留下影一,要他担任今年轩辕宴护卫武试的考官，而在这场武试中,连续五年入选的影三却不知去向。
整个下午，影一端坐考官席,表面上关注于观赛定等，内心却早已如坐针毡。
曲臻于昨夜回到曲府,眼下多半是还在府中，若顾影笙起疑差人去查探，假死一事定会败露,更何况，此番他派出的人，极可能是影三。
影三原名付青，出身农户，自小便跟着父亲犁地、挑水，灌得满满登登的水桶压弯了肩上的扁担，连带着也压低了他的个头。
五尺高的个头，还有两尺都花到了胳膊上。
外出打猎时，影三常会学着林猿的模样挂在树上，两手轮番悠荡着身子，空出的另一只手则用来把玩匕首，每每遇上一闪而过的野兔、獐子，手腕一扭将短匕轻轻一抛，这日桌上便又新添了一道野味。
十四岁那年，影笙会武试现场，影三凭借那双粗壮的长臂在擂台上窜来荡去，未等对手近身，腰间软刀一飞，精准命中得分位置。
复试过后，他以全胜战绩稳居应试榜首，因此被破格免去清查署的习艺期，直接晋升湮灭司，披上了那身笔挺的黑袍。