祁三刀目光一斜，凛然看向佟大柱，“为何？”
“准是叫那姓梁的给做掉了啊！刀哥，你是没见过他的手段，十丈开外的瓷碗，他一挥手便能打破！那厮连黑袍都敢杀，如今没了梁二，咱们两个更不是他的对手，刀哥......”
佟大柱央求道：“咱们还是回去吧！”
“你个蠢驴！”祁三刀骂道：“那黑袍个个都是顶尖的刺客，还能折在那耍猴戏的人身上？况且，就算咱们打不过要逃，也该往宋家庄去，那里有分舵的据点，兄弟少说也有二三十！就你这胆魄，还是趁早滚回黄龙山去吧！”
祁三刀说罢，抬头观察日照，而后调转马头继续向西。
但梁二毕竟消失得蹊跷，叫祁三刀心里也打起了鼓，眼下他只想着快些抵达宋家庄，与那里的兄弟们会和。
片刻后，听闻急促的马蹄声再度从身后传来，祁三刀冷笑一声，揶揄道：
“怯夫，你丫不是要回去吗？”
蹄声密集依旧，祁三刀却未能等来佟大柱的回答。
某一刻，他紧握马缰的手颤抖起来，另一只手不动手色地摸向背上的箭筒......
电光火石间，一道黑影闪过，腰侧传来的怪力将祁三刀猛地踢下马背，在地上翻滚几圈后，他正欲打挺起身，却见那闪着寒光的短匕已架至颈前。
刺眼的日光打上刀面，将来人的面容映得如玉般光洁。
看着那张掩藏于面巾之下的脸孔时，祁三刀突然有些想笑。
佟大柱说得竟分毫不差——那双无波无澜、不带一丝温度的眼嵌在这张毫无血色的脸上，确是像极了阎罗现世。
此人出手的速度与准度远在他之上，祁三刀目光下视，见那持刀的手始终稳稳压在距离咽喉半寸的位置，方知自己已死到临头。
既然如此，莫不如将心中的疑问一股脑问个清楚。
“为何？”他于是咬牙道：“先前你只是将人打晕，如今却为何痛下杀手？”
但那人并未理会他的问题，只是冷冷问道：“宋家庄究竟有什么？”
与他对上视线的那刻，祁三刀终于理解了佟
大柱。
当他看向自己时，仿佛只在看着案板上的一块肉，令祁三刀不禁好奇他的血是热的吗？他的心，是跳的吗？
早年间，祁三刀在矿场见过这种眼神，日复一日的劳作夺走了那些人的灵魂，使他们如行尸走肉般麻木不仁，连鞭子抽到身上都闷不吭声。
因此，祁三刀很清楚，面前之人随时都可能割开他的喉咙。
而对一个将死之人来说，帮规、律令，这些又算得了什么呢？
于是，祁三刀不再犹豫。
他利落道：“宋家庄是荼罗帮分舵的据点，领头的是分舵主邵青，今早我们已将消息传出，让邵青严查今日入庄之人，你带着那女人，绝对进不去。”
影一面上并无波澜，只是接着问道：“那呈祥当铺呢？”
祁三刀答：“当铺是主顾的生意，荼罗帮无权插手，只负责将掳来的幼童转送到那里，一手交钱一手交货，至于之后的事，我们一概不知。”
“你可知晓主顾的身份？”
“不知，就算是帮主，也只与他有过书信往来。”祁三刀答：“掳走幼童一事，帮主偶与县令赵大人接洽，名单由徐大人提供，荼罗帮只负责寻人绑人，这些佟大柱应该都交代过了，不过......”
祁三刀顿了顿，继续道：“我先前去梦州传过信，那酒楼里有不少穿着麒麟袍的官员，我不知哪一位是主顾，但想必他来头不小。”
“哪家酒楼？”
“揽月坊。”
影一顿首。
揽月坊便是他在霍三信函上瞧见的地址，看来此人并未说谎，只可惜，这条线索并无用处。
影一思忖之际，身下的祁三刀却突然笑起来。
“错了，我们都想错了！”他大声道：“怪不得你一直在打听主顾的下落......”
“你没有杀死那黑袍。”祁三刀笑中带泪，两眼一眨不眨地看向影一左腕上的布条。
“你，就是黑袍。”
“你说得没错。”
影一将短匕凑近，淡淡道：“这也是为什么，你必须要死。”
“既然如此，”祁三刀笑道：“在下还有最后一个请求。”
“说吧。”
“吾乃匪寇出身，一生与泼皮草寇为伍，从未与正统刀客交手。”
祁三刀微微抬起手掌，目光虔诚。
“黑袍大人，”他道：“若你不急于赶路，可否赏脸与我来上一场真正的较量？”
影一微微眯起双眼。
此人不图痛快，反而想在死前与他试试刀法，这请求不得不应。
于是，影一收刀起身，定于原地，静待祁三刀出招。