长林轻嗤一声，将给阮莹送回礼的任务转交给了长明。
裴时瑾折返房中，在三足圆凳上坐下，他按了按自己有些麻木的左手，想到长林的话。
此番他们遇刺，是当今太后所为，他明白。当今太后，曾经裴时瑾唤一声四嫂。裴时瑾排行第九，先帝是他四哥。
裴时瑾的生母是一介歌姬，身份卑微，承宠也只因父皇一夜酒醉。父皇并不喜欢裴时瑾的生母，那一夜之后，再不曾临幸过她，只给了她一个最低的位分。可她却因那一夜有了裴时瑾，后来生产之时，血崩而亡。裴时瑾一生下来，便被其他皇子们瞧不起，只有先帝待他有兄弟情谊。
先帝是温润性子，待谁都和善，待他更是极好，吃穿都记着他，若是他被欺负，也会护着他，替他出头。连去军营历练的机会，也是先帝替他争取来的。他始终记着这份情谊，在军中努力地打胜仗，崭露头角，父皇渐渐注意到他，开始宠爱他，朝臣也发现原来还有一位九皇子。
尽管如此，他从来没想过和先帝争那个位子，甚至后来父皇驾崩，他力保先帝上位。可或许上天不眷顾好人，先帝即位后没几年，便因病去了。临死之前，先帝说对不住他，希望他能继续辅佐太子登基，封他为摄政王。
裴时
瑾答应了，先帝于他有恩情，他不会忘记。他辅佐太子登基，认真教导，哪怕太后猜忌，几次三番地打压，他也不曾忘记过自己的诺言。但此番太后派人刺杀他，刺客刀刀狠辣，明显奔着他的性命而来。
裴时瑾闭上眼，重重一声叹息，四哥待他恩重如山，哪怕他的妻子要他的性命，他也愿意再给他们一次机会。这一回他会在这里多留些日子，将朝政上的事交还给新帝，只要新帝能好好治国，他会从此隐退。
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阮莹收到裴公子回礼，甚是欣喜。她接过东西，笑吟吟看向面前的仆从，今日这位和善许多，不像昨天那位一般凶神恶煞。
长明被这么漂亮的姑娘盯着，挠了挠头，有些羞涩道：“这是我们公子从京城带的特产，给姑娘昨日的回礼。说起来，姑娘的手艺真好，那些点心很好吃。”
“这怎么好意思，你家公子太过客气了些。”阮莹笑着，心里却为京城两个字激荡。原来这位裴公子还是京城人士，想来家世不凡，即便考不中，下半辈子应当也能享富贵。
阮莹眼眸流转，笑意更浓：“你家公子既是京城人士，为何会来我们这穷乡僻壤？可是为了发奋读书？”
长明一时被问住了，想到昨日公子吩咐过的话，回答阮莹：“正是如此。”
阮莹心下有了主意，再度笑意吟吟看向长林：“裴公子如此努力，定然会高中的。那个，我……想写一封信，可是我不会写字，我可以请裴公子帮忙么？会不会很打扰？”
长明当即替自家公子应下：“当然可以，小事一桩。”
长明这一去时间有些久，长林皱起眉，正想着此事，便看见长明回来了，只是身后还跟着阮莹。
长林有些不悦，低声问：“你把她带回来做什么？”
长明说：“阮姑娘想让公子帮忙写封信。”
长林冷笑一声：“你还做起公子的主来了，公子忙得很，哪有这么多时间做这种闲事。”
长明不理会长林的冷淡，径直进去禀报裴时瑾，让阮莹稍等片刻。
长林和阮莹面面相觑，并无好脸色。阮莹始终笑着，一副纯良的模样。
阮莹不动声色地将这院子环顾一圈，院子里除了那位裴公子和他的四个仆从，连个婢女都不曾见，想来这位裴公子当真是发奋读书。不过这些仆从都是男人，男人哪里会照顾好人呢？想来日后她可以借此机会多多接近。
阮莹正想着，那厢听见长明的话：“阮姑娘，你快进来吧。”
正是晌午，院子里有棵十几年的柿子树，日头从浓密的叶子缝隙里往下落，裴时瑾从房中走出来，视线落在阮莹身上。长明进来禀报，说她想让自己帮忙写封信，这是小事，他倒不介意帮忙。
阳光将少女的面庞照得晶莹剔透，仿佛一朵水晶牡丹，少女莲步轻移，从树荫下穿过，停在他跟前。她的面容姣好，身段玲珑有致，在这小地方有这等佳人，的确有些意外。不过裴时瑾对这些事并无兴致，虽有一丝惊艳，只任由它闪过，并不往下细究。
阮莹盯着他的眼睛，嘴角始终挂着笑：“裴公子，打扰了。”
裴时瑾转身进门，只道：“无妨。”
阮莹跟着他的脚步跨进房中，余光将房间里的陈设扫过一遍。一张四折屏风隔出内外两间，里间看不清，外间一张四方长桌案，一张矮榻，一张圆桌配四只小凳。桌椅这些应当是老陈头家里原先就有的，但书桌上的笔墨纸砚显然是这位裴公子新添的，阮莹虽然不识货，也能一眼看出那笔墨纸砚都是好货色。真正的好东西即便不懂行的人看见，也能分辨出来。