姜窈点点头。
谢余年出了房门，往前厅的方向去。
门外，庆武侯一身戎装骑于马上，腰间佩剑，身后站着二十余名全副武装的亲兵。
他约莫四十出头，方脸阔额，一双虎目炯炯有神，下颌蓄着短须，整个人散发着久经沙场的悍勇之气。
“谢大人大驾光临，怎么也不同本侯说一声？”庆武侯下了马，声音中带着刻意为之的亲切。
谢余年不动声色地拱手，“不知侯爷也来了这庆兴，确实有失远迎。”
庆武侯大步走入厅内，亲兵们立刻分散开来，赵德庸跟在后面，额头上渗出细密的汗珠，不停地用袖子擦拭。
“谢大人此次来庆兴，所为何事啊？”庆武侯在主位坐下，手指有节奏地敲击着扶手。
谢余年神色如常，“太后懿旨，追查萧旌余孽。”
“哦？那可真巧了，”庆武侯嘴角勾起一抹意味深长的笑，“本侯近日也接到太后懿旨，过来巡查漕运。”
赵德庸心头一跳，太后那边果然早有准备。
他悄悄观察谢余年的反应，只见他神色不变，只是微微颔首，“侯爷只管巡查就是。”
庆武侯将手肘撑在膝盖上，“只是为查漕运账目，需清点船只。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“还请谢大人在本侯清点完之前，不要轻举妄动。”
周边的空气瞬间凝固。
这是明晃晃的警告。
不许谢余年动漕帮，也不许他抓捕司马获。
谢余年沉默片刻，忽然轻笑一声，“侯爷多虑了，本官此行只为查案，与漕运无关。”
“是吗？”庆武侯直起身子，“那为何本侯接到消息，说谢大人的人今早去了漕帮码头？”
谢余年面不改色，“例行查访而已，既然侯爷亲自督办漕运，下官自当避嫌。”
庆武侯向后靠在椅背上，“只是有一事相求——请谢大人暂留知府衙门，待本侯查完漕运，再行离开。”
“侯爷这是要软禁朝廷命官？这也是太后的懿旨？”谢余年声音冷了几分。
庆武侯大笑，“是又如何？不过是请大人配合调查，免得节外生枝。”
“侯爷口口声声太后懿旨，”谢余年冷笑道，“可有圣旨？皇上可知你庆兴调兵之事？”
武侯脸色微变，但很快恢复，“皇上龙体欠安，太后监国，懿旨便是圣意！”
他转向赵德庸，“赵大人，你说是不是？”
赵德庸浑身一抖，结结巴巴道，“侯、侯爷说的是......”
这墙头草！
听见赵德庸的话，庆武侯这才满意地点点头，大步出了前厅。
待庆武侯的脚步声远去，赵德庸才像泄了气的皮球一样瘫坐在椅子上，“谢、谢大人，这可如何是好......”
谢余年冷冷扫了他一眼，“赵大人似乎与庆武侯相识？”
赵德庸脸色煞白，“下官冤枉啊！庆武侯今日突然到访，持太后手谕，下官不得不从......”
谢余年走后，姜窈也没了用膳的心情。
隔着墙，甚至能隐隐听见外面庆武侯亲卫的声音。
听见脚步声，姜窈急急朝外望去。
见谢余年进来，忙道，“如何？”
“庆武侯带兵围了知府，说是奉太后懿旨，任何人不得出入。”谢余年进了屋里，甩了甩袍上的水。
姜窈这才注意到，外面不知何时下起了雨，雨丝如织，门前的青石板上积了一层薄薄的水光。
她蹙起眉头，“司马获亥时就要从庆兴码头乘船南下，若叫他带着证据逃了......”
“我知道，”谢余年轻声道，“庆武侯拦在这里，就是要拖住我。”
第202章 识时务
雨声渐急，仿佛催促着时间的流逝。
谢余年坐在窗边，盯着庆兴水运图看，忽然道，“庆武侯不只是为了漕帮与司马获而来。”
姜窈凑近看去，只见地图上几个关键点被做了标记。
她瞬间明白了谢余年的意思。
庆武侯此行，是要彻底控制北方漕运。
“怀宁郡主那边......”姜窈突然想到什么，“太后要将她嫁给庆武侯，是想借他之力，掌控北方命脉。”
随着夜幕降临，知府衙门内越发安静，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。
谢余年忽然解下外袍递给姜窈，“帮我拿着。”
“你要硬闯？”姜窈攥住他的衣袖，“庆武侯带了不少亲兵。”
谢余年嘴角勾起一抹弧度，“谁说我要硬闯了？”
他整了整袖口，大步走向府门，“庆武侯想拦我，也得看他有没有这个本事。”
府门吱呀一声打开，谢余年身穿蓑衣走入雨中。
还没走几步，就瞧见了一队人马迎来。
庆武侯端坐马上，铁甲在雨水中泛着冷光，见谢余年过来，抬手示意弓箭手戒备。