而最引人注目的，却是那数数十位世家嫡子，将被送往西越的和鸾郎。
他们皆着华服，或冷峻，或倨傲，或隐忍，神色各异。
北疆世家嫡子，生来尊贵，如今却要被送往西越，成为贡品。
小世子顾珩脸色阴沉的站在最前面。
身边是镇北侯府的楚厌与楚昀两兄弟。
楚厌眉目凌厉，薄唇紧抿，指节攥得发白，眼底翻涌着不甘与怒意。
楚昀则神色淡漠，可那双漆黑的眸子里，却藏着刀锋般的冷意，还有.....绝望。
“少君脸色怎这般难看？”王应鸣走到楚厌跟前，将他打量了一遍，“也是，堂堂镇北侯之子，竟也要被当成贡品，自是不甘的。”
王应鸣嗤笑一声，锦衣华服，趾高气扬地瞥向脸色难看的楚厌，“怎么，你先前那位相好的呢？”
楚厌冷笑：“王应鸣，你倒是迫不及待，可那西越之主看得上你吗？”
王应鸣脸色一沉，正要发作，却听一道清冷嗓音传来。
“够了。”
众人回头，只见世子顾珩一袭墨蓝锦袍，神色淡漠地立于风中。
他眸光如霜，扫过众人，最后落在楚厌身上，淡淡道：“既已成定局，何必徒增口舌之争？”
楚厌轻哼一声，终究未再言语。
楚昀宽绰衣袖底下的手微微收紧了起来。
他此去，只怕凶多吉少，还会连累镇北侯府，甚至是北疆。
可.......
他想起那夜书房，他跪地向母亲禀明缘由。
本以为母亲定会大发雷霆，可她只是良久的沉默，随后叹息一声将他从地上扶了起来。
母亲满面愁容。
她道：“因着顾霜郡主之死，镇北侯府已然处境危如累卵，他名字早早的报了上去，此刻若是反悔，定是会惹怒皇族，更加做实了侯府的不臣之心。”
母亲将一把匕首塞给了他。
母亲说：“到时候若实在躲不过验身，便自尽吧。”
楚昀微不可闻的叹息一声。
罢了，他这一生从来都由不得自己。
楚厌忽然瞥见楚昀难看的脸，他面色沉了几分，“你怎么了？哪里不舒服？”
楚昀摇了摇头。
“昨夜看书晚了些。”
“哼，又不是要考状元，多歇息吧。”楚厌语气有些不好，可话里的关心还是让楚昀缓和了脸色。
远处，礼官高唱：“启程——”
号角长鸣，鼓声擂动，千名北疆精锐骑兵齐声呼喝，声震云霄。
顾珩缓缓抬眸，最后望了一眼皇城高耸的城墙。
他知道，此去，再无归途。
风雪愈急，车驾渐远。
而西越的方向，朝阳初升，金光破云。
第788章 原来这世间最痛的别离
朱雀城
暮色沉沉，朱雀城外，长亭古道，西风卷起枯叶，簌簌作响。
姬离一袭紫色长袍，立于阶前，眸色深沉如渊。
她身后，数十名金甲侍卫静默肃立，刀鞘映着冷光，衬得她愈发威仪凛然。
姬舒站在她面前，白衣胜雪，眉眼温润，却掩不住眼底的黯然，他指尖微蜷，袖口绣着的青竹纹样被攥得发皱，良久，才低声道：“姐姐，不必送了。”
姬离眸光微动，却终究未抬手，只淡淡道：“黎川路远，我已命人备好车马，沿途亦有暗卫相护，你……安心回去。”
姬舒抬眸看她，唇边浮起一丝极淡的笑，似自嘲，又似释然。
“姐姐还是这样，事事安排妥帖，却从不肯多留我半分。”
风过无声，姬离指尖微不可察地颤了颤，却仍神色冷峻。
“你该明白，有些事，强求不得。”
姬舒笑意渐敛，眼底的光一点点暗下去。
他怎会不明白？他的心意，他的执念，于姐姐而言，不过是荒唐一场。
“是，我明白。”姬舒轻声应道，嗓音低哑，“所以……我走。”
远处，侍卫驾着马车静静等候，马蹄原地踏碎枯叶，在寂静的暮色里格外清晰。
姬舒转身，衣袂翻飞如雪，却在迈步的刹那，听见身后姬离忽然开口。
“阿舒。”
姬舒脚步一顿，未回头。
姐姐已经许多年不曾这样唤过他了。
姬离上前两步，“我给你的令牌还在吗？”
姬舒眸色暗了暗，他从怀里掏了出来递给姬离，“还给姐姐。”
姬离瞧着他递来的令牌，并未伸手去接，只是道：“我从不曾告诉过你，这枚令牌可调动州县六品以下文武官员，沿途若有异动，皆听你调遣。”
姬离顿了顿，声音低冷而笃定，“护好自己。”
姬离太了解姬氏族人了，姬舒在那定会有许多身不由己，这令牌可保他一世周全，不必过着心不由主的日子。